GRACE

Los hombres lobo tienen tiempos de recuperación muy rápidos. Dicho esto, sufrir una resaca era casi imposible si todo lo que bebíamos era licor humano. Pero cuando mis ojos se abrieron y empecé a incorporarme, un innegable dolor palpitante me atacó la cabeza. Si no lo supiera, habría pensado que mi cerebro se había desplazado, quedando al revés, por lo que sentía.

Esperé a que la leve desorientación desapareciera antes de observar por fin mi entorno. Mi memoria estaba borrosa y sospeché que Monica debía de haber echado una de mis bebidas la noche anterior para ayudarme a relajarme. Ciertas sustancias sobrenaturales conseguían emborrachar a los hombres lobo. Yo no sabía mucho sobre ellas, pero Monica era una fiestera empedernida que había probado casi todo por diversión.

Al mirar a mi alrededor, me di cuenta de que estaba en mi habitación, la del apartamento que tenía fuera de la manada. No había llegado a decorar el lugar, así que toda la habitación estaba ambientada con sus paredes blancas originales y piezas decorativas modernas. Las cortinas blancas y plateadas estaban cerradas, bañando la habitación en la oscuridad.

Gimiendo, busqué mi teléfono en la mesilla de noche para ver la hora. Eran poco más de las ocho de la mañana. Suspiré, tratando de recordar los sucesos de la noche anterior. Todo me parecía tan vago, que me llegaba en forma de imágenes que parpadeaban en mi cabeza y luego cambiaban bruscamente. Sin embargo, recordé una cosa: llegué a casa con un hombre e hice algo que normalmente no haría: me acosté con él.

Su olor, que asociaba con la brisa salada del mar, aún permanecía en la habitación y estaba por toda la cama e incluso sobre mí. Era reconfortante por alguna extraña razón, me hacía sentir que lo que habíamos hecho anoche no estaba tan mal. Suspiré antes de quitarme las sábanas de encima y entrar en el baño. Por desgracia, ni siquiera una larga ducha en la que me restregara la piel con gel de ducha con aroma a rosas podría quitarme el abrumador olor de aquel hombre.

Por fin me cansé de la ducha, salí, me sequé y me puse una camiseta de tirantes y unos pantalones cortos. No importaba el frío que hiciera, los hombres lobo siempre estaban bien calentitos. Después de cepillarme el pelo mojado, dejé que se secara al aire y decidí comprobar si había llamadas o mensajes perdidos en mi teléfono.

Y entonces lo vi...

Una pequeña nota adhesiva rosa pegada en la lámpara de la mesilla de noche. La escritura era exquisita; pulcra y hermosa, especialmente en comparación con mi escritura, que podría pasar por un garabato de médico. La nota decía:

‘Buenos días belleza...

Lo siento que me fui tan temprano. Tengo que ir a una reunión importante, pero créeme, nos veremos muy pronto. Siento lo de anoche. Me gustaría volver a hacerlo.

Hasta entonces,

S. Wilde

P.D. Eres mi pareja’.

Mi cerebro no dejaba de repetir esas últimas palabras mencionadas de la nada.

P.D. Eres mi pareja.

Resonaban en mi cabeza, apagando todo. Un dolor palpitante se apoderó de mí; era como si alguien hubiera cogido un bate de béisbol de metal y hubiera empezado a golpearme la cabeza rápidamente, sin dejarme ningún período de recuperación entre los golpes.

¿Pareja?

No, eso era imposible. Debería ser imposible. Hace muchos años vi morir a mi pareja delante de mis propios ojos. Murió en mis brazos. Sentí el dolor de perderlo. Sentí que un pedazo de mi corazón se rompió el día que lo enterramos. Carter era mi pareja. Sentí todo lo que debería haber sentido cuando alguien conoce a su pareja por primera vez y nuestro vínculo se sentía como una cuerda que ataba nuestros corazones.

Mi pareja murió. Este desconocido, por muy guapo que fuera o por lo bien que oliera, no era mi pareja y nunca lo sería. Arrugué la nota en mi mano y la arrojé al otro lado de la habitación. Quitando el bloqueo mental, enlacé mentalmente a Monica para que se acercara, necesitando desesperadamente hablar con ella.

Ni siquiera media hora después estábamos sentadas en el sofá con tazas de café en la mano. Ella había desarrugado la nota y la había colocado sobre la mesa de café.

