Hardin HollowayEscutei o bater de portas; tudo parecia agitado desde que Livy Clarke deixou a minha empresa. A mesa em que ela costumava estar continuava vazia. Sentei-me e analisei a papelada empoeirada. Ninguém podia tocar naqueles objetos; tudo ainda pertencia a ela. Divaguei por ali, observando o que ela havia esquecido ao ir embora: a foto estranha abraçada ao amigo, guardada na gaveta, os doces que escondia para aplacar os desejos de grávida... Eu ainda não entendia como fui tão insensível. Perguntava-me, sempre que a cabeça encostava no travesseiro, se tudo seria diferente se eu a tivesse amado quando decidi odiar. Quanto tempo perdi a tirando do meu prédio? Da minha vida? Quanto ela me odiou quando a demiti? Eu a assustei naquele hospital, ou a intenção de Livy Clarke sempre foi recuperar a herança que lhe pertencia? As perguntas me impediam de dormir, o que já se notava pelas grandes bolsas abaixo dos meus olhos.Levantei-me, suspirando. Eu era um imbecil apaixonado, provavel

Livy ClarkeProvei uma porção de vestidos na semana passada. Roupas de executiva e para jantares elegantes aos quais eu provavelmente não iria. Ainda me encarava no espelho logo pela manhã e não conseguia me reconhecer. Meus lábios, pequenos como cerejas, tinham um tom avermelhado e arredondado. Meu rosto se delineava em traços finos e, sem todos aqueles pelos, eu mal conseguia entender como minha pele havia sido substituída. Era como se eu fosse outra pessoa. Eu me sentia bonita. Sentia-me linda e sexy pela primeira vez em muito tempo.Estava tão cansada. A bebê não chorava tanto desde que nasceu; talvez ela estivesse sentindo que voltaríamos para aquele lugar caótico. Toquei no berço, observando aquela coisinha pequena dormir. Ela era linda, e tão parecida comigo agora. Meu coração se enchia de dor sempre que pensava no que diria quando ela perguntasse sobre o pai. Quem era o pai da Maive? Eu sabia, mas não queria aceitar que um homem tão ruim quanto Daren Holloway assumisse minha fi

Hardin HollowayAquela luz levemente azul se apagou. Tudo o que restou no ambiente foram as luzes de um palanque, e colei meus olhos ali como se esperasse que Livy Clarke caminhasse na minha direção. Estávamos próximos do palco. Daren Holloway continuava caído no chão, tocando a boca sangrando, enquanto Maila fingia que nem o havia notado daquela maneira.— Me ajuda aqui, sua inútil! — Daren ordenou.Maila se abaixou para ajudá-lo, e foi quando as luzes das portas também se acenderam. Vi o momento em que meu rosto se desviou, devagar e sem qualquer ritmo, em direção àquelas duas folhas de madeira que se escancaravam. Meus olhos acompanhavam os movimentos dos sapatos; aqueles pés, aqueles saltos... não eram de Livy. Esperei que ela surgisse, mas tudo o que vi foi uma mulher deslumbrante usando um vestido azul-marinho, em um veludo tão perfeito que eu podia vê-lo brilhar. Aquele corte na perna era sensual, mas eu não conseguia entender tanto alarde por uma desconhecida. Seu rosto surgiu

Hardin HollowayEu estava paralisado. Mal podia mover os pés. Meu corpo inteiro tremia de ódio e antecipação. Por que Livy Clarke tinha que me torturar tanto? Meus olhos acompanharam o caminhar daquele homem, e eu só conseguia pensar no motivo para continuar ali, parado, observando Eliot subir ao palco com aquele terno ridículo e o sorriso de satisfação. O que havia de errado comigo? Estava mais do que claro que Livy nunca foi a mulher que acreditei; então, o que justificava que eu ainda desejasse me explicar? Tudo o que eu sabia não traria nada além de sofrimento a quem não merecia.Eu não seria bom o bastante para elas, e Livy Clarke definitivamente não era boa o bastante para mim. Eliot a abraçou de lado, tocando seus ombros macios, e senti minhas entranhas se revirarem quando ele massageou os braços dela. Nossos olhos se encontraram. Eliot sorriu para mim no meio da multidão; dentre todos, foi o meu rosto que ele procurou. Agora eu sabia que era uma guerra. Sabia quais eram as inte

Hardin HollowayTudo se interrompeu quando o colar no pescoço da Livy Clarke foi arrancado com brutalidade. Eu sabia que era inveja. Maila desejava que eu acreditasse que ela tinha ciúmes de mim, mas a ideia soaria ridícula. Agarrei o braço dela antes que algo mais acontecesse.— Chega! — gritei.A música parou e o meu grito ecoou pelas paredes, chamando a atenção de todos. Meus olhos, no entanto, estavam vidrados em Livy, no pescoço agora nu e na forma como ela me encarava. As pedras deslizavam pelo salão; algumas mulheres ponderavam se deveriam pegar os pequenos diamantes rolando aos seus pés, mas Livy não hesitou. Sabíamos que ela poderia comprá-los novamente apenas pelo prazer de vê-los quebrar.— Não chegue mais perto dele. Você não sabe como o deixou quando foi embora! — Maila gritou.Livy Clarke sorriu. — Interessante. Como eu o deixei?— Não te interessa!Livy aproximou-se dois passos. — Solte-a, Hardin. Sua amante não precisa de proteção. Veja como ela sabe se defender contra