“— A mais nova pouco me importa! Levem-na para onde desejarem! — gritou o Griffin, com um sorriso perverso, para seus capangas. Charlotte era arrastada por ele com tamanha brutalidade que, a essa altura, seus joelhos já sangravam por estarem em contato direto com o chão e sua saia estava completamente enlameada. Brista estava tonta, havia recebido uma pancada na cabeça no mesmo instante em que uma das criadas foi morta bem diante de seus olhos, depois disso, não conseguiu raciocinar muita coisa, seus sentidos estavam embaralhados e seu corpo letárgico. Mas algo lhe trouxe de volta à terra enquanto era arrastada por um dos capangas de Griffin o grito de Chelsea, desesperado e sofrido, enquanto três homens lhe amarravam as mãos e lhe puxavam a delicada saia de seu vestido, bem como a fita bonita que prendia seus cabelos. Isso a fez voltar a si. Por um instante, sem saber de onde tirara tamanha força, moveu suas mãos e deu um impulso com seus pés. Primeiro, acertou o rosto do homem qu

Os olhos afiados de Elenor a analisaram com atenção enquanto, discretamente, um vinco se formava em sua testa. “Nas cartas ela parecia ser mais bonita”, pensou a rainha, um pouco insatisfeita, mas não permitiu que tal insatisfação lhe transparecesse no rosto, Aggie era uma princesa e isso bastava, sua beleza era apenas um detalhe que certamente suas maneiras tratariam de superar.As damas de companhia que acompanhavam Elanor se afastaram, dando espaço para que a rainha e sua futura nora conversassem sem ouvidos atentos a suas palavras. Assim que a princesa se curvou, a rainha lhe tomou as mãos, apertando seus dedos enluvados aos da moça com um carinho ensaiado. — Oh, querida! Estou tão feliz com sua chegada — falou a monarca, com um sorriso gentil. — Espero que esteja satisfeita com nossas acomodações, afinal, em breve, essa será sua nova casa. A fala de Elanor iluminou o rosto da ruiva, que sorriu abertamente sentindo-se mais segura com aquelas palavras. — Majestade, estou mais q

— Oh, não, minha mãe convida apenas a realeza — sua fala veio acompanhada por um tom de desgosto ao passo que seus olhos deslizaram pelas moças que conversavam perto delas, mas que claramente prestavam atenção no diálogo das três. — Acredito que cada lugar guarda seus costumes — Brista falou, comendo o docinho tranquilamente. — Decerto que sim, mas alguns são mais exóticos que outros — Aggie comentou, olhando diretamente para Maya. — Seu país é muito distante, me surpreenda que consiga chegar até aqui… A morena uniu as sobrancelhas, sentindo um incômodo acertar-lhe o coração, mas manteve a fachada gentil, apertando levemente o braço de Brista, que também ficou em alerta. — Cheguei da mesma forma que você, senhorita, também temos um mar na Índia, então sabemos velejar — a fala, apesar de ter um teor levemente ácido, foi dita com extrema simpatia. — E certamente chegou mais rápido, afinal, estava aqui para ver o fiasco… digo, sua chegada princesa — Brista alfinetou, sentindo o peit

Apesar do falatório dos demais cavalheiros atrás dele, Jonathan se mantinha em silêncio. O assunto sobre o casamento havia, visivelmente, o desagradado e logo foi esquecido à medida que o príncipe se distanciava do grupo e guiava seu cavalo em direção à entrada do palácio. Não podia negar que as palavras de Ewin lhe acertaram precisamente. Brista era, de fato, encantadora e ele sabia, agora mais que nunca, que não era o único que notava tal coisa. Quando o castelo despontou no horizonte e eles finalmente passaram pelos grandes umbrais que demarcavam o início do jardim real, suas vistas foram agraciadas com o passeio noturno das damas, que gostavam de apreciar as estrelas antes do jantar. Os jardins estavam enfeitados com as mais belas flores juvenis, moças que ansiavam por uma boa temporada, algumas que já haviam debutado e sonhavam em encontrar um bom pretendente durante aqueles meses, outras que ainda não o fizeram e esbanjam seus ares infantis correndo por aqui e por ali enquanto

Os olhos são, de fato, as janelas da alma, e não importa o quanto tentasse, Brista não podia e nem queria parar de olhar para a alma de Jonathan. Sentiu o olhar dele queimando em sua pele e, ao seu ver, Jonathan sequer tentava ser discreto. E de fato tentar o fazer com discrição não estava nos planos do príncipe. Ele a olhava como quem admira a mais bela das obras de arte, observava com atenção enquanto Brista leva a colher à boca, como os lábios dela se curvavam levemente sempre que sua amiga Mary sussurrava algo em seu ouvido, o modo como seus olhos cintilantes, cor de céu brilhavam ao tentar conter suas reações em público. Brista era, para ele, a criatura mais perfeita para se observar e ele quase não conseguia conter seu impulso de olhar para ela o tempo inteiro e sem ressalva alguma. Enquanto o príncipe torturava-se, reservando-se no direito de observar de longe aquela que mais desejava ter em seus braços, Brista tentava fingir não notar o olhar constante dele em sua direção.