Quando seus olhos se fixaram nos dela, Lucian perdeu-se por breves segundos naquela imensidão esverdeada, era como um mar de mistérios a serem desvendados. Sabia bem que ela o observava e não poupou esforços em mostrar-se para ela, já que estava tão curiosa assim para vê-lo. No entanto, ouvir o suspiro o tirou toda a concentração em parecer alheio à invasão e, quando abriu os olhos e a encarou, sentiu uma onda de desejo lhe subir pelos pés e aquecer todo seu corpo. Os lábios dela, vermelhos e apetitosos, estavam entreabertos e, quando se viu pega no flagra, a expressão de surpresa e a vergonha fez suas bochechas corarem. Mesmo vendo somente parte do seu rosto pela pequena fresta, Lucian adorou como as bochechas avermelhadas coloriam sua pele e a imaginou ainda mais corada e ofegante, mas por outras razões que lhe pareciam bem melhores. Quando Charlotte se foi, ele conseguiu ouvir a corrida frenética que ela fez até seu próprio quarto e não conseguiu evitar o riso que escapou de se

Quando acordou naquela manhã, Charlotte conseguiu ouvir, mesmo do seu quarto, a voz potente de seu irmão ecoando pela casa. Abriu os olhos preguiçosamente e esticou o corpo, bocejando e se sentando na cama, demorando alguns minutos para recobrar a consciência. O quarto ainda estava escuro por conta das grandes cortinas, então, a ruiva se ergueu da cama e, arrastando os pés preguiçosamente, puxou com certa força o grosso tecido que impedia que a luz do sol chegasse ao ambiente. Já com o quarto iluminado, ela foi até a bacia de água gelada e lavou o rosto, penteando os cabelos e os deixando soltos. Estava bastante à vontade. Vestiu um de seus vestidos coloridos, optando por um de saia pouco rodada, mais discreto e em um bonito tom de azul, estava alegre naquela manhã e a visita de seu irmão certamente alegraria ainda mais seu dia. Abriu a porta de seu quarto e passou a caminhar tranquilamente pelo corredor, ajeitando distraidamente as mangas de seu vestido e o discreto decote, porém

O primeiro dia veio e passou, assim como o segundo, o terceiro e os outros sete. Enquanto Charlotte tentava ocupar sua cabeça com as possibilidades do que vestiria no baile ao qual seria obrigada a ir, já que seu irmão não a deixaria recusar e o duque a convidou pessoalmente, Lucian conhecia cada vez mais da fazenda. Ele passava os dias desbravando os vastos campos, ouvindo de Marcel como a economia do lugar funcionava e, vez ou outra, os dois homens seguiam para a cidade a fim de que o Duque visse um pouco mais sobre o lugar onde passaria alguns meses. Em meio a passeios e jantares, Brista tentava aproximar-se a todo custo, apesar de Lucian não demonstrar para ela nada além de cordialidade, o que a deixava extremamente frustrada. Judith também notou o pouco interesse do Duque em sua filha e aquilo a preocupou, afinal, sabia que a imagem de Charlotte , sua filha mais velha, poderia ter algo a ver com aquilo. No entanto, preferiu não se manifestar, ao menos não naquele momento. Pr

Lucian estava de pé antes mesmo do dia amanhecer. Se sentia eufórico, o dia do baile finalmente havia chegado e ele torcia para encontrar Charlotte , torcia também para que ela decidisse aceitar seus presentes e para que lhe desse alguma abertura, mesmo que pequena. Quando deixou seu quarto, já devidamente vestido, a primeira pessoa que viu foi Judith. A senhora Capman usava um belo e elegante vestido, seus cabelos estavam perfeitamente alinhados e, como sempre, sua expressão não mostrava um dos melhores humores. Lucian sabia que em nada a agradava a constante insistência dele com relação a Charlotte , isso havia ficado claro com as cansativas tentativas de Judith para voltar sua atenção para Brista. — Senhora Capman, que surpresa — falou ele, mesmo não estando, de fato, surpreso. Judith encarou-o com certa irritação, apesar do tom sempre gentil de suas palavras: — Bom dia, Duque! Mal tenho o visto — comentou ela, oferecendo o braço a ele que, educadamente, segurou, enquanto segu

O dia do baile finalmente havia chegado e todas as moças estavam eufóricas, cada uma por seu motivo particular. Brista olhava-se no espelho e passava as mãos na bela saia do vestido azul que usava, ele era extremamente elegante ela sabia que, provavelmente, havia custado uma fortuna. Tinha um belo corpete que contava com bordados dourados que desciam até sua cintura, sobre os bordados, pequeninas pérolas que traziam o brilho necessário e o luxo que ela gostaria de exibir, a saia, em sua maioria, era completamente azul e lisa, porém, em seu centro, ligada a fita dourada que marcava a cintura, havia um tecido de tom perolado, com bordas decoradas a fios de ouro e pérolas que desciam até o fim da saia, destacando-se entre o mar de azul. Usava também belas joias, um colar com grandes pedras igualmente azuis, brincos que se destacavam entre os fios loiros que estavam soltos e um enfeite que segurava algumas mechas de seus cabelos para manter os fios longe de seu rosto. A loira estava ma