"Tal vez debas tomarte una pastilla para calmarte y pensarlo bien", sugirió Monica, ocultando su rostro tras la taza de café que tenía en las manos.

La fulminé con la mirada: "Creo que ya he tenido suficiente de tus pastillas, muchas gracias".

"J*der, déjalo ya, nena. Ya me he disculpado y lo volvería a hacer si tuviera que hacerlo porque necesitas relajarte un poco".

"Sí, relajarme. Mira a dónde me llevó el relajo, Mono. Este asqueroso de repente cree que es mi pareja. Ni siquiera me había dado cuenta de que era un hombre lobo, así de borracha estaba", grité, descargando parte de mi ira en mi mejor amiga. Por suerte, ella me entendió y me permitió desahogarme. Esa era una de las cosas que me gustaban de ella. Aunque, ella jugó un papel en todo este lío.

"Mira, ni siquiera creo que tu estado de embriaguez haya tenido nada que ver con esto. Tiene sentido que no haya podido quitarte los ojos de encima en toda la noche y...". Se interrumpió, con los ojos evaluándome para ver si estaba a punto de explotar: "si él es tu pareja, lo que sea que haya pasado fue por el vínculo".

"¡No es mi pareja!". Apreté los dientes: "Esto es una locura. Mi pareja murió. Eso es todo. No hay nada más. Este hombre debe estar alucinando y ahora sabe dónde vivo".

Monica rodó esos ojos verde bosque suyos: "Relájate, solo vuelve a la casa de la manada. Gino te echó de menos anoche. El hijo de p*ta finalmente encontró a su pareja. Estoy empezando a pensar que nunca voy a encontrar la mía. Quiero decir, tú has encontrado tu segunda y yo ni siquiera he encontrado la primera".

"Por Diosa de la Luna, ni se te ocurra volver a llamar a ese hombre mi pareja", gruñí pero podía sentir a mi loba gimiendo dentro de mí. Estaba tan enfadada como yo, excepto que tenía la esperanza de que fuera mi pareja. Mi loba quería sentirse unida a otro. Yo, en cambio, prefería seguir soltera.

"De todo lo que acabo de decir, ¿en eso te enfocas?".

"Sí, porque eso es lo que me molesta, Mono".

"Rayos, está bien. No tendrás que volver a ver al tipo", hizo una mueca, dándome una palmadita en el muslo: "Levántate, vamos. Haré que Gino y Cassidy arreglen el apartamento y luego venderemos este lugar y te compraremos uno nuevo. Así, el tipo nunca te encontrará, sea hombre lobo o no".

"¿Cassidy?". Pregunté confundida. Nuestra manada era grande; casi mil lobos, pero no conocía a nadie con el nombre de Cassidy.

"Es la pareja de Gino. Recuerda que te acabo de decir que el hijo de p*ta encontró a su pareja", dijo, pasando una mano por sus mechones oscuros. Los tenía rizados hoy, terminando justo debajo de su busto.

"Oh, ¿cómo la encontró?", pregunté, levantándome del sofá y dirigiéndome a la cocina con Monica flanqueando mi lado.

"Anoche llegaron algunos miembros de la manada del Bosque Verde. El Alfa Rykes y el Alfa Silas quieren formar un tratado para que las dos manadas trabajen juntas o algo así. He oído que los ataques vagabundos están empezando de nuevo. Esos c*brones nunca se dan un respiro", refunfuñó Monica.

Sentía un odio especial por los vagabundos. No siempre fue así. Sabía que tenían sus razones para abandonar sus manadas. No todos habían sido aislados por deshonrar a sus manadas, como la mayoría de ellos, pero la mayoría se volvían asilvestrados por no estar en una manada.

El Alfa Rykes, el Alfa de Amanecer Plateado; la manada a la que yo pertenecía, tomó medidas adicionales para proteger nuestra manada después de aquel incidente de hace años. Este tratado con la manada Bosque Verde debe haber sido una de esas medidas adicionales.

"¿Pudiste ver a alguien de la manada del Bosque Verde? Quiero decir, aparte de Cassidy", reflexioné.

"No, ¿por qué?".

