— Vovô, o irmão mais velho só está assim porque... — Jean tentou argumentar novamente, mas eu rapidamente segurei sua mão e o interrompi, dizendo:— O vovô tem razão. Um homem deve priorizar sua carreira, especialmente sendo parte da família Auth. Não podemos deixar que relacionamentos pessoais atrapalhem questões importantes.Mestre Auth assentiu com satisfação.— A Srta. Kiara tem uma visão clara da realidade. Jean realmente fez uma boa escolha.Sorri amargamente por dentro. Essa “realidade” era algo que eu fui obrigada a aceitar.Porém, no fundo, eu não tinha pressa para me casar novamente. A atitude de Mestre Auth, de certa forma, tirava um peso das minhas costas. Para mim, isso era um alívio. Minhas palavras conseguiram aliviar o clima, tornando o ambiente mais tranquilo.Eu e Jean voltamos aos nossos lugares e nos sentamos. Nesse momento, uma pessoa entrou no pátio. Pelo traje e postura, parecia ser alguém que trabalhava diretamente para Mestre Auth.— Mestre Auth, Mestre Serra e

Os conflitos entre mulheres são, muitas vezes, difíceis de discernir quem está certo ou errado. Talvez por isso, mesmo alguém com tanta experiência como Mestre Auth preferiu não intervir, limitando-se a tomar seu café em silêncio.Jean virou a cabeça para me olhar. Seus olhos profundos brilhavam com um leve toque de diversão. Ao perceber isso, um desconforto inexplicável tomou conta de mim.— Está rindo de quê? Está feliz vendo eu e ela discutindo por sua causa?Se eu soubesse que a família Auth tinha qualquer ligação com Emilia, nunca teria aceitado ser namorada dele. Minha vida já era complicada o suficiente, e agora estava ainda mais bagunçada.Enquanto nós, os mais jovens, permanecíamos em silêncio, os dois senhores mudaram de assunto, aliviando o clima tenso.Pouco depois, meu celular tocou. Quando olhei, vi que era Lucas ligando. Devia ser algo relacionado ao trabalho, então levantei-me e me retirei para atender.Lucas queria discutir alguns detalhes sobre o desfile de moda, e a

— Kiara! Por que você insiste em se comparar com o pior? — Gritou Isabela, irritada.— E o que você queria? Que eu me comparasse com o homem mais rico do mundo? — Retruquei, fria.— Você... — Isabela ficou sem palavras, claramente vencida pela conversa.Eu não podia ficar no banheiro por muito tempo, mas também não queria que ninguém ouvisse a ligação. Então, cortei a conversa de forma seca:— Eu já estou fazendo o máximo pagando pelo tratamento. Se continuarem me irritando, podem ir chorar no cemitério, porque eu não dou mais um centavo.Desliguei o celular e saí do banheiro, tentando manter a calma. Como esperado, Jean estava perto e logo veio perguntar:— Pelo tom da sua voz, parecia que a ligação não foi das melhores. Sua madrasta te incomodou de novo?— Sim, ela está reclamando das condições do hospital. — Respondi, decidindo não esconder nada dele. Mas, logo em seguida, acrescentei, com firmeza. — E você também não tem permissão para ajudá-los. Eu sei que, para você, resolver ess

Comparado à franqueza direta de Mestre Auth, a atitude ambígua de Sra. Auth me deixava ainda mais desanimada. Afinal, nas vezes anteriores em que fui ao Condomínio Florensa como designer, ela sempre foi tão calorosa e atenciosa comigo. Porém, hoje, como namorada de Jean, percebi uma diferença. Apesar de ainda ser educada e convidar Lotus para preparar o almoço demonstrando uma certa consideração, havia uma barreira invisível. Era como se, ao me ver nesse novo papel, ela não soubesse como agir ou, talvez, simplesmente não me visse como alguém realmente adequada para o filho. Por isso, era impensável permitir que Jean me acompanhasse para o exterior, especialmente em um momento tão delicado. — Estou falando sério. Fique em casa e me espere. Assim que eu terminar o trabalho, volto o mais rápido possível. — Reforcei, tentando ser firme. Ele inclinou a cabeça, os olhos fixos em mim, e disse: — Mesmo que você volte rápido, ainda vai demorar uns dez dias ou talvez duas semanas, não

Depois de eu tentar desviar o assunto duas vezes, Bela finalmente percebeu:— O Sr. Jean está aí com você, não é? Não dá para falar livremente?— Exato. — Respondi.— Entendi. Então aproveite o jantar. Quando estiver mais tranquila, conversamos.— Certo. — Mas, antes de encerrar a ligação, lembrei-me da viagem do dia seguinte. — Ah, vai ter que esperar um pouco mais. Amanhã vou para Milão.Bela ficou surpresa, claramente esquecendo-se do meu cronograma em meio à sua própria correria.— É verdade, você sempre passa a Epifania fora do país. Isso não é fácil. Agora que tem um namorado, no próximo ano, você devia evitar tanta correria.Soltei uma risada, mas com um tom mais reflexivo:— No próximo ano... veremos.Quem sabe se este namorado ainda estará por perto no próximo ano?Após desligar, aproveitei para checar algumas mensagens no Line. Havia algumas relacionadas ao trabalho, então respondi rapidamente.Enquanto isso, Jean, dirigindo, quebrou o silêncio com sua voz baixa e tranquila: