Enquanto o marido dormia, Skyler reparava na maneira violenta que seu peito subia e descia, conforme ele respirava. Parecia que ele estava furioso, mesmo dormindo.

Cautelosamente ela se levanta, e ainda o observando, ela se afasta da cama. Devido à falta de claridade e por estar checando se o marido ainda dormia, ela acaba pisando em um caco de vidro.

— Merda.

Após resmungar, Skyler olha novamente para a cama e observa o marido se mexer. Uma vez que ela confirma que ele ainda está dormindo, ela volta a caminhar, dessa vez com mais cuidado por onde pisava e vai para o banheiro.

Skyler se senta no vaso sanitário e ergue a perna, observando o pequeno vidro fincado em seu pé. Felizmente era vidro de porta-retrato e o sangue que havia era pouco. Ela retira o vidro sem pensar duas vezes e coloca um curativo rápido.

Embaixo da pia, escondido atrás de um cesto, estava uma mochila. Tinha duas semanas que aquela mochila estava escondida ali, esperando para ser resgatada, assim como Skyler.

Skyler j**a a mochila nas costas e sai do banheiro, indo em direção a saída. Ela calça as sandálias que estavam do lado da porta e sai, sem olhar para trás.

Enquanto caminhava pelas ruas da cidade onde nasceu, cresceu e se casou, ela pensava em tudo que havia dado errado em sua vida. Skyler sabia exatamente o momento em que tudo se perdeu. Quando aceitou o pedido de casamento que Stephen havia feito há oito anos atrás.

A Skyler de vinte anos, tinha ficado extasiada. Stephen era seu namorado, desde o ensino médio. Ele jogador de futebol americano e ela líder de torcida. O típico casal que todo mundo diz que não vai durar. Eles duraram. Duraram bem mais que qualquer outro casal que havia se formado na escola.

— Eu quero uma passagem para Los Angeles. — ela pede, quando chega na estação de trem.

— O próximo trem sai em duas horas.

Ela olha o relógio. Eram duas e catorze da manhã. Skyler fazia as contas mentalmente, para saber se seria seguro esperar por ali mesmo. E sabendo a imensidão que Stephen havia bebido antes de dormir, ela compra a passagem e se senta em um canto do chão.

A estação estava em um completo silencio. Skyler quase podia ouvir os tiques do grande relógio na parede.

O local onde o pequeno pedaço de vidro havia se enfiado, latejava, mas ainda assim, sua preocupação não sumia. A todo minuto ela olhava na direção da saída, apavorada com a ideia de seu marido passar por ali.

Skyler observa seu reflexo em uma parede de vidro que estava na sua frente. O longo cabelo negro que ela cultivava, estava agora na altura do pescoço e completamente desproporcional, graças a um surto de Stephen com uma tesoura em mãos.

Stephen não foi sempre violento. Os primeiros cinco anos de casados, haviam sido perfeitos. Ele era o tipo de marido que chegava toda noite do trabalho com flores e beijava sua mulher com vontade, para mostrar que sentia falta dela durante o dia.

Quando a empresa em que ele trabalhava, faliu, foram que os problemas começaram. Stephen se incomodava até com a forma de Skyler cortar a unha. E ao invés de trazer flores quando voltava da rua, ele trazia uma garrafa de pinga dentro de um saco de papel e um imenso odor de bebida.

Nos últimos três anos, ela não podia questioná-lo a nada. Cada questionamento, vinha seguido de alguma agressão. Começou com um tapinha, que no dia seguinte ele implorou o perdão. E no segundo foi a mesma coisa. Depois do décimo, parou de ser um tapinha e Skyler carrega diversos hematomas pelo corpo.

— Ei, moça? — Skyler olha na direção da voz. Era o atendente da estação de trem. — O trem com destino a Los Angeles, chegou. Pode embarcar. Ele sairá em dez minutos.

A mulher sorri em resposta e se levanta do chão onde estava. Ela caminha até o local de embarque e entrega a passagem ao homem na porta. Seria uma viagem de trinta e seis horas, até o destino final. Então Skyler se encaminha até a área dos leitos, a fim de deitar e esquecer o que estava deixado para trás.

Havia duas camas e uma estava ocupada por uma mulher com cabelos loiros. Skyler se senta na outra cama disponível e puxa seu celular. Ela digita rapidamente uma mensagem, para a única pessoa que poderia lhe ajudar. Quando o trem começa a andar, ela j**a o aparelho pela janela.

[...]

Skyler desperta devido um barulho feito pela sua colega de cabine. Ela leva alguns segundos para perceber que fora isso, e não seu marido agressivo a encontrando.

— Desculpe. — a mulher diz, pegando um livro dentro de uma gaveta. — Esbarrei no móvel.

A mulher loira, encara Skyler minuciosamente. Provavelmente está se perguntando o motivo daquele corte de cabelo totalmente torto.

— Não tem problema.

Skyler boceja e pela janela. O trem permanecia em movimento, mas o dia estava claro. A impressão era que ela tinha dormido apenas por dez minutos, até ter sido acordada.

— Poderia me informar as horas?

— Hmmm... são quase uma da tarde. Você está bem?

— Sim. Eu só... sim.

A loira permanece encarando Skyler, como se quisesse lê-la e entender que tipo de mistério ela estava carregando.

— Bem, eu estou indo almoçar. Caso queira companhia, estarei três vagões a frente.

Skyler apenas confirma com a cabeça e observa a mulher sair. Ela solta a respiração que nem sabia estar segurando e se levanta. Após calçar as sandálias novamente, Skyler se direciona para o banheiro.

Ela encara seu semblante cansado no espelho, passando os dedos com leveza embaixo das olheiras que tinha. Olhando a forma com que seu cabelo estava, Skyler sente vontade de chorar novamente. Ela não reconhecia a mulher que estava diante dela. Abaixo do peso, com uma cicatriz fina no queixo, com cabelo mal cortado... sem contar todos os roxos que tinha pelo corpo, que felizmente estavam cobertos com uma calça jeans e blusa de mangas longas.

Após passar um pouco de pasta de dente na boca, ela sai da cabine, disposta a ir em direção ao terceiro vagão. Antes de conseguir trocar de vagão, um homem sai de um dos leitos sem olhar para os lados e acaba derrubando Skyler.

— Oh, me desculpe!

Skyler ergue o olhar para encarar a pessoa que havia a derrubado e fica levemente desnorteada. O homem alto e negro, a encarava com um olhar preocupado. Ele achou que tivesse a machucado, já que a única coisa que Skyler fazia, era ficar sentada naquele chão, o encarando. Quando na verdade, ela só estava se perguntando se ele o fato dele parecer preocupado com ela, tinha alguma coisa a ver com seu marido.