GRAY

“Fiquem em pares!", eu dou a ordem, e os estagiários no campo começam a se misturar. É outra manhã bem cedo de treinamento, e estou ansioso para ver o que estes recrutas podem fazer. “Se espalhem". Vamos fazer um pouco de treinamento de luta hoje".

Os estagiários seguem meu comando, se dividindo em grupos de dois e se distanciando um do outro. Theo se aproxima do meu lado direito.

"Vamos ver do que você é capaz", diz ele, batendo palmas. Os recrutas ficam ali parados por um minuto, olhando um para o outro. Theo bate palmas novamente. "Um de vocês ataca enquanto o outro defende. Combate corpo a corpo, vamos!"

Sem desperdiçar mais um momento, os pares começam a se cercar um ao outro. Eu começo a andar para observar, evitando qualquer pontapé ou golpes sem necessidade enquanto os estagiários lutam. Alguns deles são melhores do que o esperado — eles derrubam rapidamente o adversário. Outros parecem mal ter noção de como lutar.

O flash de um longo rabo de cavalo loiro me chama a atenção e eu vejo Fallon, posicionada do outro lado de um cara com o dobro do seu tamanho. Ela está usando um pequeno par de shorts hoje e eu não posso deixar de dar uma espiada na sua bunda perfeita. Ela está vestindo uma camiseta novamente, mas aposto que seus peitos também são perfeitos para caralho.

Não. Não posso pensar nela desse jeito.

Por mais gostosa que ela seja, ela é duas vezes mais frustrante. Ainda estou chateado com o que ela fez ontem, falando comigo daquele jeito na frente dos outros recrutas. Percebi imediatamente que ela não era meu tipo. Imaginei que ela fosse doce e submissa, mas aquela garota é toda alfa fêmea. Claro, ela é uma gostosa, mas também é mais problemática do que deveria.

Fallon se aproxima do cara do outro lado dela, e quando ele está prestes a bloquear o movimento dela, ela o pega desprevenido ao movimentar para a esquerda. Isso o desequilibra tempo suficiente para ela se abaixar e varrer os pés dele por baixo, com uma perna. Por um segundo, eu achei que ele fosse cair sobre ela, mas ela é rápida — ela se abaixa e dá cambalhotas para fora do caminho, ficando de volta em pé e balançando os punhos na sua frente, saltando.

É isso aí.

Tenho que admitir, estou impressionado. Como ela tem uma boca enorme, assumi logo que ela era do tipo que lutava com suas palavras ao invés de seus punhos.

Aparentemente, estou errado.

O parceiro de Fallon geme, lutando para se levantar. Parece que a queda acabou com ele, e ele leva um momento para ficar em pé antes de atacar Fallon, com os punhos cerrados.

Mais uma vez, ela é rápida demais para ele. Ela se afasta do caminho no último segundo e ele quase perde o equilíbrio. Seus lábios se espalham em um sorriso de autossatisfação quando o cara se vira para a encarar, agora fervendo.

Eu me aproximo mais deles.

"Talvez você precise de um desafio mais pesado", sugiro, olhando para Fallon e erguendo uma sobrancelha.

Ela fica com esse ar adorável, mas rapidamente se desfaz dele, dando um passo para trás, colocando as mãos em seus quadris.

"Ah é?", pergunta ela. "Você quer um pouco disto, senhor?"

Vamos lá.

Eu abano minha cabeça. "Tsc, tsc. Se eu a conhecesse melhor, pensaria que você está tentando me aborrecer de propósito".

"Não senhor", diz ela, fingindo inocência e colocando as mãos no ar.

O tom dela ainda está pingando de sarcasmo. Eu posso ver além dela. Ela está desafiando minha autoridade outra vez. Meu temperamento clama minhas garras de lobo para a superfície, mas eu o empurro de volta.

"Boa garota", eu digo, sabendo muito bem que meu tom autoritário vai insultar a natureza alfa de Fallon. Sei que tive sucesso quando vi seus olhos piscarem prateados, seu lobo estava se mostrando.

Fico surpreso como ela é capaz de controlar seu lobo, e não responde — em vez disso, levanta os punhos e começa a saltar para frente e para trás nas pontas dos pés, pronta para lutar.

Meus lábios se contraem em meio a um sorriso, enquanto me posiciono do outro lado dela, meio agachada e pronta para defender. Ela vem a mim rapidamente — mais rápido do que eu esperava —, mas eu tenho anos de treinamento a mais que ela. Eu me afasto do caminho e ela passa por mim.

Quando ela se vira para me enfrentar de novo, posso ver que ela está nervosa, mas concentrada.

"Isso é o melhor que você tem?", eu desafio, e ela voa para mim novamente, puxando o punho de volta para me dar um soco com a mão esquerda.

Mais uma vez, eu sou mais rápido. Manobro para fora do caminho no último segundo, e ao fazer isso, pego o bíceps dela com minhas mãos. Em um movimento rápido, eu viro o corpo dela e ela cai de costas.

Não estou preocupado em feri-la — os lobisomens saram rápido —, mas ainda sentimos dor. Ela se encolhe um pouco, mas parece mais zangada do que ferida ao se levantar. Fico surpreso quando ela levanta os punhos e começa a saltar, pronta para tentar novamente. Esta garota tem ainda mais luta dentro dela do que eu pensava.

Ela vem a mim novamente e eu uso o mesmo movimento para a colocar no chão pela segunda vez. Desta vez, o impacto é mais duro, e aposto que acabou com ela. Ela fica ali deitada por um momento, ofegante.

Estou parado sobre ela, dobrando meus braços sobre meu peito. "Parece que você ainda tem muito a aprender", eu zombei. Ofereço a ela minha mão para ajudá-la a se levantar, mas ela apenas me olha com desconfiança, se levantando do chão e limpando suas calças.

Eu me afasto dela, dando um aceno de cabeça ao seu parceiro original para voltar e continuar. Juro que posso sentir seus olhos ardendo nas minhas costas enquanto me afasto, e não posso deixar de sorrir. Ela pode ter vencido o primeiro round, mas eu acabei de igualar o placar.