Joaquim olhava fixamente para a foto no celular, com as veias da mão se destacando uma a uma.Muito bem.Ele fechou a foto, acessou a lista de contatos e ligou para a tia Maia:— Tia Maia, o Luiz está aqui comigo.Do outro lado, Maia vinha tentando capturar Luiz há vários dias, mas ele sempre conseguia escapar, o que a deixava muito frustrada.Ao ouvir as palavras de Joaquim, ela não perdeu tempo, saiu de casa e se dirigiu até lá.Luiz tinha acabado de tomar café da manhã quando bateram novamente na porta da casa de Melissa.Maia entrou como uma tempestade e agarrou a orelha de Luiz:— Finalmente te encontrei! Vamos, vamos, combinei de sair para fazer compras com a tia da família Neves. Agora é o momento perfeito.Luiz ficou assustado com a ação de sua mãe.— Não, não, mãe, o que você está fazendo aqui? — Seus olhos pousaram em Joaquim, que estava de pé ao lado, e Luiz entendeu na hora. — Joaquim, eu...! Luiz soltou uma série de palavrões.Mas, por mais que ele lutasse, acabou sendo

O nome da loja era Costura do Bairro.Lojas de costura eram raras, e, naquele momento, a loja estava sem movimento.Algumas roupas bonitas estavam penduradas dentro da loja, enquanto o resto eram linhas e agulhas para pequenos reparos.Melissa olhou para a pequena loja um tanto decadente à sua frente e não conseguia acreditar que este fosse o lugar onde uma ex-primeira designer decidiu viver após se aposentar.Ao ouvir o barulho na entrada, alguém saiu de trás da loja.— Bem-vinda, posso ajudar...? — A pessoa que saiu levantou a cabeça para olhar para Melissa. Quando a reconheceu, hesitou por um momento e, surpresa, disse. — Mel?Melissa franziu levemente a testa:— Tia Mariana.Era, de fato, Mariana, a primeira designer do Grupo Frota, amiga de Cecília.Naquele momento, ela estava vestindo um casaco de algodão vermelho escuro e calças sociais pretas, parecendo bastante simples.Seu rosto estava cheio de rugas, e seu cabelo estava quase todo branco, fazendo ela parecer bem mais velha d

Melissa voltou para casa e percebeu um barulho no interior. Ao abrir a porta, viu que era Larissa e não pôde deixar de sorrir.— Você não disse que iria dormir o dia inteiro hoje?O projeto "O Castelo no Céu" tinha uma carga de trabalho pesada, e Larissa quase não tinha tempo para descansar. No raro dia de folga, ela tinha mandado uma mensagem para Melissa, dizendo que iria descansar bem.Larissa fez uma expressão de desânimo:— Eu sou mesmo uma pessoa que não consegue ficar parada. Acordei às oito da manhã. Achei que você ainda estivesse dormindo, então fiquei um pouco na cama antes de vir. Quem diria que você já tinha saído.Melissa fechou a porta e disse:— Pensei bastante sobre isso. Publicar notícias, procurar os infiltrados... Essas coisas são pequenas para o Grupo Frota. Se quisermos enfrentar eles, temos que... Atacar na raiz. — Melissa sorriu e compartilhou seu plano. — O que você acha?Larissa mostrou um polegar para cima, mas logo expressou sua preocupação:— O setor de vest

— Melissa, temos notícias sobre Mariana.— Tão rápido assim? — Melissa ficou surpresa.Do outro lado, Ricardo deu uma risada:— Na verdade, não foi tão rápido assim, mas Jacarias deu uma ajudinha.Melissa lançou um olhar para Joaquim, que estava ao seu lado, e depois abaixou os olhos.Quinze anos atrás, Mariana deixou o Grupo Frota por causa das manipulações de Davi.Ela não saiu simplesmente como Cecília pensava. Por trás disso, ela teve que carregar uma enorme dívida de indenização.Davi ainda se pronunciou na indústria, manchando completamente a reputação de Mariana.Naquela época, ela não conseguia mais encontrar um emprego decente, por mais que tentasse.Além disso, sua vida familiar estava em total desordem.O marido de Mariana se chamava Filipe Ferreira. Originalmente, ele era apenas um funcionário público de nível básico. Mais tarde, ele entrou no mundo dos negócios graças à renda de Mariana e ganhou bastante dinheiro.Mas, quando Mariana precisou da indenização, surgiu um prob

Melissa abriu a porta da cozinha e viu Luiz abraçando Larissa por trás, como se não quisesse que ela saísse. Sua mente, que já estava um pouco confusa, ficou completamente em branco.— Vocês...Ela não conseguia entender a cena diante de seus olhos. Como foi que, em apenas alguns minutos dentro da cozinha fazendo uma ligação, esses dois acabaram abraçados?Larissa rapidamente explicou:— Mel, não entenda mal. Eu só...Luiz cobriu a boca de Larissa com a mão e sorriu para Melissa:— Mel, estávamos só brincando. Ah, por acaso tem taças de vinho? Traga quatro, vamos brindar!Joaquim apareceu atrás de Melissa, com seu olhar frio de sempre:— Você deixou o cérebro em casa? Ela está grávida, pode beber vinho?Luiz bateu na própria testa com a mão:— Olha só, quase me esqueci disso.Larissa finalmente conseguiu se libertar da mão que cobria sua boca. Enquanto ofegava, deu um chute forte em Luiz:— Me solta agora!Ela não poupou força, acertando em cheio a canela de Luiz, causando uma dor agud