A mulher que liderava o grupo estendeu novamente um cartão para Scarlett: — Meu nome é Isabella Lopes. Salve meu número no seu celular. Se precisar, pode me contatar a qualquer momento. Scarlett pegou o cartão. Ela não esperava que Henry agisse tão rápido, a ponto de trazer a equipe de relações públicas de Alexander para trabalhar para ela. Ela perguntou, com um tom de desconfiança: — Mas vocês não eram a equipe de relações públicas do Alexander? O que vai acontecer com ele? — Srta. Scarlett, para ser bem sincera, me colocaram no seu caso porque estou sendo boicotada na empresa. Resolver esse tipo de situação complicada é algo que ninguém quer fazer. O seu caso é difícil, mas, para ser honesta, prefiro trabalhar com você. — Isabella não fez questão de esconder nada. — No momento, você não precisa dar nenhuma entrevista para a mídia. Apenas espere pela conclusão da investigação policial. Seria melhor pedir licença na universidade e descansar alguns dias. Quando você receber al

Scarlett olhou para Liam desmaiado no chão e, por um momento, não soube o que dizer. Ela levantou os olhos para Henry e disse: — Chame um médico para ele. Melhor garantir que ele não morra aqui. Henry então lançou um olhar para a equipe de relações públicas. Isabella entendeu imediatamente e, com sua equipe, foi buscar um médico para levar Liam para fazer exames. Agora, restavam apenas Scarlett e Henry no quarto, sozinhos. Scarlett abaixou os olhos, enquanto o homem ao seu lado perguntou: — O braço ainda está doendo? — Agora está melhor. Só dói se encostar no machucado. Henry observou as feridas no corpo dela, e seu olhar escureceu. Ele disse com firmeza: — A coisa mais importante agora é você se recuperar. Não se preocupe com mais nada. — Eu sei. Com a TG cuidando de tudo, realmente não tenho com o que me preocupar. — Scarlett respondeu e, em seguida, lançou um olhar discreto para ele. — Você ainda está bravo? — Da próxima vez, não faça isso. — Henry deu um leve

Ele atendeu um telefonema ao lado e, ao voltar para perto de Scarlett, disse: — Preciso ir à empresa resolver algumas coisas. À noite, volto para jantar com você. O que você quer comer? — Quero o prato do dia do Quinta do Paladar. Será que eles fazem entrega? — Se você quiser, eu trago até as estrelas para você. Scarlett riu de repente. Não esperava que Henry fizesse esse tipo de brincadeira. Henry apertou levemente a bochecha dela e disse: — Assim está melhor. Não fique sempre com essa cara de preocupação, envelhece você. As bochechas dela ficaram levemente quentes com o comentário. — Vai logo, vai. Estou bem sozinha. Ele a olhou por alguns segundos, profundamente, antes de se virar e sair. Ao chegar na esquina do corredor, Henry parou ao ver a equipe de relações públicas de plantão. Ele ordenou: — Durante o tempo que ela estiver no hospital, todas as refeições dela devem vir do Quinta do Paladar. Isabella assentiu imediatamente: — Sim, senhor. Vamos providen

Scarlett olhou friamente para o rosto transtornado de Aiden e soltou uma risada irônica: — Você vive dizendo que tudo o que faz é pelo bem da família, mas quando o Liam saiu de cadeira de rodas, com uma aparência péssima, nem sequer perguntou como ele estava. — Scarlett, é assim que você fala comigo? — A voz de Aiden ecoou alta, como se quisesse intimidá-la. Scarlett manteve a calma e respondeu: — Quanto mais alguém tem a consciência pesada, mais gosta de gritar para esconder os próprios erros. Aiden ficou sem palavras. Ele então se abaixou para ajudar Liam a se levantar. Só nesse momento percebeu o quanto Liam estava magro. Ele o levantou com facilidade, como se não tivesse peso algum. Aiden ficou visivelmente nervoso: — Como você emagreceu tanto? Não tinha falado que precisava fazer uma cirurgia por causa do estômago? Você não foi? Liam, sentado de volta na cadeira de rodas, afastou a mão de Aiden: — Eu estava internado para a cirurgia, mas com tudo isso que acontec

