— Já passa das dez, você precisa descansar. — Joaquim lembrou suavemente, preocupado. — Grávidas não devem dormir tarde. E eu não quero que você se esforce tanto.Natacha percebeu que realmente já era tarde. Ela esfregou os olhos cansados, as pálpebras pesadas de sono, e disse sorrindo para ele:— Ainda quero estudar mais um pouco. Tenho prova esse fim de semana, e com tudo que aconteceu, perdi muito tempo. Estou com medo de não passar. Joaquim segurou o queixo dela com delicadeza, seus dedos acariciando a pele macia. — Se não passar, tudo bem. — Ele apertou o nariz dela de leve, uma tentativa de aliviar a tensão. — Você acha que eu não consigo sustentar você? — Seus olhos brilhavam com uma mistura de diversão e seriedade.Natacha fez um beicinho adorável, suas sobrancelhas franzidas em uma expressão de leve desapontamento. — Mas eu não quero ser dona de casa, só cuidando do marido e dos filhos. Eu tenho meus sonhos.— Estou brincando. — Joaquim riu, sua risada suave enchendo a sal

Depois de um dia e meio de provas exaustivas, Natacha voltou para o carro com um suspiro de alívio que parecia levar consigo todo o cansaço acumulado. Joaquim a acolheu em seus braços, oferecendo um abraço reconfortante, e perguntou com um sorriso: — Foi difícil. O que você quer comer hoje à noite?Natacha riu, um som doce e libertador após tanta tensão, e perguntou: — Por que você não pergunta como foi minha prova?— Minha esposa é uma nerd, claro que se saiu bem. Nem preciso perguntar. — Joaquim tocou o nariz dela com carinho, os olhos cheios de ternura. — Você acertou. A prova foi tranquila, tudo o que estudei caiu. — Natacha riu alto, sentindo o coração aquecer com a confiança dele. Joaquim segurou a mão dela com firmeza, seus olhos brilhando intensamente com uma mistura de orgulho e amor. — Então amanhã podemos ir registrar nosso casamento, Sra. Camargo?O coração de Natacha bateu mais rápido, um sorriso radiante iluminando seu rosto. Ela abraçou o pescoço dele e disse, quase

Observando os casais entrando no cartório, Natacha sentiu um aperto no coração. A cada sorriso que via, a cada par que passava de mãos dadas, a sensação de que algo estava errado só aumentava. Ela suspirou levemente e disse a Xavier, com um tom resignado: — Pode me levar para casa, por favor.Xavier soltou um suspiro de alívio. Ninguém sabia, mas ele estava suando frio, com medo de que o segredo de Joaquim fosse descoberto e causasse uma crise familiar....Chegando à casa da família Camargo, Xavier deixou Natacha na porta e foi embora rapidamente, como se estivesse fugindo de uma situação desconfortável. Ao vê-la, Dora foi recebê-la com um sorriso acolhedor.Natacha parou por um momento e perguntou, com um tom ligeiramente curioso: — Dora, hoje não é seu dia de folga? Você não saiu?Dora sorriu, um sorriso que tentava transmitir normalidade e conforto.— Vocês são tão bons para mim. Não quis aproveitar a folga. Além disso, não tenho nada para fazer na minha cidade. Decidi aproveita

As palavras de Daniela tocaram exatamente na maior curiosidade de Natacha. Embora ela não quisesse reencontrar os pais biológicos que a abandonaram, o desejo de saber por que eles a deixaram sempre esteve presente em seu coração. Seus pensamentos corriam desenfreadamente, misturados com medo e ansiedade.— Aqui fora está frio e desconfortável para conversar. Vamos para o carro. Prometo que o que tenho para te contar é realmente interessante. — Percebendo a hesitação de Natacha, Daniela insistiu. Seus olhos brilhavam com uma promessa que Natacha sabia ser perigosa, mas irresistível.Natacha, com uma sensação crescente de que sua origem poderia ser algo horrível, acabou concordando e entrou no carro com Daniela. A cabine do carro estava quente, mas Natacha sentia um frio interno, uma premonição de que algo terrível estava para acontecer. Mal havia se acomodado quando sentiu uma mão pressionando um pano branco contra seu nariz. Antes que pudesse reagir, desmaiou, o medo e a surpresa cong

Ao sair do quarto, Natacha, com o coração ainda acelerado, esbarrou em um garçom que passava por ali. Seus olhos estavam arregalados de pânico, e ela respirava pesadamente. O garçom, percebendo seu estado alarmante, olhou instintivamente para dentro do quarto. Ao avistar a cena, ele soltou um grito apavorado.— Meu Deus, um assassinato! Assassinato! — Sua voz ecoou pelos corredores, aumentando o caos.Imediatamente, os seguranças do clube se mobilizaram e, com olhares duros, prenderam Natacha, acusando ela de ser a assassina. Seus braços foram torcidos para trás com brutalidade, e ela sentiu a dor aguda percorrer seus nervos.— Me soltem! Não é o que parece! Ele tentou me agredir! — Gritou Natacha desesperada, as lágrimas começando a rolar pelo seu rosto. — Foi legítima defesa! O gerente do clube chegou logo em seguida, sua expressão era uma máscara de raiva contida. Ele se lembrou das instruções de Rafaela, que parecia ter planejado tudo meticulosamente, mas ficou surpreso ao ver Ig