« Tant pis, qu’est-ce que cette sorcière a fait ? A-t-elle jeté un sort à mon fils ? » Emma a dit d’un ton fâché. En effet, ces derniers jours, Léo passait tout son temps avec son équipe et ne se préoccupait guère des affaires de la compagnie ni de la famille. À ce moment-là, elle a enfin trouvé la source de tout cela, Annabelle. Même à cet instant, Annabelle n’avait pas encore hoché la tête et Léo restait toujours agenouillé devant le public. Cela a tout à fait irrité Emma : « Fais venir Olivier, vite ! » « Oui, madame. » La domestique a répondu. Sur le podium, le vent a soufflé sur la chevelure courte d’Annabelle. Dans ses yeux, il y avait des sourires, mais ils n'étaient que pour camoufler le désespoir et la tristesse. « Léo, ne plaisante pas. As-tu acheté cette bague dans une boutique de jouets ? » a-t-elle répondu d’un ton ludique, rompant l'ambiance tendue sur le podium. Sa voix, en même temps, a traversé le stand via le microphone. « Non, c’est impossible !

« Annabelle, ne me mets pas à ce point dans l’embarras. Peux-tu seulement m’aider à la garder ? Nous sommes des amis, n’est-ce pas ? Ne me refuse plus ! » En disant cela, Léo a remarqué l’homme près de la porte. « Grenoble est très petit ! Où que j'aille avec Annabelle, nous pouvons rencontrer ce Jacques ! » Il a murmuré, puis il a pris directement la main d'Annabelle, « Allons-y, il faut partir. Sinon, nos amis commanderont trop de plats, j’ai peur de ne pas avoir assez d’argent pour payer l’addition. » Avant qu'Annabelle ait pu répondre, la porte de l’ascenseur s'était déjà fermée. Devant la porte, Jacques les regardait. Il était à peine descendu de la voiture, et ses vêtements étaient un peu mouillés par la pluie. En fait, il avait des rendez-vous avec ses collaborateurs, mais à sa grande surprise, une fois entré dans le salon, il a vu cette scène. « Comme c’est amusant ! Annabelle se réjouit d’être courtisée par Léo ! Elle se prend pour une femme indépendante, mais

Léo s’est tourné vers Austin et lui a donné une carte bancaire : « Austin, mon ami, je dois l’accompagner maintenant. Peux-tu payer l’addition avec ma carte ? » « Bien sûr que oui. En fait, elle n’a pas trop bu, nous ne savions pas qu’elle ne supportait pas l’alcool. Accompagne-la, mon ami. » Austin a continué de boire avec les autres jeunes. Ensuite, Léo a porté le sac-à-main d’Annabelle, l’a soutenue et est sorti. Au fond du couloir, Jacques avait aussi fini de signer le contrat et était en train de téléphoner avec les collègues de la compagnie. Il a regardé ces deux personnes de très loin, tout d’un coup, la tristesse s’est répandue dans son cœur. Léo, soutenant Annabelle, bavardait : « Annabelle, auparavant, tu étais une très bonne buveuse ! Aujourd’hui, bien que contente, tu ne devrais pas être si ivre ! » Elle a éclaté de rire et a frappé ses épaules. Tout d’un coup, elle a ouvert les yeux et a fait une grimace : « Je ne suis pas du tout ivre ! C’est juste une pla

Le regard d’Annabelle est devenu un peu froid. Elle était aussi très curieuse de connaitre la raison pour laquelle il l’avait rencontré à plusieurs reprises ces derniers jours. Elle s’est de nouveau souvenue que pendant leur mariage de deux années, elle n’avait même pas pu voir sa silhouette ; mais à ce moment-là, alors qu’ils étaient divorcés, elle l’a rencontré constamment. Malheureusement, elle ne s’intéressait plus du tout à cet homme. Elle a poussé un soupir et a donné tort à son sort. Peut-être que Jacques avait blessé son cerveau dans un accident d’auto ; sinon, il ne la suivrait jamais, pensait-elle. La porte de l’ascenseur s’est ouverte. Léo est sorti tout de suite, puis Annabelle a voulu le suivre, mais tout d’un coup, quelqu’un lui a attrapé le poignet. Elle s’est tournée avec surprise et a regardé le visage plat et froid de Jacques. « Désolé. J’ai quelque chose à dire à Mademoiselle Rouvroy, » a dit Jacques. Léo a tourné la tête et a voulu emmener Annabe

Entre chien et loup, Annabelle s’est soudainement réveillée. Ses mains ont arraché violemment la couverture, tandis que la sueur a trempé son front. Dans son cauchemar, elle revivait la période pendant laquelle le Groupe Anna avait été ruiné et où Jacques avait détruit la famille des Rouvroy. Même ses mains tremblaient. Elle est descendue du lit sans mettre ses chaussures et a bu deux grands verres d’eau froide ; enfin, elle s’est sentie un peu mieux. Elle a regardé sa montre, il était deux heures quinze, mais elle n’avait pas du tout de sommeil. Au cours de cette année, chaque nuit, elle souffrait d’une grave insomnie et était toujours torturée par des cauchemars. Elle a jeté un regard sur Léo, qui était endormi, puis elle a ouvert la porte et est sortie sans faire de bruit. Elle a voulu se promener un peu dans le hall et boire du café, mais à sa surprise, elle a rencontré une autre personne qui ne s’était pas encore couchée. Elle a ralenti le pas. À ce moment-là,