"O quê?" Cheryl levantou a cabeça com um flash de choque nos olhos.

Já não havia necessidade de filmar o anúncio? Ela tinha passado tanto tempo a receber este anúncio.

"Julian, eu..." Sendo a criatura dócil que ela era, ela rapidamente respondeu: "Admito que esse foi o meu erro. Este anúncio..."

"Pode sair agora". Julian recusou-se a ouvir a sua explicação.

“Eu…” Relutantemente, ela não compreendeu o erro que a levou a esta situação de nervosismo.

"Precisa que eu repita?" Os olhos de Julian vislumbraram com um flash perigoso.

Enquanto Cheryl rangia os dentes e não se atrevia a dizer nada, pegou na sua mala e foi-se embora.

Julian olhou para Susan com preocupação e depois passou por cima. "Será que...dói?"

Susan abanou a cabeça e olhou para ele num aturdir. "Você...porquê...?" Semelhante a Cheryl, ela não conseguia compreender porque é que ele tinha acabado de fazer uma birra há um momento. Era para o bem dela?

No entanto, Susan nunca seria tão obcecada por si própria.

Vendo através das dúvidas dela, ele zombou: "O quê? Acha que fiquei zangado por sua causa?".

"Acho que não". Ela parecia calma.

Em toda a solenidade, as palavras que saíram da boca de Julian foram pouco simpáticas. "É verdade. O aspecto mais intolerável de uma mulher é o amor não correspondido. A razão pela qual castiguei Cheryl Young é porque ela ultrapassou os seus limites! És a minha mulher, a senhora da família Shaw. Quem é ela para te repreender e bater!? Portanto, eu estava a proteger a dignidade e o rosto da família Shaw. Não se trata de ti, está bem?"

"Claro". Susan acenou obedientemente com a cabeça. Ela não podia deixar de pensar porque é que ele não tinha protegido a dignidade e o rosto da família Shaw quando ela estava a massajar Cheryl.

No entanto, Julian era sempre imprevisível, pelo que não se deu ao trabalho de perguntar no caso de isso o ter provocado.

A resposta de Susan, que foi condescendente, acendeu ainda mais a raiva de Julian.

Ele respirava fundo. A sua decisão de não ir para casa tinha sido acertada. Caso contrário, teria encurtado a sua vida em alguns anos.

Julian snifou. "É tarde e não tenho mais nada a dizer-lhe. Está na hora de dormir".

"Muito bem", respondeu Susan num instante, "Julian, podes dormir no quarto principal". Eu fico com o quarto de hóspedes".

"O quarto de hóspedes?" Ele segurou-a e disse: "Somos um casal casado. É necessário dormir em quartos separados? Não estava a tomar a iniciativa agora mesmo? É demasiado tarde para fingir ser uma virgem inocente".

“E…” A Susan rangeu os dentes e baixou a cabeça. "Eu compreendo".

Enquanto a sua tímida reacção era esperada, Julian já estava a lamentar a sua decisão.

Esta mulher era como um gatinho enrolado num canto. Sob o luar, o seu rosto era excepcionalmente belo.

Susan estava obviamente um pouco nervosa. O seu coração batia e a sua respiração era superficial.

Julian pensou profundamente sobre isso. Se ele a quisesse, ela não o rejeitaria. No entanto, ao pensar no rosto pálido de Susan enquanto ela estava deitada debaixo dele, ele perdeu todo o entusiasmo.

Há muito tempo que ele ansiava por ela. Tinha sido tanto tempo que até ele achou difícil de acreditar. No entanto, enquanto ele pensava que ela tinha outro homem no seu coração, o ego de Julian proibia-o de tomar qualquer acção.

A meio da noite, embora Susan estivesse nervosa, ela adormeceu lentamente de exaustão.

Julian virou-se para olhar para ela com um olhar complicado. Depois, estendeu o braço e quis tocar-lhe no rosto.

De repente, ela soltou um gemido e ele retraiu o seu braço instantaneamente.

Ele não gostava de estar no fim perdedor de uma relação. Enquanto ele a amava, ela amava outro homem. Nesse caso, ele mantinha o seu amor por ela em segredo.

‘Susan, tu não me amas, mas eu não te posso deixar ir. Também é bom que ambos tenhamos andado a atormentar-nos um ao outro'.

No dia seguinte, na Lanyard Construções.

Mesmo quando Susan estava prestes a sentar-se no escritório, de repente, um enorme ramo de flores apareceu à sua frente.

"Uau!". Houve um súbito tumulto no escritório.

Antes de Susan conseguir reagir, um rosto bonito apareceu por detrás do ramo de flores. Era o seu colega, Chance Hamilton.

"Susan, eu gosto de ti. Vais ser minha namorada?" O Chance olhou para ela com afecto.

Será isto... uma confissão?

Susan ficou atordoada.

Esta...esta foi a primeira vez que alguém alguma vez professou o seu amor por ela!

Mesmo na sua relação anterior com Luke Jenkins, ela tinha tomado a iniciativa. Quanto a Julian Shaw, não foi necessária mais nenhuma explicação.

Naquele momento, ela ficou realmente tocada pela confissão. No entanto, foi uma pena que a recusa fosse inevitável. Ela sorriu e disse: "Desculpe, já lhe tinha dito antes que sou casada".

"Susan, achas mesmo que vou acreditar nessa desculpa?" O acaso estava cheio de confiança. "Se és mesmo casada, porque não estás a usar aliança?"

"Porque não estou habituada a isso".

"Está bem, vou deixar isso passar, mas agora que trabalha aqui há mais de um ano, porque é que o seu marido nunca apareceu? Mesmo as poucas vezes em que a empresa organizou alguns eventos em que você poderia ter trazido a sua família, ele nunca apareceu". O acaso foi obviamente preparado com os seus regressos.

"Ele...ele é um introvertido e não gosta de conhecer pessoas". Susan simplesmente deu-lhe uma desculpa.

O Chance riu-se. "Susan, não precisa de rodar mais contos. Mesmo que tenhas um marido, prometo que te amarei mais do que ele! Na sociedade actual, mesmo que sejas casada, isso não significa que não te possas divorciar. Espero que me consideres"!

O acaso sentiu que o marido que Susan mencionou era apenas um engodo. Por isso, pensou que iria conseguir cortejá-la, uma vez que não era mal parecido e provinha de uma família decente.

"Desculpe, eu sou realmente..." Susan rejeitou-o mais uma vez. De repente, o seu olhar estreitou-se e ela ficou em silêncio.

O seu silêncio repentino fez o Chance rir. "Susan, estás sem ideias para me rejeitar? Porque é que não..."

"Que manhã animada vocês estão a ter", ecoou uma voz fria.

Atordoado, Chance virou-se apenas para encontrar Julian ali parado sem qualquer expressão.

"De que estás a falar? Eu também gostaria de ouvir falar sobre isso", disse Julian.

Chance vangloriou-se das suas tentativas de perseguir Susan, uma vez que não havia nada de que se envergonhar. Com uma gargalhada, ele explicou: "Presidente Shaw, estou a perseguir a Susan, mas ela disse que é casada. Ela está na empresa há mais de um ano, mas o seu marido nunca apareceu. Na minha opinião, ou ele não existe ou é um eremita. Presidente Shaw, pode ajudar a aconselhar a Susan...".

Acaso não se apercebeu do amuar crescente de Julian enquanto ele continuava a tagarelar alegremente.

Susan já não conseguia aguentar mais, por isso puxou a camisa do Chance.

"Susan, o que se passa? Estás a aceitar-me?" O Chance olhou para ela de surpresa.