Livy ClarkeEu segurava os meus sapatos enquanto saía descalça do apartamento de Hardin Holloway. Usava um vestido rasgado e sujo, e sentia-me estranhamente mais imunda do que qualquer outra coisa no meu corpo. Tudo o que eu havia feito não passara de uma desculpa? Eu o levei até o apartamento e me aproveitei de um homem bêbado? Tudo aquilo não fazia parte do plano. Não estava nos meus planos ser gentil, muito menos estar na cama dele. Não estava nos meus planos beijar Hardin.Eu ainda me lembrava de todas as coisas que sabia sobre ele agora. Ainda podia ver a imagem das mulheres com quem ele saiu, circulando dentro da minha cabeça como um lembrete doloroso. Eu ainda podia ouvir tudo o que ele me disse e como confessou para mim todo o seu sofrimento. Eu me lembrava nitidamente de como havia perguntado sobre o filho de Hardin Holloway no hospital em que ele deveria ter morrido, mas não havia registro de criança alguma. Como? Como alguém mente sobre algo tão terrível? Como ele podia ser

Livy ClarkeOs saltos agulha batiam contra o carpete com toda a minha força, ecoando pelos corredores como uma marcha de guerra. Minha saia-lápis desenhava o meu corpo, deixando-me mais sensual do que eu pretendia ser, mas eu não me importava. Meu cabelo solto conferia-me um ar selvagem e deslumbrante, e eu tinha plena consciência disso; desde que pisei nas Indústrias Holloway, nenhum homem foi capaz de desviar o olhar.Todos os funcionários estavam de pé, estáticos, encarando-me com uma mistura de reverência e pavor. Eu reconhecia aquele brilho de medo em qualquer lugar, pois já estivera do lado deles. Eu não diria nada agora; eles não precisavam de mais motivos para temer, a menos que me dessem uma razão real para isso.Um funcionário correu na minha direção, os óculos grandes escorregando pelo nariz e as roupas inadequadas lembrando-me dolorosamente de quem eu fora um dia. — Se-senhora... se... se...Eu o encarei e sorri da forma mais gentil que consegui. Se ele soubesse que eu esta

Livy ClarkeEla soltou uma risada curta e amarga, um som que não condizia com a suavidade que eu lembrava de sua voz. Cruzou os braços sobre o peito, os olhos brilhando com uma mistura de incredulidade e um desprezo que me atingiu como um soco físico.— Nós dois? — ela repetiu, a ironia escorrendo de cada sílaba. — Você tem uma coragem admirável, Hardin. Ou talvez seja apenas o álcool que ainda não saiu totalmente do seu sistema. Não existe um "nós dois". Nunca existiu. Houve um chefe arrogante e uma secretária invisível, que você mal se dava ao trabalho de notar, a menos que fosse para dar ordens. O que você acha que mudou agora? O fato de eu ter recuperado o que é meu por direito?— Você sabe que não é só isso, Livy — respondi, tentando manter a calma enquanto meu coração martelava contra as costelas. — Eu sei que errei. Eu sei que as mentiras se acumularam, mas eu não consegui parar de pensar em você por um segundo sequer desde que você saiu daquela clínica. O que aconteceu na noite

Hardin HollowayEu olhava para aquela cena, incapaz de acreditar no que meus olhos mostravam. As ligações perdidas de Daren e as mensagens que Maila me enviara — e que eu apaguei sem abrir uma segunda vez — pareciam insignificantes diante da visão daqueles dois trabalhando como servos, escondendo os rostos de mim em um esforço desesperado de autopreservação.Daren se levantou abruptamente, arremessando a escova contra o chão com um estalo seco. Ele encarou Livy com o rosto contorcido pela indignação. — Eu não sou o "Estorvo"! — A exclamação saiu carregada de uma mágoa que beirava o ridículo.Livy mantinha um olhar cruel, quase irreconhecível sob a frieza de sua nova postura. — Eu não disse que era você. — O desprezo em sua voz era um golpe mais forte que qualquer soco. Daren se sentiu ainda mais insultado ao perceber o apelido degradante que a "doce" Livy Clarke reservara para ele.Minha cabeça girava em um turbilhão de confusão. Eu mal conseguia processar a realidade diante de mim. Ma

Livy ClarkeNós deveríamos conversar sobre tudo, eu tinha certeza disso, mas o meu rancor não permitia que aquilo acontecesse. Lembrar de como Hardin se declarava para mim e, logo em seguida, beijava a ex-esposa era uma tortura constante. E quanto às mentiras? Como ele poderia explicá-las? Como ele teria coragem de me dizer que nunca houve um bebê morto e que, na verdade, ele apenas me odiou intensamente durante toda a minha gravidez?Levantei-me da cama quando minha pequena chorou. De alguma forma, naquele quarto de hotel, eu não me sentia solitária. Sentei-me em uma poltrona de balanço e acariciei o bebê enquanto a babá dormia no quarto ao lado. Ela deveria estar cuidando da criança agora, mas eu sabia o quanto ela estava exausta. Bom, nós duas estávamos; fazia tempo que eu não conseguia ter uma noite de sono completa.Ela já havia fechado os olhos novamente quando ouviu sons vindos da porta. Não eram batidas claras ou alguém tentando forçar a entrada sem permissão. Era apenas... eu