Enrico, com as pupilas dilatadas e um tom sombrio e irônico, disse:— O Sr. Geraldo está solteiro há tanto tempo que parece ter esquecido o que é ter charme!A infantilidade da disputa entre os homens deixou Kayra sem paciência. Ela não quis mais ficar e decidiu se levantar:— Vou ao banheiro, vocês continuem.Assim que ela se afastou, o confronto entre Enrico e Geraldo se tornou mais explícito.— Foi você quem arranjou de propósito o homem de ontem à noite? — Começou Enrico. Sua frase era uma pergunta, mas o tom era de certeza.— O que o Presidente Enrico está dizendo? Que homem? — Perguntou Geraldo, com um sorriso nos olhos, mas mantendo o rosto tenso.Enrico deu uma risada fria:— Vamos ser claros, as mentiras servem para alguma coisa entre nós?— O que foi, você está com pena agora? — Geraldo se levantou de forma ameaçadora, encarando o olhar inquisitivo de Enrico. — E por que você não apareceu ontem à noite? E hoje, o que está fazendo aqui tão arrogante? Está tentando protegê-la m

Três dias depois. Dentro de uma caixa de correio coberta de poeira, Nicole recebeu uma carta, convidando ela para uma reunião na Cafeteria Nuvem. Naquela mesma tarde, se arrumou e se dirigiu à cafeteria. Ali, logo encontrou uma senhora de cabelos brancos e aparência distinta. Se reconheceram mutuamente por meio de um objeto previamente combinado e se sentaram frente a frente.— Não posso acreditar que, depois de tantos anos, a senhora ainda tenha respondido à minha carta. — Disse Nicole, expressando sua gratidão enquanto olhava para a senhora à sua frente.— Eu e sua sogra éramos melhores amigas. Embora, nos últimos anos antes de ela falecer, tenhamos nos distanciado e nos visto raramente, ela confiou a família do seu filho a mim. Vou protegê-los até o dia da minha morte. — Respondeu a senhora com energia e determinação. — Não há necessidade de formalidades, agora, me diga, como posso ajudá-la?— Obrigada, tia! — Nicole sorriu, emocionada. — No centenário da família Angel, minha filh

— Sr. Marcos?Kayra olhou para Marcos, que estava a seu lado, e, pela primeira vez, sentiu que a presença dele era oportuna.— Acabei de jantar com um amigo e, ao ver sua silhueta de longe, não acreditei que fosse você! — Marcos expressou sua surpresa.— Quem é você? — Marcos se virou para olhar o homem à frente de Kayra, que mastigava um pedaço de carne.Antes que o homem pudesse responder, Kayra se levantou e disse:— Pode comer à vontade, eu já paguei a conta. Até mais. — Ela então puxou Marcos, e saíram juntos.Marcos, ainda refletindo sobre o clima constrangedor à mesa, não conseguiu se conter e perguntou:— Kayra, você não estava tentando conhecer rapazes, estava?— De jeito nenhum! — Kayra o repreendeu.— Mas parecia constrangedor, e vocês combinaram de jantar... — Marcos ainda estava confuso.— Só ele comeu, eu não comi nada. — Kayra respondeu, irritada, sem compreender as intenções de Nicole.— Isso é ótimo, então! — Surpreendentemente, Marcos exclamou. — Você deve estar com f

— Mas pensando bem, aquele Rafael é realmente uma pessoa estranha. Ele fala de tudo nas entrevistas e reportagens, mas nunca se casou! A família Ferreira, com todo aquele grande patrimônio, e ninguém sabe quem vai herdar! — Lamentou Inês enquanto estalava a língua.— Ele certamente teve uma desilusão amorosa! — Conjecturou Gisele com certeza. — Mas é realmente raro um homem que passa a vida inteira sem se casar, justamente porque ele não tem esposa nem filhos. Meu pai nem sabe o que dar de presente...As mulheres da família Dias caminhavam de mãos dadas e perguntaram a um empregado da Mansão dos Oliveira, onde registravam os presentes.A maioria das pessoas que vinham ao evento tinha segundas intenções, e o empregado, acostumado com isso, respondeu: — O Rafael já chegou.Os olhos das mulheres da família Dias brilharam, e elas perguntaram em uníssono:— Onde ele está?— Ele acabou de subir! — O empregado olhou para cima. — Provavelmente está quase chegando ao portão principal agora.As

Após deixar a Mansão dos Oliveira, Rafael levou Kayra e seu assistente para jantar. Durante a refeição, Rafael encontrou alguns velhos amigos e se afastou para conversar, deixando Kayra e o assistente à espera. Sem querer, Kayra ouviu menções à família Oliveira e uma antiga obsessão de Rafael.Pensativa, ela perguntou ao assistente:— Se o Rafael é do País de Vía e tem uma grande família e negócios aqui, por que ele não volta para casa?O assistente sacudiu a cabeça, melancólico:— A casa dele é um lugar de tristeza.— E tem a ver com aquela... Letícia que eles mencionaram? — Kayra indagou novamente.Alguns dos velhos amigos de Rafael, não muito distantes, ocasionalmente falavam esse nome. Eles se referiam a Letícia como se ela fosse uma obsessão de Rafael.O assistente hesitou por um momento:— Parece que você já descobriu, você é realmente esperta.— Ela é a razão pela qual ele nunca se casou? — Kayra estava curiosa.— Na verdade, não sei se o Rafael chegou a se casar com ela, mas