Já passava das 19 horas. Tiffany conduziu o seu carro perto da sua área de habitação e permaneceu hesitante. A nova informação que o detective tinha enviado há uma hora atrás continuava a repetir na sua mente - havia algo de errado com Grant Jackson.Inicialmente, ela tinha a intenção de confiar nos instintos da sua mãe ou de conhecer pessoalmente Grant. Contudo, por alguma razão, a balança da sua mente estava inclinada para o detective que ela nunca tinha conhecido. Ela hesitou em ir lá acima e aconselhar Lillian a não namorar Grant. Ela sabia que uma vez que dissesse estas palavras, haveria outra guerra. Ela não queria que a sua relação com Lillian voltasse a ser como era antes.Após um longo período de hesitação, ela escreveu uma mensagem para o detective: 'A sua informação é exacta? Isto é muito importante para mim. O que há de errado com Grant Jackson? Poderia por favor elaborar?'Seguiu-se em breve uma resposta: 'Agora é considerada uma antiga cliente minha. Não deveria saber

Tiffany levantou-se, "Deixa-me perguntar-te, quão bem conheces Grant?"Lillian ficou igualmente enfurecida: "Ele conhece o teu pai há muitos anos; ele até te abraçou quando eras bebé! Como poderia eu não o conhecer? Ele não é assim tão bonito, mas é um bom homem. Não é suficiente? Além disso, ele vem de um bom passado familiar. Não terei de me preocupar com o meu futuro. Não tenho de confiar em si para sobreviver!"A raiva de Tiffany aumentou ainda mais quando ouviu Lillian a defender Grant: "Sim, ele conhece o meu pai há muitos anos, mas é tudo superficial, não é? Ele é muito feio, não há dúvida, mas não estou a dar ênfase à aparência. Vejamos alguns factos; onde estava ele quando a nossa família estava falida e mais precisava de ajuda? Ele nunca mostrou o seu rosto. Não acha que é um pouco coincidência que ele tenha vindo bater à sua porta agora? Ele? Um bom homem? Não sabes nada! Sabia que ele só está divorciado há menos de meio ano? Sabia porque é que ele se divorciou? Ele contou

A motorista deu um passo em frente para a apoiar, "Onde está o seu carro?"Ela apontou para a berma da estrada, "Ali."A motorista ficou surpreendida: "Eu... nunca tinha conduzido este carro antes..."Tudo o que a Tiffany queria fazer agora era ir para casa e dormir: "Está tudo bem. Conduz lentamente e pensa nele como um carro médio em vez de um veículo caro. Não é preciso pagar por nada se esbarrarmos em alguma coisa. Basta ter a certeza de que me mantenha viva."Ao ouvir isto, a mulher ajudou-a a entrar no seu carro sem hesitar.Ela pensou que Jackson já se teria deitado há muito tempo, quando chegasse à vila de White Water Bay. Em vez disso, a luz da sala de estar do andar de baixo ainda estava acesa. Quando entrou, viu-se confrontada com um Jackson de cara ácida, a olhar para ela do sofá.Ela sentiu-se culpada. "Porque é que ainda está de pé", perguntou ela, com um ligeiro recuo.Jackson não respondeu. Ele subiu as escadas, com um ar muito amuado.Ela viu inadvertidamente

Ela bateu-lhe a mão. Memórias de ontem à noite foram-lhe lentamente devolvidas à mente. Ela estava agora completamente fora de si. Ela tinha realmente feito uma coisa dessas!Jackson franziu o cenho: "O quê? Estava apenas a pedir desculpa, mas agora tornou-se hostil? Ainda estou zangado..."Ela ficou sem palavras e escolheu fugir: "Eu... Eu não fiz nada de errado de qualquer maneira. Pelo menos, nada de preocupante. Pedi desculpa, por isso estamos quites. Tenho trabalho a fazer!" Depois, ela levantou-se e preparou-se para sair, mas ele puxou-a de volta para baixo: "Mais uma vez, o escritório está bastante vazio agora..."Ela sentiu que ele tinha enlouquecido. Este era o local de trabalho: "Não! Deixe-me ir! Falaremos sobre isto em casa!"Ele recusou-se a cumprir. Ele inclinou-se para a frente e chupou-lhe o lóbulo da orelha. A sua provocação quase a levou à beira do abismo. Ela lutou com pouco entusiasmo, quase cedendo. O medo trouxe um tipo diferente de altivez. Ela apenas tinha m

O seu marido foi imediatamente silenciado. Deu meia-volta e foi-se embora.Mark ouviu a explicação do médico no hospital. A sua expressão afundou-se gradualmente.O médico parecia muito sombrio. "Ela está com uma idade tão avançada, e o tempo está mau. Ela deveria ter sido bem cuidada. Deviam ter-lhe prestado muita atenção assim que ela apanhou uma febre contínua. Como poderia ter evoluído para uma pneumonia aguda!? Não consigo realmente compreender o que os seus dependentes estavam a fazer. A velhota já estava inconsciente na altura em que foi enviada para cá. Isto não teria acontecido se a febre não se tivesse mantido durante três dias. Será que a família não notou a febre durante os últimos dias? Agora só a podemos manter viva com um tanque de oxigénio e medicamentos. A febre ainda não baixou, por isso a fase crítica ainda não terminou. Afinal de contas, ela já não é jovem. É melhor que se preparem."Mark balançou as suas mãos em punhos. "Por favor, façam o vosso melhor. Os honorá