Annabelle n’était pas restée longtemps devant la porte qu’elle a entendu un grand bruit venant de l’intérieur : « Sortez ! » Puis Éloïse a pleuré, a ouvert la porte et est sortie. Annabelle a détourné son regard, a levé la main et a frappé à la porte, attendant quelques secondes avant d’entrer. L’immense bureau était tout gris et simple, Nicolas était assis dans un fauteuil pivotant en cuir noir et venait d’enlever ses lunettes, dévoilant une paire d’yeux étroits qui avaient l’air un peu sombres, et on a senti de loin la sensation de froid qui a émané de lui. Annabelle s’est approchée calmement, attendant tranquillement. Elle n’a pas parlé, et après que Nicolas se soit calmé, il a remis ses lunettes et a souri doucement : « Tu es comme avant, tu ne te soucies de rien. » Mais la différence, c’était qu’à cette époque, Annabelle était une fille de haut rang. Maintenant, elle n’était que l’ex-femme de Jacques et n’avait rien. Les mots de Nicolas, comme du coton enroulé autour d’une

Après la fin de la réunion, Annabelle était la première à partir. Les autres stagiaires la regardaient tous avec envie. Luc et Nathalie ont obtenu les deux dernières places et étaient soulagés. Luc a senti que Nathalie n’était pas aussi froide qu’Annabelle. Il a souri et a suggéré : « Pourquoi ne pas prendre un repas ensemble pour fêter ça, je vais vous régaler ! » Nathalie voulait dire oui, mais pensant qu’il n’y avait que deux personnes, il était inévitable qu’ils soient gênés. « La prochaine fois, et avec Annabelle, tous ensemble », Nathalie considérait Annabelle comme sa meilleure amie. Luc a réfléchi un instant et a hoché la tête : « D’accord, la prochaine fois. » Ils sont sortis. Luc a dit avec désinvolture : « Tu as l’air d’être avec Annabelle contre vents et marrées, tu la connais depuis longtemps ? » S’il n’y avait pas eu de la sincérité dans ses yeux à ce moment-là, Nathalie aurait pensé qu’il était là pour se moquer d’elle sarcastiquement comme les autres. Elle a

« Ne t’inquiète pas, je ne suis pas aussi aveugle que Céline. » Pourquoi a-t-elle ruiné la relations entre Jacques et Céline ? Elle souhaitait les voir ensemble pour toujours, c’était intéressant. Annabelle a sorti la carte et l’a secoué devant Viviane : « Ça, c’est un objet familier, n’est-ce pas ? » « C’est... » Viviane était horrifiée. Cette carte, qu’elle avait volée à la famille Rouvroy, appartenait à l’origine à Annabelle. « Combien d’argent y avait-il à l’origine, tu les rembourses », Annabelle a dit. Viviane ne savait pas ce que Jacques lui avait dit, et ignorait comment la carte était arrivée entre ses mains. Elle était si troublée qu’elle n’osait pas regarder Annabelle. « Je suis allé à la banque pour vérifier, il y avait cinq millions. » Mais moins d’un mois après la faillite de la famille Rouvroy, l’argent a été retiré. Elle lui avait été offerte par son père pour son anniversaire, mais on ne savait pas comment la carte s’était retrouvée entre les mains de Vivi

À ce moment-là, Léo a soudain senti que les nouilles dans sa bouche avaient perdu leur goût. « Annabelle, j’ai encore de l’argent. Ton argent, tu l’utilises pour rembourser ta dette », Léo a baissé la tête. Il avait pensé à tout ce qu’il pouvait faire. Mais sa mère a demandé qu’il soit d’abord le fiancé d’Eva, ou du moins qu’il confirme leur relation, avant qu’elle continue à s’investir dans l’équipe. Ses amis ont également été « avertis ». Ils étaient des gens de Grenoble, l’entreprise familiale est donc impliquée partout, et personne n’osait proposer son aide. S’il n’y avait pas eu cela, Léo ne serait pas dans une position si difficile aujourd’hui : il ne voulait pas abandonner ou laisser ces amis de l’équipe, ou être forcé d’arrêter. Il a dit : « Peu importe à quel point c’est difficile, je ne veux pas... » Il ne voulait pas utiliser l’argent d’Annabelle. Mais avant qu’il n’ait pu dire le fond de sa pensée, il a vu les yeux clairs d’Annabelle, et il a renoncé. Il a murmuré

La robe, qu’Annabelle avait vue, était une robe de soirée, très belle et précieuse. Mais elle ne pouvait tout simplement pas aimer cela. De plus, elle commençait à regretter la promesse qu’elle avait faite à Léo d’aller dîner. La relation entre elle et sa mère... « Je ferais mieux de ne pas y aller, ne gâche pas votre plaisir », Annabelle en était consciente. Sa mère n’aimait pas qu’elle soit là.Sachant ce qu’elle voulait dire, Léo s’est empressé de dire l’interrompre : « Ma mère a accepté, et quand je suis venu te chercher, elle m’a demandé de t’y emmener plus tôt. » Annabelle était stupéfaite et l’a regardé d’un air soupçonneux : « Vraiment ? » Léo a hoché la tête avec sincérité : « Bien sûr, je ne plaisante pas, allons-y. Tu n’aimes pas cette robe, alors allons en acheter une autre. » Annabelle a réfléchi un instant : « Attends. » Elle a sorti de sa valise une robe ordinaire qui, bien qu’elle soit un classique de l’époque, était plus attrayante lorsqu’elle la portait. « A