— Por que, só porque Pablo gosta de Mariana, eu tenho que abrir mão de Lucas? Foi vocês que insistiram para que eu ficasse com ele, agora querem que eu desista? Como podem fazer isso?Sara, que sempre foi mimada desde pequena, falava com a voz embargada, e todos na família se sentiram comovidos.Ela nunca havia pensado em fazer um casamento arranjado. Ela também tinha seus próprios sonhos de amor.Antes, quando a família tentou a empurrar para ficar com Lucas, ela se mostrou totalmente contra.A história de que ela se encantou por Lucas ao ver ele em uma revista de economia era completamente inventada.Antes de conhecer Lucas, a impressão que Sara tinha dele era de que ele era mais velho e já tinha se divorciado.Mas, quando o conheceu pessoalmente, ela percebeu que Lucas era bonito, tinha uma ótima presença, e ela se encantou por ele instantaneamente.Ela cresceu rodeada de três irmãos que podiam ser considerados homens excepcionais, e os filhos da Família Marques eram ainda mais impr

Jaime lhe contou que, na porta do instituto, Pablo havia feito uma declaração pública de amor para Mariana.Lucas não teve tempo para perguntar de onde ele tinha conseguido a informação. Ele rapidamente deu ordens para o trabalho e, apressado, desceu as escadas, pronto para encontrar Mariana.Então, foi interrompido por Sara.— Sr. Lucas. — Sara estava segurando uma bolsa pequena e delicada, com um sorriso no rosto que parecia perfeitamente adequado: — Prazer em o ver de novo, sou Sara.Lucas não demonstrou nenhuma expressão, a olhando com um olhar indiferente: — O que quer?— Será que podemos encontrar um lugar para conversar? — Sara disse. — Eu vim especialmente para pedir desculpas.— Desculpas? — Lucas olhou para o relógio: — OK, aceito. Não precisa procurar um lugar para conversar mais, Srta. Sara, pode ir embora.Depois de dizer isso, ele se virou e saiu.Sara ficou paralisada.Aceitou?Ele nem perguntou o motivo de seu pedido de desculpas?Vendo Lucas prestes a sair do saguão, S

Jaime ficou em silêncio por dois segundos, antes de responder: — Esse é o ponto?Lucas respondeu: — Sim.Jaime ficou sem palavras: — Tá com medo de eu também me declarar para Mariana?— É que a minha Mariana é ótima demais...Jaime, irritado, rebateu: — Se você já sabia disso, precisava mesmo se divorciar?Lucas ficou em silêncio.Jaime continuou: — Agora se arrependeu? Eu te avisei tantas vezes, você me ouviu?— Eu sei. — Lucas disse com a voz baixa. — Não vai acontecer de novo.Jaime sabia que ele estava sofrendo, mas, ao lembrar do que ele fez no passado, até ele, que estava de fora, não conseguia evitar a vontade de dar uma boa surra em Lucas.E pensar que a própria Mariana devia estar ainda mais irritada.Ele disse: — Eu fui procurar Mariana para saber notícias de Luísa.Lucas perguntou: — Luísa ainda não aceitou te adicionar?Jaime perguntou: — Por que você está se intrometendo tanto?Lucas não conseguiu se controlar: — Vocês nem começaram direito, não acha que está se preocupand

Ao dizer isso, Mariana lançou um olhar para Lucas.Ele a encarou com um traço de culpa no olhar. — Na época, eu enxerguei tudo apenas pela ótica de um empresário...Mariana disse: — Não vou opinar sobre questões de negócios.— Não, a culpa foi minha por não ter pensado direito. — Lucas disse: — Se fosse hoje, eu veria de outra forma. Luísa é sua amiga, eu não só desistiria da aquisição, como também ajudaria a família dela a superar a crise.Mariana sorriu de leve. — Então eu deveria te agradecer por isso?Lucas ficou um pouco sem jeito, mas ainda assim disse: — Na verdade, eu já tinha falado com Luísa. Se a família dela quiser voltar a fazer negócios, posso ajudar.— Eu também perguntei a ela, mas disse que os pais estão bem tranquilos na cidade natal. Depois de tantos anos de trabalho, agora finalmente conseguem aproveitar a vida. Acho que foi o melhor para eles.— De qualquer forma, eu ainda me sinto culpado...— Sua culpa vem de mim. Se você insistir em ajudar Luísa, ela só vai se s

Mariana não sabia a qual pergunta Lucas se referia. Quando estava prestes a perguntar, ele empurrou a caixa em seus braços e se virou para ir embora.Instintivamente, Mariana segurou a caixa, observando as costas altas e imponentes de Lucas, sentindo, de forma inexplicável, uma sensação de melancolia.Ela balançou a cabeça, tentando afastar seus pensamentos confusos, e olhou para a caixa em suas mãos.Era uma embalagem de presente, não muito grande, mas pesava consideravelmente.Mariana abriu a caixa e, ao ver o que estava dentro, ficou completamente atônita.Dentro da caixa havia uma pequena escultura de madeira, com cabelo curto e traços que mostravam uma expressão marcante. Embora fosse um pouco rústica, tinha um charme inegável.Mariana olhou para o objeto nas mãos, incrédula, passando suavemente os dedos sobre ele.Não sabia quanto tempo se passou, até que seu coração deu um salto forte. Ela virou a escultura, a examinando e cima a baixo, e finalmente, na base, encontrou uma inscr

