O sol da tarde banhava os jardins do castelo Blackthorn em um suave tom dourado quando Evelyn Moonflower chegou aos portões. Os guardas, reconhecendo-a imediatamente, a deixaram passar com uma reverência respeitosa. Evelyn caminhou pelos corredores de pedra com uma familiaridade que parecia estranha para alguém que supostamente nunca havia estado ali antes.Sarah estava em seus aposentos, debruçada sobre um livro antigo de história da alcateia, quando ouviu a batida suave na porta."Entre," ela chamou, erguendo os olhos.Ao ver sua mãe entrar, Sarah saltou da cadeira, um sorriso iluminando seu rosto. "Mãe! Que surpresa maravilhosa!"Evelyn abraçou a filha com força, seus olhos percorrendo o quarto luxuoso. "Oh, querida. Vejo que você está se adaptando bem à sua nova... posição."Havia uma nota estranha na voz de Evelyn, algo que Sarah não conseguia decifrar completamente."É tudo tão incrível, mãe," Sarah começou, animada. "Connor tem sido maravilhoso, e há tanto para aprender! A hist

Olivia observava de longe, escondida atrás de uma árvore robusta, enquanto Sarah e Ethan treinavam. Seus olhos arregalaram-se em espanto à medida que a luta se desenrolava. Esta não era a Sarah que ela conhecia desde a infância, a garota tímida que preferia livros a confrontos físicos.Quando o treino terminou, Olivia não pôde conter sua empolgação. Ela saiu de seu esconderijo e correu em direção à amiga, um sorriso largo estampado em seu rosto."Com licença," Olivia disse, fazendo uma reverência exagerada diante de Sarah. "Poderia me dizer onde encontro Sarah Moonflower? Sabe, minha melhor amiga? Cerca de 1,65m, cabelos castanhos, costumava tropeçar nos próprios pés?"Sarah riu, puxando Olivia para um abraço apertado. "Ah, cala a boca! Eu não era tão desastrada assim.""Não?" Olivia arqueou uma sobrancelha. "Devo lembrá-la do incidente da feira da primavera há dois anos?"As duas amigas riram juntas, a tensão do treinamento se dissipando no ar da manhã."Sério, Sarah," Olivia disse,

Olivia chegou em casa com o coração acelerado, a mente repleta de pensamentos sobre tudo que estava acontecendo. O familiar aroma de lavanda e canela a recebeu, trazendo uma onda de nostalgia. Ela sabia que, em breve, esse cheiro de lar seria substituído pelos corredores imponentes do castelo Blackthorn.Na sala de estar, seus pais, Robert e Claire, estavam absortos em suas atividades habituais. Robert, com seus óculos de leitura na ponta do nariz, folheava o jornal local, enquanto Claire tricotava o que parecia ser o início de um suéter."Mãe, pai," Olivia chamou suavemente, sua voz tremendo ligeiramente. "Preciso conversar com vocês."Robert baixou o jornal, suas sobrancelhas grisalhas se franzindo em preocupação. Claire parou seu tricô, trocando um olhar rápido com o marido."O que houve, querida?" Robert perguntou, indicando o sofá ao lado dele. "Venha, sente-se."Olivia se acomodou, sentindo o conforto familiar do velho sofá de couro. Respirou fundo, tentando organizar seus pensa

Connor caminhava inquieto em seu escritório, seus pensamentos fixos em Sarah. A lua cheia pairava no céu, visível através da janela alta, intensificando seus instintos e desejos. O luar banhava o cômodo em uma luz prateada, criando sombras dançantes que pareciam refletir a agitação em seu coração.Ele fechou os olhos, recostando-se em sua cadeira de couro, deixando que as memórias o inundassem. O toque suave da pele dela, como seda sob seus dedos, o aroma inebriante que o envolvia toda vez que ela estava por perto - aquela mistura única de baunilha e lavanda, com um toque sutil de canela que o fazia querer mergulhar nela e nunca mais sair. Sarah havia despertado nele uma fome que ia além do físico - era uma necessidade profunda de conectar-se, de unir-se a ela em todos os níveis.Connor sentiu seu corpo responder a esses pensamentos, o desejo crescendo dentro dele como uma onda, um calor que se espalhava por cada fibra de seu ser. Seu lobo interior se agitava, ansioso, quase doloroso

Após recolher o restante das coisas de Sarah, Olivia se despediu de Evelyn, sua mente agora um turbilhão de perguntas e teorias. A caixa com a correntinha parecia queimar em sua bolsa, um lembrete constante dos mistérios que cercavam sua melhor amiga.De volta ao castelo Blackthorn, Olivia sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao passar pelos imponentes portões de ferro. O sol da tarde lançava sombras longas pelos jardins bem cuidados, dando ao lugar uma atmosfera quase mística. As árvores centenárias sussurravam segredos ao vento, como se soubessem mais do que revelavam.Enquanto caminhava em direção à entrada principal, seus passos ecoando no caminho de pedra, Olivia teve a súbita sensação de estar sendo observada. Olhando ao redor, ela notou uma figura na janela do segundo andar: Lydia.Os olhos frios de Lydia encontraram os de Olivia, e por um momento, o tempo pareceu congelar. A intensidade daquele olhar fez Olivia sentir como se estivesse sendo avaliada, julgada. Forçando um s