Anne entendeu que Nigel estava apenas protegendo Bianca, como era esperado da parte dele. No entanto, o que seria de Sarah? Sua mãe não merecia passar por aquilo. Mais uma vez ficava evidente sua posição como filha ilegítima, porque a prioridade do homem, no fim, era atender às demandas de Dorothy e Bianca.A moça deu uma olhada na informação do rastreador e viu a movimentação de Anthony. Desesperada, levantou-se e saiu correndo da cafeteria, correndo em direção ao Grupo Arquiduque. Assim que ela chegou à porta, viu, de longe, Anthony prestes a entrar no carro. Anne gritou e correu em sua direção, mas foi parada pelos guarda-costas do magnata, antes mesmo de chegar perto.A aura de Anthony era imponente, e ele encarou a mulher com indiferença estampada em seus olhos de obsidiana. Anne se acalmou e estabilizou sua respiração. — Posso falar com você por alguns minutos? Minha mãe... você não pode deixar que ela fique? — — Não. — Respondeu Anthony sem rodeios.Anne ficou atordoada,

— Não, eu nunca me casei, sou mãe solo — Anne baixou o olhar, pois sabia que, aos olhos dos mais velhos, seu comportamento era moralmente corrupto e uma má influência para os outros. Joanne ficou realmente chocada e não pôde deixar de se perguntar se Lucas estava louco, por gostar de uma mulher como aquela. Nenhuma família a aceitaria tradicional, em sã consciência, aceitaria a entrada de uma mãe solo com três crianças a reboque. A boa impressão inicial atingiu o fundo do poço.— Não consigo acreditar nisso! E sua tia... não... sua mãe, Sarah! Devo ser cega por me relacionar com vocês duas! — A mulher se arrependia por ter julgado mal o caráter delas e avisou: — Não se aproxime mais do meu filho. Entendeu? —— Não se preocupe. Eu nunca fui a namorada do senhor Newman. Na verdade, ele me usou como um escudo porque não queria mais participar dos encontros às cegas que você arranjava — explicou Anne. — Ainda acredito que sentimentos mútuos são importantes em um relacionamento para gar

A senhora Newman voltou a si mesma e se levantou:— Não. Apenas... brinquem sozinhos! — Depois de falar, a mulher saiu apressada, como se tivesse medo de alguma coisa. Tinha medo de que as crianças a conquistassem se ficasse mais tempo. Sem chance. Por mais adoráveis que fossem, não eram seus próprios netos. Mesmo assim, não pôde deixar de imaginar se... se realmente fossem seus netos, ela faria qualquer coisa por eles.Quando Anne viu as crianças conversando com a mãe de Lucas, ficou tão chocada que não ousou se aproximar. Ou melhor, a jovem queria ver a reação de Joanne. Se a mulher gostasse dos três pequeninos, não os iria expor, certo?O celular de Anne tocou e, depois de procurar na bolsa, por alguns segundos, a jovem finalmente conseguiu pescar o aparelho, olhar na tela quem a procurava e atender a chamada: — Lucas? —— Oi, sou eu. Você ainda está na escola? — — Sim... eu vou ficar um tempo com as crianças, mas trago elas de volta mais tarde. — — Você está com muita

Anne foi ao banheiro enquanto falava ao celular e ficou sem palavras quando ouviu que Sarah estava jogando vinte-e-um.— Com quem você está jogando? — Perguntou.— Tem uma sala de jogos no hotel, então fui dar uma olhada. Por coincidência tinha um grupo com poucas pessoas, então me juntei a eles. —— Você nem os conhece. Não tem medo de ser enganada de novo, como da última vez? —— Eu não vou, então não se preocupe com isso... Espere! 21! Vinte-e-um! Anne, ligo de volta quando terminar. Aqui é muito diferente. —Sem esperar que a filha respondesse, Sarah desligou. Anne olhou para o telefone, sentindo-se impotente. Isso era uma benção disfarçada, certo? Pelo menos a mãe poderia se divertir um pouco e não se sentir miserável enquanto estivesse em Santa Nila. Caso contrário, a jovem ficaria em constante preocupação com a mãe.De repente, alguém pousou a mão no ombro de Anne e era pesada que definitivamente a jovem sabia que não se tratava de alguém aleatório.— Para quem você ligou

Percebendo que não tinha mais o que fazer, Anne conteve sua raiva e se acalmou, então voltou para a escadaria e disse: — Vou levar algumas roupas comigo. —— Eu permiti que você fizesse isso? — O olhar de Bianca era cruel. — A partir de agora, tudo nesta mansão é meu, até o ar que você respira! Tire essa mulher daqui! — A última frase foi para o motorista, que deu um passo à frente e quis agarrar Anne.— Não me toque! Eu posso sair sozinha! — A jovem sacudiu a mão do motorista. Então, saiu acompanhada pela governanta.Enquanto saia, ouviu Dorothy levantar a voz de propósito, dizendo: — É por isso que é excelente ter um genro poderoso como Anthony! —A funcionária da mansão ficou preocupada e perguntou:— Nós não vamos mesmo chamar a polícia? Por que tivemos apenas que obedecer e sair de nosso lugar de direito? —— Não podemos. Mas elas vão embora por conta própria mais cedo ou mais tarde... — Anne disse enquanto olhava para a mansão.A governanta estava confusa. Elas realmen