Embora Roberto trabalhasse há anos para Murilo, sua posição como chef pessoal e o mistério que cercava sua identidade faziam com que Diego e os outros nunca tivessem ouvido falar dele.No entanto, Roberto parecia estar perfeitamente à vontade. Depois de cumprimentar Alana e Luiza com intimidade, lançou um olhar para o grupo e, com um sorriso descontraído, sugeriu:— Está esfriando um pouco. Que tal eu levar as senhoritas para casa?Luiza imediatamente se animou. Para ela, o inimigo do inimigo era sempre um aliado. Qualquer coisa que pudesse irritar Diego e Telma já era motivo suficiente para aceitar. Seus olhos brilharam, e ela respondeu com uma voz afetuosa e ligeiramente exagerada:— Ah, muito obrigada! Que gentileza a sua.Alana não conseguiu segurar um sorriso, mas, no fundo, sabia que Roberto não era alguém tão atencioso ou meticuloso. Era evidente que quem o havia enviado fora Murilo. Sem dizer nada, seguiu Luiza até o carro. Antes de entrar, lançou um último olhar para a mansão

Telma tentou acalmar Luana, assumindo uma postura conciliadora:— Mãe, a Srta. Alana, apesar de tudo, foi esposa do Diego. Não seria muito apropriado fazer isso. Além do mais, temos quartos sobrando. Se não houver outra opção, por que não deixamos que ela fique aqui por enquanto?O tom de Telma era gentil, mas sua intenção, claramente, era desarmar a situação e manter as aparências.O segurança, por outro lado, olhou para Alana, avaliando suas roupas simples com um toque de desprezo. Para ele, era óbvio: uma ex-esposa tentando se agarrar à riqueza de uma família poderosa.Alana, no entanto, ignorou os olhares e os comentários. Com firmeza, recusou:— Não precisa.Ela pegou sua mala e se afastou. Porém, o céu escureceu abruptamente, e logo uma chuva torrencial começou a cair. Parecia que até o clima estava conspirando contra ela naquele dia.Alana olhou para o celular, que marcava apenas 2% de bateria. Suspirou e balançou a cabeça. Ao seu redor, havia apenas árvores e nenhuma cobertura

Diego mantinha a expressão fria, mas havia um traço evidente de irritação.— Ainda estou... — Começou ele, mas Alana o interrompeu sem cerimônias.— Ainda está em reunião, não é? — A voz dela, surpreendentemente gelada, cortou o ar. — Sr. Diego, ninguém vai ficar te esperando para sempre. Se já decidiu que vai se divorciar, então para de enrolar e resolve logo isso. Você organiza o casamento com outra e, ao mesmo tempo, fica adiando o divórcio como se fosse algum tipo de demonstração de amor eterno. Mas sabe o que parece? Ridículo. E, sinceramente, estou cansada desse teatrinho.Alana estava exausta das jogadas de Telma e das conexões sem sentido que ainda a prendiam a Diego. Ela não era uma pessoa que gostava de enrolar. Sempre foi direta: quando ama, entrega tudo, sem hesitar. Mas, quando decide partir, não quer laços pendentes ou meias palavras. Não acreditava nem por um segundo que Diego ainda tivesse sentimentos por ela. Na verdade, ele nunca a colocava em primeiro lugar. As escol

A reação de Diego assustou alguns dos presentes. Um deles, hesitante, tentou explicar:— Foi logo depois que a Telma saiu, Diego. Você ficou muito tempo abatido por causa dela, e os diretores da empresa começaram a pegar no seu pé. Dizem que foram alguns projetos que apareceram na época que te salvaram de uma possível punição. Meu pai comentou que vários desses projetos foram Alana quem conseguiu, usando o nome de Sra. Arruda para não te irritar. Ela nunca quis te contar, com medo de como você reagiria.Alana, com sua educação limitada e sem entender muito bem do mundo empresarial, sabia que Diego odiava que ela usasse o título de "Sra. Arruda" ou qualquer coisa que remetesse ao status de esposa dele. Mesmo assim, fez tudo às escondidas, temendo que, se ele descobrisse, não aceitasse os projetos. Assim, ela manteve o segredo.E o segredo durou três anos.Diego permaneceu sentado na penumbra, com os olhos fixos, mas a mente longe. Ele se lembrou do olhar de Alana mais cedo naquele dia,

— Srta. Alana, desculpe aparecer assim, sem avisar. Espero não estar incomodando. — Disse Murilo, com um leve aceno de cabeça, enquanto um brilho de astúcia reluziu brevemente em seu olhar.— Oi, Alana! — Ayla sorriu para ela, os olhos se estreitando em duas linhas delicadas, destacando ainda mais sua beleza jovial. — Meu nome é Ayla.Alana observou a jovem à sua frente, tão bonita e vibrante, e logo entendeu a situação.— Sejam bem-vindos, por favor, entrem. — Disse Alana, abrindo espaço para que os dois entrassem no apartamento.— Vocês podem conversar, enquanto isso eu vou preparar o jantar. — Anunciou Roberto, carregando sacolas cheias de compras e indo direto para a cozinha, como se já estivesse em sua própria casa.Alana tentou protestar, mas Luiza logo entrou no meio, interrompendo-a com um sorriso:— Calma aí, Sr. Chef! Tudo bem que sua comida é boa, mas hoje é a Alana quem está recebendo. Não é justo deixar o convidado cozinhar. Já compramos tudo para preparar um churrasco cor