Dante deu um leve arrepio. - Cof, cof... Presidente Charles, eu só estou preocupado com o senhor! Com essa velocidade de tartaruga no relacionamento com a Sra. Marques, será que ainda vou estar vivo para ver vocês dois reconciliados? Da última vez, o senhor arriscou a vida para salvar a Sra. Marques, mas ela continua fria com o senhor. Esses dias, além de me ligar para saber sobre o seu estado de saúde, ela nem se deu ao trabalho de vir visitá-lo... Eu fico com o coração partido, preocupado com o senhor.Ele se lembrou de como era antigamente. Sempre que sabia que o Presidente Charles estava voltando, a Sra. Marques preparava uma refeição completa e ficava de pé na entrada da mansão, ansiosa por sua chegada. Naquela época, ela o amava com todo o coração, devotando-se inteiramente a ele. Agora, o olhar frio que ela lançava para Charles era tão gélido que até um observador como Dante se sentia sufocado. Muitas coisas, uma vez perdidas, eram impossíveis de recuperar...- Não importa.

No Village Garden Hotel.Olívia estava em seu escritório, analisando o planejamento da festa de aniversário com uma seriedade ainda maior do que quando organizou o casamento de Alice. Naquela ocasião, ela se dedicou porque Alice era uma importante parceira de negócios; desta vez, sua dedicação era porque Glória era sua parente.- Srta. Olívia, a senhora está se esforçando demais, já são três noites sem dormir. Precisa descansar um pouco. - Breno lhe trouxe um copo de suco de laranja, preocupado que tanto café pudesse prejudicar seu estômago.- Não posso descansar ainda. Já organizei o salão de festas, mas ainda não resolvi a questão do vestido da tia Glória. - Olívia largou os documentos e massageou as têmporas doloridas.Nessa idade, enquanto outras garotas estavam de mãos dadas com suas amigas, fazendo compras, viajando pelo mundo e vivendo romances doces, ela passava os dias imersa em pilhas de documentos e dados enfadonhos, liderando a equipe do hotel e pensando em como aumentar a

Dante fechou e abriu a boca novamente, levantando o polegar:- Você está... Está ótimo! Um verdadeiro galã!O rosto do homem escureceu instantaneamente, seus lábios finos se apertaram:- Por que apenas “ótimo”?Dante ficou atônito, mas de repente compreendeu tudo!Se o Presidente Charles estivesse em boa forma, isso indicaria que suas feridas estavam cicatrizando, e a Sra. Marques se sentiria menos culpada e preocupada com ele. Por outro lado, se o Presidente Charles estivesse pálido e abatido, a Sra. Marques, mesmo que não admitisse, certamente se preocuparia mais com ele.Era esse o plano do Presidente Charles. Que esperto, não, que astuto!Os dois mal haviam entrado pela porta quando foram parados por um assistente.- Senhores, a designer Dora está atendendo um convidado importante agora e não pode receber mais ninguém. Por favor, voltem outra hora.A expressão fria de Charles se tornou ainda mais séria:- O convidado que Dora está atendendo é a sua mentora, né?O assistente ficou

- Quem te deu permissão para me chamar assim? - Olívia lançou um olhar gélido para o homem atrás dela, que estava visivelmente desconcertado. - Se você acha que isso é carinhoso, eu acho repugnante.- Eu só... Não quero ser tão distante de você. - O coração de Charles tremeu, sem entender por que ela estava tão irritada novamente. Ele, que era tão decisivo nos negócios e tão eloquente nas cúpulas internacionais, agora se via sem palavras na frente da mulher que amava, desajeitado e sem jeito.- Vivia... Rafa... Presidente Charles, não me chame assim. Isso me faz sentir igualada a uma certa mulher desprezível e insulta minha dignidade. - Os olhos de Olívia eram afiados e frios.Os lábios secos de Charles se apertaram, e sua garganta doía como se tivesse sido perfurada por um espinho. Ele percebeu que os danos que ele causou a ela nunca desapareceram, na verdade, eram tão profundos quanto no momento em que se separaram. Qualquer coisa que lembrasse o passado fazia com que ela agarrasse

A luz dourada do pôr do sol atravessava as janelas de vidro brilhantes, espalhando-se suavemente sobre suas sombras entrelaçadas, criando uma atmosfera etérea e hipnotizante. Tão suave quanto aquele beijo profundo.Olívia estava com as bochechas ruborizadas como rosas, atordoada, com uma sensação de formigamento percorrendo cada terminação nervosa. No início, ela ainda tinha forças para bater com os punhos fechados contra o peito e os ombros largos de Charles... Mas aos poucos, suas forças foram se esvaindo, sendo envolvida pela forte presença dele, sua respiração descompassada, as pernas ficando fracas, recuando passo a passo.O corpo delicado de Olívia foi pressionado contra a mesa por Charles, fazendo os objetos caírem desordenadamente no chão.- Hmm... - Ela soltou um gemido baixo, uma mistura de resistência e súplica, que fez os olhos de Charles brilharem de um vermelho intenso, com as orelhas tão vermelhas que pareciam prestes a sangrar. Um calor inédito se espalhou pelo corpo