NARRADORAA garota havia colocado sutilmente essa esfera em sua mão, não a que realmente tinha tocado.No que exatamente Elliot estava jogando? Se é que isso era obra dele.Os olhos de Kath captaram o momento em que Brenda entrou no salão. Ela estava com outra roupa.A Duquesa nem queria imaginar por que ela havia trocado.Para quê negar? Ela se afogava em ciúmes inúteis e amargos.Entre risadas e brincadeiras, Brenda foi chamada para escolher no sorteio.Uma ideia bastante derrotista se formava na mente de Katherine. Por hoje, já estava cansada de fingir.Ela se levantou com sutileza, esgueirando-se entre as pessoas, aproveitando-se do fato de que as luzes tinham diminuído e as sombras a amparavam.As duplas começaram a ser anunciadas.Cada vez que um homem gritava seu número, ele era iluminado por uma luz indireta e, em seguida, era a vez de sua parceira de troca.Brenda sentiu o cheiro repugnante daquela mulher, a Duquesa.Ela se aproximava de sua posição.Preparou-se para uma cena

ELLIOT— NÃO VOU SOLTAR NINGUÉM! PROCURE OUTRA MALDIT4 PARCEIRA! — rugi para o idiota ao meu lado, que já estava cobiçando minha fêmea.Ele estava prestes a ganhar uma bela perda de dentes que eu daria a qualquer um deles.— Agrr! — gemi, pego de surpresa ao sentir a dor aguda no pé.Katherine havia fincado o salto alto da bota com força, aproveitando minha distração para me empurrar e escapar dos meus braços.— Ka... merda... Rossella! — quase deixei escapar seu verdadeiro nome; não queria que descobrisse a verdade assim.Ela se enfiou entre as mulheres. Eu ia persegui-la como um perseguidor obcecado, mas alguém segurou meu braço.Virei-me, pronto para socar a cara de quem fosse, com a raiva subindo a níveis selvagens, mas fui completamente freado pela presença de uma senhora idosa.— Jovem, venha, venha, acalme-se — ela me arrastou até uma mesa e me fez sentar, apesar das minhas negativas.O que eu poderia fazer? Empurrá-la? Obviamente, não podia.Não parava de olhar entre as pessoa

ELLIOT— Ei, espera, vadia! Eu vi primeiro!Os gritos ficaram para trás, junto com o furor das brigas e os violinos animando as confusões.Corria entre as sombras das tendas e das pequenas barracas, sujo, coberto de lama, mas por alguma razão, ao ver o cabelo castanho balançando à minha frente, ao aspirar a deliciosa lavanda, um sorriso surgiu nos meus lábios.Eu estava feliz.*****KATHERINEEu estava parada no corredor, vigiando.Tínhamos entrado discretamente nos estábulos, apenas alguns cavalos em suas baias já cochilando.Elliot me disse que sempre havia chuveiros rústicos nesses lugares para que os peões se lavassem, e lá estava ele, dentro do que parecia uma cabana de madeira, coberto apenas por uma cortininha precária à frente.Fiquei de costas, olhando através do corredor longo e meio escuro que levava à entrada do estábulo.Sabia que ele estava nu, o descarado quase se despiu na minha cara. Ouvia o som da água escorrendo pelo seu corpo.Eu o imaginava debaixo do jato que saí

BRENDAEu estava furiosa e ferida pela humilhação de Elliot na frente de todos.Pensei que ele realmente estivesse me abandonando por uma nova amante.Essa história de que queria estar com sua esposa eu não engoli; no entanto, lá estava ele, usando-a de novo como desculpa diante de todos.Vi-o sair apressado e, logo em seguida, tinha o idiota do Thesio atrás de mim.Que homem mais pedante e intenso!Ele trouxe caixas de presentes; a verdade é que o brilho das joias me encantou por um segundo.Thesio não era um homem feio; ainda se mantinha muito bem: viúvo, sem filhos e disposto a me dar o lugar de sua duquesa que muitas desejavam.Mas ao olhar para seu rosto já beirando os 45 anos e saber que esse simples elemental se tornaria um velho enquanto eu permaneceria jovem como uma mulher loba, isso me desanimava bastante e clareava minha mente.Sem contar que eu não confiava nele para me revelar como uma loba.Ele quase me encurralou contra o divã da biblioteca, me apalpando por todos os l

KATHERINECorremos primeiro até onde Elliot havia deixado parte de suas roupas; ele precisava se trocar.— Maldit0s mosquitos — começou a se coçar por toda parte, sua pele brilhando de suor e da água que escorria de seu cabelo.Mas agora também estava cheio de arranhões das galhos e picadas de insetos.Ele se agachou para colocar as calças, assim, de costas para mim, sem nenhum pudor, com aquelas nádegas duras apontadas bem na minha direção.Não consegui evitar; toda essa situação maluca parecia ter me soltado um parafuso.Me aproximei e, antes de pensar no que estava fazendo, dei um tapa firme em sua bunda e até tive o descaramento de apertá-la um pouco.Depois congelei, retirando a mão de forma desajeitada.Quer dizer, quanta intimidade eu tinha com Elliot para agir assim?— Tinha, tinha um mosquito, só quis ajudar — falei, desviando do olhar interrogante dele ao se virar, ainda com as calças na altura dos joelhos, puxando-as para cima.— Aham, um mosquito, claro — respondeu, e o to