Com ele por perto, Mariana não precisava se preocupar com sua segurança.Então, se ela queria beber, ele a deixava à vontade para isso.Mariana sabia muito bem que, com Matheus ao seu lado, ela poderia se permitir se embriagar uma vez.Desde que voltou ao país, ela já esperava ter algum tipo de contato com Lucas.Mas não imaginava que, após cinco anos, ele ainda não tivesse superado o passado.Em vez disso, a insistência dele em a conquistar só aumentou.Para ser sincera, a mudança dele foi bastante marcante.Lucas de agora estava completamente diferente do que ela conhecia.Mas esse novo Lucas era totalmente desconhecido para Mariana.Desde pequena, ela nunca tinha visto um Lucas tão gentil com ela.E ainda tinha aquele pensamento: se Lucas sempre tivesse sido apaixonado por ela, então esses anos todos de vida dela não passariam de uma piada.Uma piada...Mariana tomou mais um gole de bebida.Ela sempre teve baixa resistência ao álcool e, até então, raramente bebia.Dessa vez, queria

Quando Mariana acordou, já era bem de manhã.Ela ficou deitada na cama por um tempo, em silêncio, até finalmente se levantar para se arrumar.O Carnaval estava chegando, e seria o primeiro Carnaval de Diego no país.Mariana queria organizar tudo no trabalho o mais rápido possível, para poder aproveitar e mostrar para ele as tradições desse feriado.Mas a situação complicava, pois Luísa iria viajar. Ela tinha que sair para participar de um concurso internacional de design de moda que começaria em poucos dias.Luísa pegaria o voo da tarde, precisando chegar mais cedo para conversar com os modelos sobre alguns detalhes.Camila já tinha chegado pela manhã. Mariana ia para o instituto, então ela ficaria em casa tomando conta de Didi, enquanto Luísa arrumava suas malas.Mariana saiu de casa e parou em frente ao elevador, olhando para a porta fechada ao lado.Depois que lhe deu a escultura em madeira, Lucas não entrou em contato mais.Nem se encontraram, nem trocaram mensagens.Parecia que el

Não se podia negar, os filhos da Família Nunes realmente tinham muito em comum, até nas ideias.Mariana voltou a si e, então, disse: — Desculpe, eu não gosto de você. Não é possível agora, e nunca será. Todos estamos muito ocupados, então, Sr. Pablo, não perca mais tempo comigo.Depois de falar, ela se virou e foi embora. Foi como se Pablo tivesse levado um tapa público.Ele nunca havia se interessado por nenhuma garota de forma tão direta, achava que seria algo simples, mas não esperava que Mariana fosse tão difícil de lidar.Quando Lucas soube, correu até o local e acabou se encontrando com Mariana bem na porta do refeitório.Ele a olhou de cima a baixo, se certificou de que ela estava bem, e perguntou: — Pablo te incomodou de novo?Ao ver Lucas, Mariana foi tomada pela lembrança da escultura de madeira e pelas inúmeras dúvidas que ainda a atormentavam. Quando o viu com aquele semblante tranquilo, como se nada tivesse acontecido, a irritação dela só aumentou.Ela não disse nada, apen

Mariana levantou a mão e enxugou as lágrimas.Ela se desprezava por ser assim.Mas, no fundo, sabia que questões de coração não eram algo que ela pudesse controlar.Ela achava que havia se tornado alguém imune, com o coração em paz, sem nenhuma turbulência.Mas quando ela viu a escultura em madeira, sua defesa finalmente cedeu.Ela até poderia aceitar que Luca não a amasse.Mas o que ela não conseguia suportar era saber que ele, que a amou por tanto tempo, nunca teve a coragem de dizer isso a ela.Ela empurrou Lucas para longe, sem derramar uma lágrima, apenas com os olhos vermelhos.Ela balançou a cabeça: — Não há mais nada a dizer, não quero ouvir. Tenho que trabalhar, Sr. Lucas, fique à vontade.Dizendo isso, ela tentou sair, mas Lucas a segurou novamente.Sua voz estava cheia de urgência, como se sentisse que, se não a segurasse agora, nunca mais teria outra chance.— Talvez você ache isso uma loucura, mas, desde que me lembro, eu sempre gostei de você.— Talvez foi aos três, talve

— É, nós estávamos casados há três anos. — Mariana forçou um sorriso amargo: — Mas eu nunca senti o seu amor...— Isso é porque... — Lucas disse com uma dor evidente no rosto: — Eu sempre achei que você amava outra pessoa. Achei que você casou comigo por obrigação. Naquela época, eu também lutei, não sabia se deveria casar com você. Mas eu realmente não consegui resistir. Mesmo que você não me amasse, eu queria... que você ficasse ao meu lado...Desde o início, Lucas só amou Mariana.Até a tal de Gisela, além de um débito de gratidão, foi mais um capricho de Lucas, uma reação impulsiva por raiva.Se Mariana nunca o amasse de verdade, então ele também não precisava a amar.Mas, no fim, a dignidade e o orgulho acabaram com ele.Se ele tivesse usado um coração sincero com Mariana, não seriam três anos de sofrimento. Talvez, em apenas um ano, ele poderia ter explicado tudo e os dois teriam construído uma vida feliz juntos.Mas o destino foi cruel.Três anos de casamento, e o que conseguira