"O senhor disse que não tinha saída. Então diga-me, como é que lhe resta sem escolha?" Limpando as suas lágrimas, Helen continuou: "Eu estava a estudar alegremente na capital quando o meu pai me chamou de repente para voltar para casa. Depois de ter voltado, descobri que ele queria que eu desistisse dos meus estudos e voltasse para que ele pudesse casar comigo.”"Algumas raparigas casaram cedo em casa e eu não pensei muito nisso. Eu disse-lhes que o casamento ainda não estava no meu plano e pedi-lhes que esperassem até eu me formar. "Quem teria pensado que o meu pai iria trazer um homem de volta no dia seguinte. O homem estava a empurrar cinquenta e um presidente de uma empresa cotada na bolsa. O meu pai disse que a nossa empresa está a enfrentar um enorme défice e deve às pessoas uma grande dívida. Toda a nossa família vai ficar com frio e fome nas ruas se eu não disser que sim.”"Prima, cunhada, fiquei mesmo sem opções, por isso saí de casa à socapa. Não tenho família na capita

Gideon disse a situação à Velha Senhora Quinton pelo telefone, dizendo que embora não quisessem pagar a fiança à família Wilburn, ainda precisavam de chegar ao fundo da questão. Afinal de contas, a mãe de Gideon era um membro imediato da família Wilburn. Ela pode ter falecido, mas isso não altera a relação. Se a situação fosse exagerada, os efeitos seguir-se-iam. Depois de desligar, o seu olhar voou de volta para a cara de Nell. Inclinando-se para bicá-la nos lábios, murmurou: "Preciso de sair durante a tarde. Descansa em casa e telefona-me se precisares de alguma coisa". Nell acenou com a cabeça. Ela fez uma pausa antes de expressar a sua preocupação. "Tem cuidado". Gideon soltou um sorriso e, sem uma palavra, virou-se e foi-se embora. Estava perto da noite quando Nell recebeu uma chamada. O telefonema revelou o que tinha acontecido aos Wilburns - o que estava na mercadoria não era obra deles, mas sim plantado por um concorrente no mercado. No entanto, a investigação

O rosto de Gideon ainda tinha um aspecto bastante desagradável. Ele não respondeu nem falou. Nell despejou os seus lábios. "Foste tu que não me protegeste, porque estás zangado?" As sobrancelhas do homem ficaram torcidas. Passado algum tempo, ele respondeu amuado: "Estava enganado por o ter deixado esperar lá sozinha, mas não devia insistir em ajudá-lo".Nell engoliu um estrangulamento. Ela explicou-lhe pacientemente: "As suas capacidades são muito boas. Como vê, embora ele estivesse tão gravemente ferido, não consegui combatê-lo de todo. Não tem curiosidade em saber quem é esta pessoa?”Gideon roeu-lhe o lábio e olhou para o reflexo do homem deitado no banco de trás do seu espelho retrovisor. O seu colarinho de camisa ligeiramente aberto estava ensopado em sangue. Gideon estreitou os seus olhos. "Gideon, vamos ajudá-lo, está bem? Por favor..." Ele varreu o seu olhar para o seu rosto com uma expressão sombria. "Estás a implorar-me pelo bem de outro homem?" Nell fi

Após a cerimónia, chegou a hora do banquete. Embora a cerimónia tivesse sido relativamente simples, o banquete reflectia a sinceridade da família Leith. Uma vez que não era um casamento grandioso, a sua atenção foi investida em outros aspectos. Os pratos do banquete não só eram requintados e bonitos, como também tinham um sabor delicioso. Um olhar para eles revelaria que estes não eram pratos vulgares. Após algumas investigações, descobriram que a Velha Senhora tinha contratado especialmente um chefe de banquete do estado. Claro que os banquetes estatais eram eventos de prestígio por natureza. O facto de um tal chefe de cozinha de alto nível concordar em cozinhar para uma pequena cerimónia como a deles, reflectia ainda mais o imenso esforço. Uma vez terminadas as celebrações do casamento, a Velha Senhora acompanhou todos os convidados à saída. A suite de lua-de-mel de Nell e Gideon era nada mais nada menos que a vivenda Fengqiao. Afinal, este lugar estava rodeado de mon

Olhando para as luzes à distância, os pensamentos de Nell estavam ligeiramente emaranhados. Percebendo que algo estava fora do lugar, Gideon perguntou: "O que se passa? Em que estás a pensar"? Nell recolheu os seus pensamentos, depois abanou a cabeça e sorriu. "Nada, estava apenas a pensar em como Gale Shelby me procurou várias vezes, apenas para me fazer aceitar a minha identidade como descendente da família Shelby, mas eu recusei repetidamente.”"Hoje, ele até trouxe à luz aquele pedaço de jade e falou sobre o legado do meu pai, mas eu ainda o rejeitei. Isto porque não quero ser parente da família Shelby. Será que estou a ser demasiado insensível?" Gideon considerava-a com um olhar estranho. Nell riu-se. "Acha estranho eu estar a pensar assim?" Gideon não tentou escondê-la enquanto acenava com a cabeça honestamente. "Foi muito desdenhoso para com eles antes, pelo que isto é... bastante surpreendente". Nell suspirou com ligeireza. Esticou a mão e acariciou gentilmen