Às sete e meia da manhã, Júlia chegou ao laboratório.Ainda não havia ninguém, mas ouviu um barulho vindo da sala de descanso.De repente, passos se aproximaram e, para sua surpresa, José apareceu na porta.Seus olhares se cruzaram, e ambos congelaram por um instante.José parecia um pouco desconfortável, lembrando-se de como havia saído apressado no dia anterior.Por sua vez, Júlia se lembrou da situação constrangedora em que fingiu estar dormindo e da cena que viu sem querer… não era nada fácil manter a naturalidade.Ele disse primeiro:— Bom dia.Júlia fez um aceno leve com a cabeça:— Bom dia.Logo depois, escapou rapidamente para sua bancada e começou a trabalhar, a ponto de esquecer de colocar o almoço na geladeira.José percebeu e disse:— Estou indo para a copa. Coloco seu almoço na geladeira para você.Júlia hesitou, mas aceitou:— Obrigada, professor.Na hora do almoço, Júlia saiu do laboratório e, ao chegar do lado de fora do prédio, avistou Lucas parado a uma certa distânci

Dizendo isso, ela passou o papel e a caneta:— Então, eu vou indo.Lucas apenas sorriu e respondeu:— Claro. Até mais.— Sim, vamos, professor. Tem uma cafeteria bem perto de onde estamos moramos, é só atravessar a rua.Da última vez que conversou com Lucas sobre o assunto, ela também foi lá.…— Chegou o café!Arthur, Alan e Andressa vieram correndo.Andressa agradeceu:— Obrigado, professor, e obrigado também, Júlia!Alan brincou:— Pedir para vocês dois, que são tão ocupados, fazerem isso é realmente um pecado, viu!E ele colocou o canudo e deu um gole forte:— Ah, que refrescante!Andressa riu:— É tão exagerado assim?Arthur pegou os cafés dele e de Amanda, agradeceu a José e Júlia e foi direto até Amanda, onde colocou o copo à frente dela:— Aqui está o seu, Amanda.— Sim.Ao saber que José e Júlia foram juntos buscar os cafés, Amanda sentiu um desconforto, perdendo o apetite.E Arthur insistia sem perceber:— Amanda, por que não toma? Daqui a pouco o creme derrete e perde o sabo

Ao mencionar a última vez em que bebeu demais, Patrícia ficou um pouco sem jeito e coçou o nariz:— Culpa da minha mãe, insistiu para eu ir a um tal de encontro jovem, mas era uma festa de arranjo de casamento.Jovens como ela, literalmente ‘na vitrine’, esperando alguém escolher.Lívia era ótima em tudo, exceto que se preocupava demais com os mínimos detalhes.Dizia coisas como: “não tem como ser feliz se a situação financeira não combinar”, ou que “experiência de vida prova que o amor depende de estabilidade econômica…”.Patrícia estava exausta com isso.Depois da última vez que voltou para casa, ela fez um acordo com Lívia: ela aceitaria um parceiro de família bem situada como ela, desde que ela mesma pudesse escolher.Como troca, Lívia prometeu que não a colocaria mais em nenhum desses encontros arranjados, festas, ou encontros sociais obrigatórios.Júlia perguntou:— Escolher você mesma?— Sim! Se a família dele tiver uma boa situação financeira, minha mãe aceita. É só escolher al

Pela primeira vez, Júlia sentiu uma espécie de admiração inesperada.Ela ainda não sabia, mas esse sentimento complexo era chamado de...Admiração por força.…Após deixar os dois em casa, Patrícia virou o carro e seguiu para o bar. O trajeto foi tranquilo, mas ao chegar à porta do bar, pronta para estacionar.Soou um estrondo.Um Maserati veio pelo lado e bateu direto na traseira do carro dela.Patrícia ficou furiosa.Ela fechou a porta com força, foi até o outro carro e gritou:— Você não sabe dirigir, não? Sabe soltar o acelerador, ou acha que é piloto de corrida? Tá correndo nessa rua estreita, não presta atenção na frente? Metade do meu carro nem estava no estacionamento ainda! Não está vendo ou o quê? Como consegue bater assim?A porta do motorista do Maserati se abriu, e o homem desceu rindo:— Poxa, achei que fosse outra pessoa, que bobagem, não precisa ficar brava.Bruno desceu do carro com um sorriso debochado e foi até ela.Ela disse, alongando cada palavra, deixando bem c

A maneira dele era bem mais amplo que o do filho caçula da família Almeida.Patrícia observou Bruno com aquele olhar confiante, parecendo o dono do mundo. Seus olhos brilharam com um toque de ironia por alguns segundos.Ela perguntou:— Você tem certeza de que quer discutir uma parceria comigo?— Claro! Que olhar é esse? Tá subestimando quem?Ela o examinou de cima a baixo, uma vez, depois outra, avaliando cada detalhe. A família Rocha, afinal, é uma das maiores de Cidade J, bem acima da família do tal Almeida.Além disso, Bruno não reagiu quando a mulher anterior o provocou, o que indicava que ele tinha algum autocontrole.Embora ele fosse um playboy cheio de escândalos, ela nem estava pensando em namorar sério ou se casar com ele. Além disso…Ela também sabia se divertir! Perfeito!Seria ótimo: cada um na sua, sem interferências. E se esbarrassem por aí, poderiam até se divertir juntos.A melhor parte? Ele era do tipo que terminava relacionamentos sem amarras, o que significava que