"Por favor." A voz dela soa quebrada, como se estivesse prestes a chorar. "Por favor, prometa-me. Eu preferiria ser forçada a um vínculo com meu companheiro do que com um completo estranho. Então, por favor, prometa-me."Eu cerro os dentes. Posso prometer isso? Já cometi esse erro uma vez. Aprendi minha lição. Um vínculo forçado de companheiro é o início de um vínculo fraturado.Eu olho para ela, seus olhos brilhando no escuro. "Eu prometo que, se eu não puder mantê-la segura ou afastá-la, vou marcá-la antes de permitir que outro lobo a marque."Ela acena com a cabeça e deita a cabeça novamente. Posso sentir a umidade das lágrimas dela no meu peito. Eu beijo o topo da cabeça dela, passando os dedos pelo cabelo dela, massageando seu couro cabeludo. Eventualmente, sinto o corpo dela relaxar e a respiração se tornar mais regular.Não sei quando adormeci ou quanto tempo estou dormindo quando o som de barulho na porta me acorda. Quando você está fugindo há tanto tempo como eu, seu subconsci

Eu estava falando sério ontem à noite quando pedi a Eli para me marcar em vez de deixar algum estranho me marcar. Melhor o diabo conhecido do que um desconhecido, certo? Pelo menos eu espero que sim. Eu posso não acreditar no vínculo de companheiros, mas tenho uma chance melhor com alguém que talvez realmente se importe comigo do que com alguém que só me quer pela força que posso trazer para a sua matilha, alguém que me tratará como uma mercadoria e uma máquina de reprodução. Eu sei que sou uma Guardiã, e supostamente sou essa loba forte que todos os Alfas querem, mas estou apavorada. Não sei como lutar. Até algumas semanas atrás, eu pensava que era humana. Uma humana que estava fazendo de tudo para sobreviver, muito menos aprender a lutar ou me defender. Então, por mais que eu odeie essa sensação de dependência, sou grata por Eli estar aqui comigo. Ele me faz sentir segura, ou pelo menos mais segura do que me sentiria se estivesse fugindo sozinha. Eu não esperava conseguir dormir ont

Eu tenho que admitir que minha garota é impressionante. Correr o dia todo não é para os fracos. Eu nos forcei ao máximo, sabendo que os lobos estavam nos rastreando. Não os ouvi uivando há horas, então estou esperando que tenhamos algum tempo para relaxar.Quando chegamos a uma pequena colina perto da fronteira com o Arkansas, encontro uma saliência onde posso colocar Grace para descansar enquanto eu fico de vigia. Estou acostumado a não dormir por dias ou a dormir apenas levemente por algumas horas. Essa tem sido a minha vida, mas não é a vida de Grace. Ela precisa de descanso e estará dolorida depois de se esforçar tanto hoje. Sei que teremos que ir mais devagar amanhã, mas uma vez que sairmos do território dos lobos vermelhos, devemos estar seguros para desacelerar.Quando Maia desaba, eu me transformo e coloco um short antes de ir até ela e levantá-la. Ela é uma loba grande, linda em sua coloração, preta com listras de diferentes tons de marrom. Nunca vi outra loba como ela."Eu cu

Um grande lobo vermelho corre ao nosso lado e nos atinge de lado, derrumatilha Maia. Quando ela se levanta novamente, estamos cercadas. Há seis lobos nos encurralando, o maior deles é o lobo vermelho que derrubou Maia.Maia está ofegante, esperando para ver o que vai acontecer. O lobo vermelho, que também está ofegante, começa a se transformar. Quando termina, ele fica em pé, curvado na cintura, respirando pesadamente antes de olhar para Maia, sorrindo possessivamente. Maia mostra os dentes para ele, rosnando furiosamente.Ele ergue as mãos em uma posição de contenção, mas não confio nem por um momento. Ele nos cercou e está nos caçando há dias.“Você nos deu uma boa perseguição, Guardiã. Mas você perdeu. Meu nome é Alfa Brody, e eu te reclamo como minha.”Se possível, o rosnado de Maia está ainda mais feroz, e ela morde o ar entre nós e Alfa Brody.“Agora, agora. Nada disso. Eu te peguei e você não pode escapar de mim. Seja uma boa garota e se transforme para que eu possa te marcar co

‘Ela é nossa.’ Louis ruge na minha mente enquanto pula em cima dela, suas presas afundando em seu pescoço.Imediatamente sinto o vínculo de companheiro se estabelecer. Posso sentir o medo dela e, pouco antes de ela perder a consciência, ouço ela gritando meu nome em sua mente. Maia fica flácida. Injeto mais veneno nela enquanto está inconsciente, garantindo que seu cheiro mude para incluir o meu antes de Louis retirar suas presas.Louis se vira, em pé sobre Maia, que agora está se transformando de volta para a forma humana. Ele rosna para os quatro lobos restantes. Ela está marcada, mas isso não significa que eles não tentarão me matar e marcá-la novamente.Assisto enquanto eles se olham, depois para o Alfa morto e o outro que eu acabei de matar. Vejo-os se conectando mentalmente antes de se virarem e correrem para longe. Não sou tolo o suficiente para pensar que estamos fora de perigo. Vi os outros no acampamento improvisado e eles ficarão furiosos por eu ter matado o Alfa e, o que eu