"Porque seguramente han traído muchos lobos con ellos. ¿Y si uno de ellos es tu pareja y si uno de ellos es ese tipo de anoche? Será como huir de aquí solo para ser atrapada de nuevo".

"Bueno, si uno de ellos es mi pareja entonces bájame los pantalones y pégame en el c*lo porque me voy a una nueva manada", su ridícula sonrisa me hizo sonreír: "y, el Alfa Rykes no te obligará a aceptarlo. Él te mantendrá en nuestra tierra y ordenará al lobo que se vaya, siempre podrías rechazar al tipo".

"Eso podría matar a su lobo y a la mía. Mi loba sobrevivió a un incidente traumático, no necesito otro", coloqué nuestras tazas en el fregadero y luego me dirigí a la puerta para ponerme los zapatos: "¿Vamos corriendo o en coche?".

"Conduciendo, he traído el todoterreno de Gino porque no hay ningún lugar por aquí para esconderse y cambiarse. Elegiste un lugar maravilloso para conseguir un apartamento, justo en el centro del distrito comercial".

"A veces es agradable olvidar que eres una mujer loba y simplemente encajar con los humanos. Es refrescante", murmuré.

Ella permaneció en silencio. Incluso mientras conducíamos fuera de la ciudad. El único sonido que llenaba nuestro silencio era la música EDM que Monica insistía en escuchar a su máximo volumen. Insistía en que la única manera de sentir los bajos había que subirlo alto.

Finalmente, tomamos una curva cerrada a la derecha hacia el bosque, siguiendo un camino de tierra que llevaba a nuestra manada. Después de la muerte de Carter, me mudé a la casa de la manada y empecé a compartir una habitación con Monica. Gino era el hermano menor de Carter. Recientemente había cumplido dieciocho años, así que tenía sentido que encontrara a su pareja.

"¿Cuántos años tiene Cassidy?". Me encontré preguntando, bajando el volumen de la música para que ella pudiera oírme.

"Dieciséis, creo", la cara de Monica se arrugó significando que estaba pensando: "Sí, tiene dieciséis. Estaba bastante aturdida esta mañana, pero recuerdo que dijo algo de que acababa de cambiar. Es la hermana menor de Alfa Silas. Él permitió que se uniera al viaje con la esperanza de que encontrara a su pareja y, lo hizo".

"Alfa Silas...". Me sorprendí, el nombre no me sonaba para nada, pero había oído hablar de su manada. Eran los más grandes de la costa de California, situados en Los Ángeles mientras que nosotros estábamos situados en San Diego.

"Sí, Alfa Silas. Su nombre suena muy bien, ¡muy candente!". Monica se entusiasmó y yo no pude evitar la risa que brotó de mí.

"¡Su nombre puede sonar genial, pero podría ser un duende con una nariz enorme, ojos pequeños y una cabeza calva!".

Se tomó un segundo para mirarme con fijeza antes de volver a mirar el camino de tierra que teníamos delante. "Viendo el aspecto de Cassidy, ese hombre debe ser una comida entera, nena, y si quiere, yo seré su postre. Solo tiene que pedirlo con amabilidad".

Me llevé las manos a las orejas y grité: "¡A veces me pregunto por qué demonios te conozco, Mono!".

Ella se echó a reír cuando por fin entramos en nuestro territorio. Los guardias de los límites de la manada nos saludaron con un gesto cortante al entrar. Fue entonces cuando Monica decidió pisar el acelerador, conduciendo tan rápido que cada vez que mi pelo pelirrojo golpeaba mi cara se sentía como un látigo desatando su ira sobre mi piel.

Por suerte, no tardamos demasiado en llegar a nuestro destino. Salí con el jeep del todoterreno y subí los escalones blancos de mármol que pondría a la casa blanca en vergüenza. En el momento en que puse un pie en la casa me quedé quieto. El aroma de la brisa salada del mar invadió mis fosas nasales y provocó que mi corazón hiciera cosas antinaturales en mi caja torácica.

Estaba de pie, de espaldas a mí, de cara a la fugaz escalera que llevaba al segundo piso de la mansión, que estaba a unos metros de la entrada. Observé cómo los músculos de su espalda se tensaban, su movimiento era muy rígido mientras se giraba para encontrarse con mis ojos azules apagados con sus orbes de miel. Mi único pensamiento fue:

Querida Diosa de la Luna, ¿por qué me odias tanto?