"Huh? o que se passa aqui?"Ficar fora do caminho à beira da estrada, Leila e os outros observaram o que estava a acontecer em estado de choque.Uma verdadeira frota de carros caros alinhada no exterior do bar do karaoke. Uma multidão de pessoas invadiu o local."Alguma coisa deve ter acontecido! Meu Deus... será que o malandro do Gerald se enrascou de vez?" Douglas perguntou em voz alta."Deve ser. Quer dizer, quem mais no Condado de Serene poderia agitar tanto alarido? Eu deveria saber melhor do que trazer aquele tipo aqui, não importa o que alguém disse. Agora olhem para esta confusão: no momento em que algo importante acontecer, vamos ser arrastados para isto - o Sr. Lourdes sabe muito bem que ele está connosco!" Os rapazes sussurraram entre si, a sua visão parecia sombria.Cindy tinha ficado pálida, ao ouvir as suas palavras. Se o que eles disseram fosse verdade, então a vida de Gerald poderia estar em perigo extremo!Não, ela tinha de entrar e ver com os seus próprios olhos

"Desculpe-me, menina!" A empregada de mesa na liderança sorriu para Leila, que olhou com a boca aberta como um banquete foi colocada sobre a mesa antes de Gerald."Huh? O quê?" Leila gaguejou por um momento, depois exclamou: "Ei, ei, ei! Deve haver algum engano - enganaste-te na mesa"!Qualquer pessoa podia dizer que era uma refeição sumptuosa que valia uma pequena fortuna - pelo menos quinhentos dólares ou mais - e que se destinava ao Gerald?Leila sempre o tinha desprezado como um homem sem nada em seu nome. Uma vez, ela tinha deixado escapar que os seus pais tinham estado a arranjar-lhes o casamento, isso tinha feito dele uma completa anedota."Olá, Leila! Algures numa quinta distante, o seu noivo está à sua espera!" Ela ainda conseguia ver aqueles sorrisos zombadores vívidos no fundo da sua mente.Tinha sido a maior fonte de miséria da sua vida. Ela nunca falou disso, mas estava sempre a pensar nisso. Como símbolo da sua humilhação, ela desprezava totalmente Gerald Crawford.

"Isso mesmo, senhor. Mil e quinhentos dólares"! A empregada de mesa foi teletransportada.O rosto de Douglas era um espectáculo para se ver. No início, ele tinha pensado em atirar cem dólares para o chão, e depois balançar de lá para fora. Ele nunca esperara que aquele ramo de flores valesse tanto!Se ele chamasse o seu pai para fazer algum barulho...Não, isso não serviria. Esta cadeia de restaurantes era propriedade de uma figura poderosa em Mayberry. Seja qual for a influência que a sua família tinha tido, não contava para nada aqui!Mas também não tinha agora mil e quinhentos!"Hmph". Então são mil e quinhentos e depois? Nada de mais!" Leila zombou. Ela esteve tão perto de esbofetear o dinheiro na cara daquela empregada.Gerald estava a ver. Não importava o quê, ela tinha de ter a última palavra nisto!Leila olhou em direcção a Douglas. Ele seria definitivamente capaz de fazer algo a este respeito!Dando umas palmadinhas nos bolsos, inclinou-se para lhe sussurrar: "Só me re

"O que foi isso?" Gerald não conseguia acreditar nos seus ouvidos.Ficar uns dias, na sua casa? Como é que ele ficaria bem com isso? Ele falava com Mila todos os dias, e sobre essa nota: Ele era falado por agora mesmo - só que a sua namorada estava no estrangeiro no presente - e ainda assim ele estaria a viver com outra mulher?Mesmo que o resto do mundo estivesse na boa com isso, Gerald certamente não estava! Que loucura foi esta?"Nem pensar, esqueça!" respondeu ele."Oh... haha, está tudo bem... Pensei que alguém estaria disposto a ajudar-me, mas agora percebo-o..." A voz de Giya mal era mais do que um sussurro."Aconteceu ali alguma coisa?" perguntou Gerald, intrigado.Pensando bem, Giya dificilmente foi o tipo de rapariga que de repente fugiu para se deitar na casa de um homem durante alguns dias sem razão nenhuma. Teria ela caído de amor por ele?Hah! Como se Gerald pensasse isso muito de si próprio... Ele só estava a pedir por curiosidade.Após uma pausa, Giya anunciou subitamen

"Gerald, comprei estas frutas para ti. Já as lavei, por isso vem e come-as"!Giya pousou uma bandeja de frutas sobre a mesa de café, depois pegou numa maçã e começou a comê-la enquanto assistia à televisão.Em vez de uma noiva fugitiva a fugir de um casamento arranjado, Gerald pensou que ela parecia mais que viria para umas férias agradáveis.Tinha regressado há meia hora. Depois de ajudar Giya a instalar-se, ele tinha ido tomar um banho.Neste momento, não tinha a certeza do que dizer sobre este estado de espírito descontraído em que ela se encontrava. Quanto à suite luxuosa em que se encontrava, Gerald só tinha resmungado até agora uma desculpa de descarte.A sua tentativa anterior de teatralidade tinha falhado, e agora já não lhe apetecia mais. Imagine trazê-lo do nada...Gerald tomou um lugar. "Portanto, sobre o seu noivado... Penso que é melhor falar sobre as coisas com o seu pai. Certamente, não pode continuar a fugir dele para sempre. O problema com o seu negócio vai aliviar com