Ainda incrédulo, Victor pega novamente as fotos de Marina e as observa, uma por uma, como se estivesse tentando encontrar algum defeito, algum sinal de manipulação digital. Mas, por mais que procure, cada detalhe parece real demais para ser uma montagem.— Não pode ser verdade — murmura para si, enquanto sente a voz embargada.A confusão em seus olhos é evidente, e ele não encontra palavras para expressar o turbilhão de sentimentos que o invade: raiva, dúvida, descrença. Novamente em suas mãos, a escritura com o nome de Marina parece um soco no estômago. Ele se pergunta como o pai teria conseguido informações pessoais tão detalhadas, já que a empresa era notoriamente rígida com a privacidade dos dados dos funcionários.Percebendo o quanto o irmão está perturbado, Rodrigo aproxima-se e pousa uma mão solidária sobre o ombro dele.— Victor, calma. Acho melhor você respirar fundo e pensar com mais clareza. Evite agir por impulso — aconselha em voz baixa, tentando impedir uma reação explosi

O olhar de Victor parece percorrer o rosto dela, cada detalhe tenta decifrar as emoções que passam por seus olhos. Há raiva, dor e uma sombra de dúvida, algo que Marina nunca viu nele antes. — Deveria ser eu a perguntar o que você está fazendo aqui — responde ele, num tom frio, quase sombrio, embora a dor transpareça em cada palavra. Marina sente o estômago revirar, incapaz de compreender o que está acontecendo. Ela percebe que ele não está ali por uma coincidência; há algo mais profundo e sombrio em sua expressão, como se algo tivesse sido quebrado. — Não estou entendendo… — murmura Marina, sua voz sai trêmula. Mas antes que possa continuar, Joana Ferraz aparece no vão da porta, seu olhar fixo e repleto de desprezo interrompe-a. — Vai mesmo se fazer de coitada agora? — A voz de Joana é cortante, carregada de rancor. Seus olhos faíscam com uma frieza ameaçadora. — Você nunca me enganou, sua vadia — declara, avançando em direção à Marina como se quisesse atacá-la. Porém, Victor se c

Lentamente, Marina caminha em direção a Victor, mas o peso dos últimos acontecimentos a faz hesitar. Ela se senta no outro sofá, mantendo uma distância considerável. Victor observa seu gesto, o quanto parece retraída e vulnerável. Ele fecha os olhos por alguns segundos, respirando fundo, tentando organizar os pensamentos e controlar a confusão que o preenche. Sabe que precisa ouvir o que ela tem a dizer, mesmo que as respostas possam parecer confusas. Após um instante, ele se levanta e vai até o sofá dela, sentando-se ao seu lado, mas mantendo uma distância respeitosa.— Olhe para mim — diz ele, com voz firme, mas com uma suavidade que revela sua compreensão. — Quero que você me diga tudo, olhando nos meus olhos.Marina ergue lentamente o olhar. Seus olhos azuis, agora vermelhos e inchados, encontram os intensos e profundos olhos de Victor. A dor, o desapontamento e um pedido silencioso de compreensão pairam no ar entre eles.— Eu nem sei por onde começar — ela murmura, com a voz quase

Já é quase manhã, e os primeiros raios da aurora começam a despontar no horizonte. Victor está de pé ao lado da varanda de seu quarto, observando a rua silenciosa e vazia do condomínio. A cidade ainda dorme, envolta no silêncio tranquilo da madrugada. Todos repousam, inclusive Marina, que dorme profundamente na cama com a expressão serena e exausta, resultado de uma noite intensa. Victor, embora desejasse prolongar aqueles momentos a noite inteira, conteve-se, ciente de que ela precisava descansar. Ele a olha com ternura, sentindo uma sensação de paz e realização que poucas vezes experimentou na vida.No chão, ao lado dos pés da cama, repousa um lençol branco com uma discreta mancha de sangue, um sinal silencioso e irrefutável da inocência de Marina diante das acusações cruéis e infundadas que a atormentaram na noite anterior. Victor fixa o olhar na marca, sentindo uma mistura de alívio e revolta. Lembra-se das palavras cortantes e da expressão fria do pai enquanto lançava as mentiras

A expressão no rosto de Victor se endurece e seus ombros ficam tensos, como se carregassem um peso invisível.— Você disse que ele está vindo para cá? — questiona, com uma nota de nervosismo na voz.— Sim, ele acabou de sair daqui; deve chegar aí a qualquer momento — responde Rodrigo.— Obrigado por avisar, Rodrigo. Preciso desligar agora.— Espera! — Rodrigo chama sua atenção, com a voz carregada de preocupação. — Vocês não vão brigar novamente, certo?Victor exala um suspiro tenso e responde:— Não, claro que não. Só quero ficar sozinho, será que é tão difícil para ele entender isso? — diz ele, desligando o telefone com firmeza.Ao notar o nervosismo estampado no rosto de Victor, Marina se aproxima com cautela e passos hesitantes.— Aconteceu alguma coisa? — pergunta ela, com um toque de apreensão na voz.Victor a encara, e sua expressão suaviza um pouco antes de perguntar:— Você contou à sua amiga sobre esta casa?Marina pensa por um instante e logo se lembra da conversa com Andre