Madison Reese andou até o escritório daquele homem mal encarado e bastante suspeito pensando que não deveria estar ali realmente. O que ela estava pensando ao contrata-lo assim? Aquele não era um homem confiável. Ele estava fumando do lado de fora como se fosse imune aos olhares e aos comentários que as pessoas direcionavam-lhe e a Madison Reese sentiu inveja dele. Ela queria saber como ele conseguia tal façanha. Por que para ele parecia tão fácil ignorar os comentários maldosos se ela mal conseguia andar de cabeça erguida agora que todos cochichavam sobre a nova separação? – Você não foi me procurar. – Madison encarou o homem. Ele rapidamente a olhou, mas não pareceu surpreso por ela estar ali. – Eu sabia que você viria, madame. Vocês sempre voltam para mim. – E ele sorriu ao parecer tão sugestivo. Mas a Madison Reese não encarou aquilo como uma piada, além do que de fato era: uma frase bastante ofensiva. Então ela fez o que somente uma mulher da classe dela faria. Ignorou. E

– Senhora Carmem Lúcia? – Oi, querida? O que aconteceu? – Ela olhou para a jovem mulher segurando um papel como se fosse algo muito importante e analisou o rosto aflito. – Eu e a senhora precisamos conversar. Pode me acompanhar até a sala? – Madison Reese Santorini não deixou claro se aquilo se tratava de um convite.Mas a funcionária entendeu bem o recado da imposição que ela acabara de fazer. E no fundo do coração ela sentiu que estava enrascada. Aquela mulher a colocaria para fora pela mentira? O coração estava tão acelerado como se ela fosse desmaiar a qualquer momento e ela suava tanto que mal podia disfarçar o claro medo da demissão– O que foi, minha filha? Não me diga que a Amélia aprontou mais uma vez. Mas a Madison Reese Santorini a encarou como se a estivesse julgando ainda mais. E quem aquela senhora pensava que era para continuar mentindo daquela forma? – Eu quero que me fale sobre como a Amélia nasceu. – Ah, é isso? Mas por que? A senhora esta gravida mais um

– O que você faz aqui? O que você quer com o meu Cesare? Madison Reese Santorini colocou a mão na frente da boca para esconder o sorriso sarcástico, mas ela não conseguiu. Ela não podia esconder a própria personalidade. E a forma como ela encarou a mulher pareceu acha-la tão inferior a ponto de joga-la no chão e esmaga-la como uma barata. – Eu vim ver o Cesare. O que você faz aqui? A garota sorriu como se estivesse se sentindo vitoriosa sobre a esposa traída. – Eu vim dar as boas notícias. – Ah é... – Ela fez um biquinho de surpresa, embora aquilo também fosse nitidamente falso. – Hum, e qual é essa novidade... Eu posso saber? Amélia juntou as mãos e pensou um pouco. – Eu não deveria dizer, mas daqui a pouco, todo mundo já vai estar sabendo mesmo. Então eu acho que você vai descobrir de qualquer forma. – Ótimo, então parece muito interessante mesmo. – Ah, é maravilhoso... – Então diga... – Ela olhou para os policiais curiosos como se eles fossem os maiores fofoqueiros

– O senhor pode ir! – O policial abriu a cela como se estivesse desgostoso com a situação. – Porque? Ele ainda coçava os olhos tentando acordar de uma péssima noite de sono. – O senhor quer ir embora ou prefere continuar aqui fazendo perguntas. Cesare Santorini vestiu o sobretudo e saiu pelos portões daquele lugar asqueroso esperando que não precisasse voltar para lá nunca mais. – Eu vou embora. Mas você tem que me dizer se a Amélia retirou as acusações. – Não. Eu só posso dizer ao senhor que novas evidências surgiram. Mais nada. E então? Cesare desistiu de perguntar. Já era bom o suficiente o fato de estar em liberdade mais uma vez. Então ele andou pelos corredores de tons frios daquele lugar esperando ver um pouco de luz. Esperando ver algum rosto conhecido que não fosse da mulher lunática que o colocou ali. Ele andou, e andou... E andou mais um pouco. E a esperança nos olhos dele foram o deixando aos poucos, tão lentamente quanto ele pensou que o tempo passava. E el

A modesta senhora passou pelos corredores com a cabeça baixa. Ela estava fazendo o de sempre, em uma jornada dupla e exaustiva até que pudesse pagar a divida. Um terço dela... Aquilo foi o que a Madison Reese Santorini julgou o necessário apenas para puni-la sem uma recompensa do perdão. Mas ela ainda sentia-se desconfortável ao vê-la pelos corredores. Madison Reese se jogou no sofá e sentou-se ao lado do Cesare Santorini esperando pelo almoço que demorou mais que o necessário. Mas ela pensou ter escutado um suave grito de criança vindo do andar de cima. – Estranho. Você ouviu isso? – Ela olhou para o teto pensando que deveria correr até lá. – Não. – O Cesare não poderia mesmo ouvir algo. Ele estava tão ocupado lendo papéis importantes de algo misterioso que costumava fazer. A Madison o abraçou apenas como uma estratégia para descobrir o que o marido tanto fazia quando saia de casa, e agora que estavam juntos outra vez, aquele segredo era o único que ainda não podia ser revela