Não sei o que dizer, mas não preciso, porque ele continua. — Nenhuma delas fez eu me sentir como se tivessem vergonha de mim... — uma pausa, então ele diz: — E sabe o que é mais triste nisso tudo? Eu balanço a cabeça em negativa. — Eu tenho certeza de que se qualquer uma delas tivesse dito o que você disse, não teria me magoado tanto quanto você fez. Meu coração está partido, moído, em pedaços. Sinto a sinceridade e a mágoa quando olho para ele. Ele estava tão magoado com a minha atitude que considerou, por um momento, que eu não admiti o que tínhamos por vergonha. — Aaron, sinto muito — eu digo. — Nunca vou ter vergonha de você. — Então o quê? — Eu tive medo — falo. — Medo da reação que sua irmã ou seus amigos teriam. Estou insegura. Sua expressão se suaviza. Ele tira a embalagem de bolo da minha mão e a coloca em cima da sua escrivaninha. Em seguida, me puxa até a sua cama. Quando Aaron se senta no colchão, ele me leva com ele, fazendo com que eu me acomode em seu colo. Seus

Depois do almoço, Ginger vai embora com o meu pai e eu vou para casa. O evento da mãe de Evelyne é hoje, e faz tempo que não estou tão ansioso para ir a algum lugar.Às seis em ponto, quando paro o carro no estacionamento do seu dormitório, não sofro com a espera. Ela é pontual, e já está na porta me esperando. Seu olhar sobre mim me diz que ela não esperava que eu tivesse um smoking, e eu não posso julgá-la por isso. No entanto, estou mais que deslumbrado com o quão incrível ela está. Estou certo de que esse longo vestido vermelho deixaria qualquer cara apaixonado. Noto que ela também está sem seus óculos, provavelmente decidiu usar as lentes de contato hoje. Eu me inclino e beijo de leve seu pescoço, em vez da boca, para não correr o risco de borrar o seu batom. Ela estremece com meu toque e sorri.— Obrigada por ter vindo — diz. — Você está... uau! Nunca imaginei que fosse ficar tão bem em um smoking.— Ei, você está dizendo que duvidou do meu senso de moda?Ela ri.— Claro que não

EVELYNEHoje é o Grande Dia, como Ginger decidiu nomear a data do seu aniversário. Mesmo após os inúmeros protestos de Aaron, a festa à fantasia venceu. Confesso que foi um desafio para mim, não somente pelo fato de eu não estar tão acostumada a ir em festas, mas por eu precisar usar algo além das minhas roupas habituais. Já fui a eventos geek algumas vezes, então já tinha algumas ideias em mente, embora nunca tenha me fantasiado antes.Passo a mão sobre a curta saia do vestido azul e branco. Há um laço vermelho enorme na região do meu peito, as luvas e as meias vão até a metade dos braços e pernas e meus cabelos compridos estão presos em rabos de cavalo nas laterais. Nos pés, uma bota vermelha simples, sem salto, o que atribui um ponto à vestimenta que em mil anos eu não me imaginaria usando.— Você pode me ajudar com esse zíper? — pergunto a Eleanor, que está acabando de finalizar sua maquiagem de Noiva Cadáver. Ela tingiu os cabelos de azul especialmente para a ocasião. Confesso qu

— Por que diabos alguém sentiria inveja de Eric Ramsay? Ele tem o ego maior que o planeta Terra e tenho a sensação de que o carro dele tem mais importância pra ele que qualquer outra coisa. O seu irmão tem motivos para se preocupar com você, então eu tentaria escutá-lo pelo menos uma vez.Ela puxa seu braço com força, desvencilhando-se.— Eu pensei que você fosse minha amiga, mas você está aqui, outra vez, falando mal do meu namorado na minha frente. O mais engraçado é que você está sendo uma hipócrita, porque tenho certeza de que não acreditaria se fosse com o Aaron, então não tente reproduzir o discurso do meu irmão, porque não vou acreditar. Já estou cansada de todos me tratarem como se eu fosse uma criança!Ela está tão alterada que, em um gesto inconsciente, o seu braço acaba esbarrando no meu e meu copo de refrigerante entorna em toda minha roupa clara. Os olhos de Ginger se expandem em choque e arrependimento.— Oh, meu Deus... me desculpe. — Ela cambaleia em minha direção, ten

— O que quer dizer com “A criação que tive”?— Todo mundo sabe do histórico do seu pai. Não é preciso ser um gênio para descobrir. É complicado conviver com esse tipo de pessoa em casa, por isso tem minha empatia.— A senhora agora está insinuando que eu só bati no seu filho porque cresci em uma casa violenta, algo que concluiu porque meu pai é um viciado?Sua expressão de fúria se desarma. Agora eu vejo algo como constrangimento. Pelo menos ela reconhece que falou besteira.— Não foi o que eu quis dizer.— Não sei se acredito, senhora. Suas palavras foram bem claras — rebato. — O que é bem engraçado, porque meu pai nunca encostou um dedo em mim ou na minha irmã, portanto sua teoria de que sou violento por culpa da minha criação não faz sentido algum. Se quer mesmo saber, eu bati no seu filho porque queria bater, e não me arrependo.Ela abre a boca, chocada e brava, antes de balbuciar algo que eu entenda.— Isso é um absurdo, Aaron. Como tem coragem de dizer isso na minha cara?! — esb