Tanya tomou a acção de Jackson por estar demasiado envolvida num conflito mental precário para se preocupar com ela neste momento. Neste estado, ficar no seu lugar não lhe daria qualquer desenvolvimento, por isso ela deixou a sua casa e voltou para o apartamento. Ela solicitou uma licença de meio dia com Eric a caminho de casa e regressou para encontrar os bens de Tiffany desaparecidos. As poucas coisas que ficaram eram peças de mobiliário demasiado grandes e pesadas para serem transportadas, tais como o frigorífico de duas portas que o Verão lhe tinha oferecido. Tanya não sentiu nada, nem sequer uma ondulação. Ela própria se teria mudado se a Tiffany não o tivesse feito. Não havia maneira de os dois poderem continuar a viver sob o mesmo tecto, depois de tudo o que tinha acontecido. Honestamente, ela sentiu-se feliz por ter sido a mulher que partiu, por agora Tanya não teve de poupar algum esforço para encontrar uma nova morada. Ela não tinha conseguido dormir o suficiente ontem

Sentimentos elusivos cintilaram no rosto de Mark. "Uh, hem, bem... Tens de te lembrar sempre, Ari. Nunca pinte todos os homens com um só golpe, e tudo tem sempre um outlier, e nem todos os homens agem assim..."O canto dos lábios de Arianne torceu-se. "Isso não era de todo o que eu estava a pedir! E também, raios, atirou assim o seu melhor irmão para debaixo do autocarro? Por vergonha, Mark. De qualquer modo, perguntei-te se havia alguma coisa, sabes, que fosse mais do que aquilo que encontra os olhos em todo este negócio. Poderá haver algum tipo de mal-entendido? Será possível que Tiffie e Jackson se voltem a juntar depois desta provação"?"Oh? Oh". Mark suspirou de alívio sob o seu fôlego. "Er, isso depende das circunstâncias. Pelo que sei, a maioria dos homens não será capaz de actuar de todo quando demasiado bêbados. Do seu relato, Tiffany mencionou que Jackson estava de tal forma imbuído que basicamente desmaiou, sim? Então, como poderia a alegação ter acontecido? Duvido muito.

Tanya torceu ansiosamente os cantos da sua camisa. "Não sei o que a Tiffany's lhe disse. Está mais perto, por isso, é claro, confiaria mais nela. Também não me apetece explicar. Já aconteceu de qualquer maneira. O que vais fazer em relação a isso"?"Estás a insinuar que estás a esconder algo?" perguntou Arianne. "Diz-me então. Não te preocupes, não serei injusto contigo por causa do Tiffie. Só quero saber se o fizeste de propósito. Eu sei que Jackson certamente não o fez de propósito. Além disso... Aconteceu mesmo? Ele estava extremamente bêbado. É muito suspeito...".Tanya mordeu o lábio e respondeu: "Sim, mordeu! Não importa se o fiz de propósito ou não. Aconteceu. Jackson e eu bebemos demais, por isso aconteceu. Será isso tudo assim tão estranho para si? Ninguém pode dizer quem o fez de propósito, nestas circunstâncias. Ninguém se pode lavar disso"."Sabia-se que as coisas entre Tiffie e Jackson nunca tinham realmente acabado; eles ainda estavam envolvidos. És amiga dela, então p

Eric olhou de volta para ela com um olhar sem emoção no seu rosto. "Se foi uma vítima, ou se foi verdadeiramente um acidente, Jackson dar-lhe-á uma justificação. Mas a verdade é que não é. Já não és uma criança. Sabe o que significa para uma rapariga ir a casa de um homem à noite sozinha para beber com ele. E o homem é a ex da sua amiga, uma ex a quem ela ainda está a chorar. Quão inocentes poderão ser as suas intenções em fazer algo tão inapropriado como isso? Conheço Jackson há muitos anos. Acha mesmo que eu não o compreenderia? Ele nunca confundiria um rosto, mesmo quando está morto de bêbado. Ele nunca se forçaria a si próprio. Ele nunca teria essa noção de todo"!Tanya virou-se e sorriu para ele. "Heh... Tens razão. Tens toda a razão. Fi-lo de propósito. Obrigado por teres tomado conta de mim uma vez. Adeus".O Eric mordeu os lábios e não disse mais nada. Ele sentiu um peso no seu coração ao vê-la partir. Era esta a mesma rapariga de coração puro que era como um pedaço de papel

Tiffany enviou a Arianne uma mensagem quando voltou ao seu quarto: 'A mãe de Jackson visitou-me hoje. Ela trouxe-me comida como de costume, e de alguma forma convenceu-me a juntar-me à sua companhia. É uma filial filial no Southern Lake District of South Park, que fica bastante longe daqui. Por agora não voltarei com tanta frequência, pois a viagem de ida e volta demorará algumas horas. Vou aceitar o trabalho, se nada acontecer. Não queria ir no início, mas ela tem sido tão boa para mim que eu não podia recusar. Não sei como o fazer".Arianne respondeu rapidamente: 'Uma vez que não a pode rejeitar, é melhor ficar. Isto é entre ti e a sua mãe. Não tem nada a ver com ele. Não há necessidade de repensar demasiado. Dê o seu melhor quando lá estiver e prove a si próprio com os seus próprios esforços. Não desapontes a mãe dele. A propósito, Tanya demitiu-se da companhia de Eric depois de teres partido. No entanto, ela ainda está naquele condomínio e não saiu para encontrar um emprego. É mui