POV: ARCHER— Estamos trabalhando nisso, você terá seu dinheiro em breve! — Respondi com frieza, tentando manter o controle enquanto minha mão firme puxava a arma da gaveta e a colocava discretamente sobre a mesa. — Precisamos estender um pouco o prazo. Do outro lado da linha, Viktor soltou uma risada baixa, como se já tivesse antecipado minha resposta. — Não temos mais tempo para extensões, Sr. Stone. — A risada se dissipou e o tom de sua voz ficou mais sombrio. — Eu tinha grandes expectativas para você. Pensei que fosse mais... eficiente. Mas aqui estamos, duas semanas se passaram, e meu dinheiro ainda não foi devolvido. — Ele fez uma pausa, como se estivesse refletindo sobre a melhor forma de aplicar o golpe. — Talvez eu precise acelerar as coisas. — O que você quer, Viktor? — Apertei os dente

POV: ARCHERO caos era a única palavra que conseguia descrever os últimos meses desde que os russos explodiram o meu império. Cada decisão, cada movimento, parecia empurrar tudo para mais perto do abismo. Fomos forçados a fechar as portas, não só pelos ataques constantes, mas também pelas investigações incansáveis que nos cercavam. As acusações de desvio de verbas e envolvimento na compra de armamentos ilegais dentro do país estavam nos sufocando. Cada alegação, cada prova fabricada, era uma peça do quebra-cabeça montado pelo próprio Ethan Stone, o homem que deveria ter protegido a família, mas que escolheu destruí-la. Fotos e filmagens comprometedores começaram a aparecer de novo, como fantasmas do passado voltando para assombrar. Minha mãe, vítima silenciosa, estava pagando o preço

POV: ARCHERArregalei os olhos, sentindo o choque me atravessar.— Como? — Avril me olhou curiosa, seus olhos fixos nos meus, esperando uma explicação. — Os russos! — Exclamei, pegando os relatórios antigos sobre o passado de Ethan e sua família. — Aqui diz que os pais de Ethan e o irmão foram brutalmente assassinados após uma explosão de bomba em sua cidade, um ataque terrorista cometido pelos russos naquela época. Ethan sobreviveu porque estava trabalhando em uma festa de gala como garçom quando tudo aconteceu. Avril franziu o cenho, processando a informação.— Você acha que o irmão dele não morreu no ataque? — Jasper se aproximou, puxando o relatório das minhas mãos e avaliando as informações com olhos críticos. — Digo, se o irmão est

POV: AVRILChegamos ao hospital em um borrão de velocidade. Mal pude registrar o caminho, como se o mundo ao redor estivesse distorcido, girando em torno de uma única coisa: o medo. As palavras da assistente social ecoavam na minha mente: “Venha imediatamente, a situação da sua mãe piorou.” Só isso. Sem detalhes, sem explicações. Só o alerta frio que fazia meu coração bater descompassado. Assim que o carro parou, abri a porta com tanta pressa que nem esperei Archer me acompanhar. Meus pés batiam contra o chão do estacionamento, as batidas do meu coração ecoando nos meus ouvidos como uma contagem regressiva. Entrei correndo pelos corredores do hospital, o som dos meus passos reverberando pelas paredes brancas, parecendo tão distante quanto a própria realidade. Não havia tempo para processar, para pensar; só havia

POV: ARCHERPousei Avril cuidadosamente na maca que prepararam para ela, meu coração acelerado e pesado, cada batida parecendo uma explosão de medo e preocupação. Seus olhos estavam úmidos, as lágrimas ainda escorrendo silenciosas pelo canto de seu rosto. Eu as enxuguei delicadamente, mas outras logo surgiam, como um reflexo da angústia que ela estava sentindo. Curvei-me, pressionando um beijo suave em sua testa, tentando transmitir toda a força que ela precisava naquele momento.— Vocês vão ficar bem, meu amor... eu prometo. — Murmurei, minha voz embargada de emoções que eu tentava controlar. Eu queria que minhas palavras fossem uma verdade incontestável, mas o pavor no fundo da minha alma não me deixava esquecer da realidade cruel que enfrentávamos. Você e nosso bebê... fiquem comigo.Observei enquanto os médicos e enfermeiros se aproximavam rapidamente, suas expressões sérias e focadas. Eles pareciam organizados, mas nada me tirava a sensação de que tudo estava escapando do meu con