Nicole, que já havia passado tempo na família Machado, frequentemente jogava cartas com a Sra. Keila e conhecia bem as regras.Ela inicialmente não queria se juntar ao grupo por temer que as conversas voltassem a elogiar Viviane.No entanto, agora que Viviane admitiu não saber jogar, Nicole via uma oportunidade de se destacar.Hortencia, ignorante das intenções de Nicole, se sentia apenas aliviada por vê-la cada vez mais sensata.- Certo, então nós quatro jogaremos juntos.Nina concordou sem objeções:- Está bem.Os quatro se sentaram e, antes de começarem, Nicole disse:- Eu também não sei jogar, mamãe, tia Nina, sejam gentis comigo.Ela falava isso de propósito, já antecipando o momento em que surpreenderia a todos com sua habilidade no jogo.A primeira rodada começou rapidamente.Quando estavam prestes a pegar as cartas, notaram que Ricardo tinha colocado uma cadeira atrás de Viviane sem que percebessem.Viviane não olhou para trás, apenas segurou suas cartas mais firmemente.Estand

A expressão de Nina imediatamente se fechou:- O que você quer dizer com isso? A Vivi precisa mentir sobre algo tão trivial? Não se pode simplesmente ter sorte?Hortencia também franzia a testa, sinal de desaprovação.Vendo a reação delas, Nicole rapidamente tentou se explicar.- Não quis dizer isso, tia Nina, vamos continuar o jogo.Ela não acreditava que Viviane ainda teria tanta sorte na próxima rodada.Viviane, não querendo estragar o clima, concordou rapidamente:- Tia Nina, vamos continuar.No entanto, na terceira e na quarta rodadas...Viviane continuou ganhando.Nicole, que já tinha perdido cinco milhões de reais, começava a ficar inquieta.Seu olhar, carregado de suspeitas, se fixou em Ricardo.Uma vez poderia ser sorte, mas três vitórias consecutivas da Viviane definitivamente não eram normais.Desta vez, Nicole tentou ser mais astuta.- Sr. R, você poderia pegar um copo de água para mim? - Ao falar, ela lançou a Ricardo um olhar sedutor, propositalmente provocante.O olhar d

Após a partida de Viviane, os outros também começaram a dispersar. Nina, perdendo o interesse em jogar cartas, convidou Hortencia para irem ao gramado externo tomar um pouco de sol.- O sol está realmente agradável, especialmente agora, quente e reconfortante. - Nina estreitou os olhos enquanto observava o sol, e após um momento, se virou para Hortencia. - Sabe no que estou pensando agora?Hortencia olhou tranquilamente para Nina, aguardando ela continuar.- Estou pensando na Vivi. Ela sempre me deu a sensação de ser como esse sol quente, sempre trazendo um pouco de calor de forma despretensiosa.- Sim, agora que você mencionou... - Hortencia também estreitou os olhos, como se lembrasse de algo agradável, um leve sorriso se curvando em seus lábios. - Houve um tempo em que eu realmente desejei que a Vivi fosse minha filha, mas infelizmente, nosso destino parece ser muito superficial.Nina se sentou direito na cadeira de praia, olhando ao redor para garantir que não havia mais ninguém p

Chegando ao aeroporto, Júlio continuava a reclamar, mas quando viu Helena emergir da multidão, seu cérebro pareceu explodir de repente, e seu sangue começou a ferver.- Helena!Ele quase não podia acreditar em seus próprios olhos, e por um momento, pensou que estava sonhando.Só quando correu até ela e a abraçou, ele finalmente acreditou que não era um sonho, era real.Helena realmente tinha chegado ao país onde ele cresceu!Helena também estava atordoada, ela não esperava que Júlio a abraçasse na frente de tantas pessoas.À medida que mais olhares curiosos se voltavam para eles, Helena, com o rosto corado, começou a bater nos ombros de Júlio:- Você pode me colocar no chão? Tem muita gente olhando...Depois de um bom tempo, Júlio finalmente a colocou no chão, olhando com emoção e expectativa para ela:- Como você veio parar aqui? Será que...- Viagem de negócios da empresa, então eu aproveitei para vir, também para ver a Vivi. - Helena disse, observando a expressão desapontada de Júli

Nina mal podia acreditar em seus próprios ouvidos.Embora ocasionalmente ela repreendesse Júlio, ela conhecia bem o caráter de seu próprio filho.Júlio era uma autoridade na medicina, considerado o número um em sua área, além de ser membro da família Barbosa, era famoso por ser atraente, rico e culto.Pessoas que queriam se aliar à família Barbosa podiam ser encontradas do outro lado do mundo, sem exagero.E Helena não queria se casar com seu filho?!- Mãe, não pergunte mais. - Sabendo o que Nina perguntaria a seguir, Júlio interveio. - Eu vou resolver isso por conta própria.Nina, incrédula, retrucou:- Você realmente pode resolver?- Se eu não conseguir conquistá-la, seria uma piada.Ao ouvir isso, Nina finalmente sorriu, batendo no ombro de Júlio:- Isso aí, tenha ambição, digno de ser meu filho. Qualquer dificuldade, me conte que eu vou te ajudar.- Tá, tá, já entendi. Pode ir, mãe.Júlio empurrou Nina para fora do escritório. Com ela fora de vista, Júlio balançou a cabeça, resigna