Aiden estava, na verdade, furioso por isso, mas, naquele momento, ele já não podia voltar atrás. Só lhe restava tentar salvar o que ainda podia. … Scarlett voltou para o quarto do hospital. À noite, Henry não conseguiu voltar devido ao trabalho, mas mandou entregar as refeições do Quinta do Paladar. Isabella olhou para Scarlett e disse: — Srta. Scarlett, a polícia deve divulgar hoje à noite os resultados preliminares da investigação. Depois disso, podemos abrir uma live para explicar tudo com detalhes. O ideal seria que a senhora aparecesse com a roupa de paciente e os machucados à vista. Isso vai ajudar a gerar comoção pública e atrair a simpatia da opinião pública. — Entendi. Assim como Isabella havia previsto, pouco depois do jantar, a polícia divulgou um comunicado preliminar. [Após a transmissão ao vivo onde Scarlett Miller denunciou abuso, foi confirmado durante as investigações iniciais que Alexander Miller realmente teve comportamento violento. Detalhes adicionai

Scarlett respondeu com uma voz fria e firme: — Você realmente acha que existe algo que eu não teria coragem de fazer? Alexander gritou, sua voz carregada de raiva: — Scarlett, você é a desgraça da família Miller! Você destruiu todos os planos do Aiden. Como vamos encontrar o assassino e vingar a morte dos nossos pais agora? — Do que você está falando? — Scarlett franziu a testa, sem entender. Ela nunca tinha ouvido falar de qualquer plano do Aiden. No dia em que tentou negociar com ele, Aiden não mencionou nada disso. — Scarlett, só agora você quer saber? Já é tarde demais! Você causou a morte dos nossos pais e agora está arruinando os planos do Aiden. O que mais você pode ser além de um desastre? — Alexander vociferou, completamente fora de controle. Nesse momento, Aiden entrou no quarto e pegou o celular das mãos de Alexander. Ele falou com firmeza: — Scarlett, exceto pelo Liam, cada profissão dos nossos irmãos foi escolhida por mim. Eu planejei tudo para que, no dia

Diante dos outros, Alexander atuava com perfeição, sua expressão carregada de dor e indignação. Scarlett, porém, manteve a calma e cortou o teatro dele com frieza: — Pare de fingir. Aqui não é set de filmagem, ninguém está interessado na sua atuação. Henry, ao lado dela, falou com sarcasmo: — Alexander, então essa sua ideia de "ensaiar" uma cena era espancar a Scarlett até deixá-la assim? Alexander hesitou por um instante, claramente desconfortável, antes de tentar se justificar: — Foi sem querer. Scarlett disse que não tinha medo de dor. Amelia deu um passo à frente, tentando defender Alexander: — Mas quem está mais machucado aqui é o Alexander! Scarlett, como você teve coragem de fazer uma live e inverter os papéis assim? Henry lançou um olhar gelado para Amelia e retrucou com firmeza: — Alexander fugiu quando soube que a polícia estava vindo, e acabou se machucando na fuga. Se ele não tivesse culpa, por que correu? Amelia, sem argumentos, tentou se justificar:

Amelia ficou completamente pálida, suas mãos tremiam e ela mal conseguia articular palavras: — Eu... Eu não disse nada. Não me culpe sem provas! O desespero tomava conta de Amelia. Se Alexander acreditasse na versão de Scarlett, ela estaria acabada. Scarlett observou o nervosismo de Amelia e, com isso, conseguiu juntar as peças do quebra-cabeça. Ela olhou diretamente para Alexander e disse: — Eu me lembro daquela vez em que você foi atacado pelos marginais e quase perdeu a vida no beco. Alexander a encarou com frieza: — Scarlett, então você finalmente se lembra. Isso não te faz sentir culpa nenhuma? — Por que eu deveria me sentir culpada? Naquela época, eu saí correndo do beco para buscar ajuda. Foi quando encontrei Amelia. Mas aqueles marginais apareceram e nos cercaram, exigindo que a gente dissesse onde você estava. O rosto de Alexander endureceu ainda mais: — E você contou a eles onde eu estava, não foi? — Não. Quem contou onde você estava foi a Amelia, não eu