Depois da dança e da pintura, fazer compras é que o mais me anima nesse mundo. Mas, pela primeira vez na vida eu abria uma grande exceção para aquela prática que eu considerava um delicioso e magnífico robe.

__ Olhe para essa revista Savanah, na página oito tem um glorioso vestido desenhado pelo estilista Hugo Sanchés. É belíssimo.

A minha mãe solta um suspiro, reforçando à sua satisfação pelo vestido. Recebo a revista com desinteresse e avalio a peça que molda o corpo esquelético de uma modelo.

__ Não gostei, é pomposo demais para um casamento falso. Eu não amo o Antonio então não faço questão de gastar milhões num vestido.

Entrego-a de volta e fito a mesa repleta de revistas de vestidos de casamento e acessórios.

__Minha filha, dane-se o amor. Quem em pleno século XXI ainda se preocupa em casar por amor? O que você tem que fazer é rezar para que o seu marido morra rápido e deixe toda a fortuna no seu nome. Sirva-me mais champanhe Robert.

A minha mãe solta a fumaça do seu charuto e ri-se com cinismo do comentário da minha madrinha.

__ Não se esqueça de rezar também para que não venham dívidas e hipotecas no testamento.

Elas caem numa sonora risada. Eu reviro os olhos e pego outra revista sem nenhuma pretensão de achar um vestido que me agrade.

__ O único amor que você deve ter nessa vida é por si mesma. O resto é historieta criada por roteiristas da Disney para agradar as grandes massas.

Dakota de Santis enuncia com desdém.

__ Quanto pessimismo madrinha. Eu acredito que existam pessoas que se amam de verdade e decidem casar-se fruto dos seus sentimentos.

Refuto com os olhos presos num vestido simples com um decote V nas costas. De todos os modelos que eu vira até agora, este é o que me chamou mais atenção.

__ Veja este, mamãe. É lindo.

Ela recebe a revista e analisa o vestido, os seus olhos avaliam-no por longos segundos até entregá-lo à minha madrinha com indiferença.

__ Você está prestes a se tornar uma de Santis querida. Esse vestido é simplório demais, queremos que as pessoas comentem sobre o quão esplêndido o seu casamento foi durante semanas ou até mesmo meses. Por isso não estrague tudo com o seu mau gosto.

A minha mãe diz por fim. Eu levo a minha taça de champanhe aos lábios com desânimo e ouço-as falando sobre o vestido ideal para mim.

__Espero que não se desleixe dos treinos só porque decidiu abandonar a academia. Quero que esteja magra o suficiente para que o vestido de noiva molde-lhe com elegância.

Mamãe diz, parada perto do seu carro. Ela e a tia Dakota haviam chegado ao acordo que o meu vestido seria desenhado e costurado por um renomado estilista italiano, ele era bastante conhecido por seus desenhos versáteis no mundo da moda. Nem mesmo a rainha da Inglaterra resistia ao seu talento, já tendo desfilado por alguns eventos com trajes feitos por ele e a sua equipa.

__Eu continuo com os meus treinos intensivos. Sabe que tenho pavor de engordar. E como sabe que larguei a academia?

Um sorriso cínico molda-lhe os lábios pintados de vermelho.

__Candace ligou-me. Pelos vistos os meus cheques têm-lhe feito imensa falta.

Cruzo os braços, ainda estava ressentida com à sua traição.

__Ela também ligou-me. Fiz questão de dizer-lhe que não voltaria a pisar os pés na sua academia.

Mamãe dá de ombros.

__ Ninguém é insubstituível. Alexandra Young já pegou o seu lugar. O que pretende fazer doravante?

Eu ignoro o sentimento ruim que assola o meu peito. Alexandra sempre me confrontou, dizendo que eu não era digna de pegar os papéis que eu já pegara, no final das contas ela estava completamente certa.

Eu não passo de uma fraude.

__Pensei em voltar a pintar para ocupar o meu tempo. Mas, não pretendo vender os meus quadros. Não quero arriscar que alguém compre-os por piedade ou suborno.

Ela arregala os olhos.

__ Pare de drama Savanah. Não vai parar de jogar-me à cara o facto de eu ter ajudado você?

Estalo a língua no céu da boca e rio-me.

__Se vê o que fez como uma ajuda então tem sérios problemas, mamãe. Eu sinto-me ridicularizada, sempre julguei que tudo o que alcancei foi por mérito, todavia não passo de uma inútil.

Mamãe arregala os olhos e encara o seu relógio de ouro, cintilante sob os raios solares.

__Esqueça isso, você será uma mulher milionária. Terá de se preocupar apenas em seduzir o seu marido ao ponto dele não conseguir mais olhar para outras mulheres e tê-lo completamente na sua mão.

Eu dou um passo para trás.

__ O que disse? Pensei que teria de casar-me com ele apenas para sanar as nossas dívidas. Não pretendo seduzi-lo de modo algum.

Ela solta um suspiro e rola os olhos.

__ Tola! Tola! Tola! Deus por que não me destes uma filha com mais neurônios? É bom que tenha o seu marido aos seus pés, as hipóteses dele apunhalar-lhe são mínimas.

Sinto a confusão derretendo os meus miolos.

__ Como assim apunhalar?

A sua mão envolve o meu pulso e os seus olhos castanhos fitam-me com uma intensidade assustadora.

__Os homens não prestam. São traiçoeiros, se você não for mais esperta do que eles acabará tendo de se contentar com uma pensão que não chega perto da quantia que ele possui no banco.__ mamãe segura o meu rosto.__ Quer ser pobre? Quer ser o motivo de piada dos nossos amigos?

Meneio a cabeça em negação. Eu não quero ser pobre, não quero que as pessoas apontem-me o dedo por perder tudo. Quero continuar a frequentar as melhores festas, comendo nos melhores restaurantes, vestir roupas de griffe e viajar pela Europa quando me apetecer.

Eu não mereço menos do que isso!

Quando adentrei o meu apartamento senti um alívio me preenchendo. Estava a sentir um grande mal-estar, as minhas têmporas pulsavam, fruto da enxaqueca.

 Deixei a bolsa sobre o sofá e caminhei até a cozinha, determinada a tomar um paracetamol quando o toque do meu celular chamou a minha atenção.

Pensei em ignorar, mas a pessoa do outro lado da linha insistiu tanto que me forcei a atender o celular.

__ Alô?__ sentei-me no sofá e fechei os olhos, massageando de leve as têmporas.

__ Posso saber por que demorou tanto para atender o celular? Está com algum amante no seu apartamento?

A voz alterada do Antonio faz-me gemer de insatisfação.

__Eu não estou com nenhum amante. O que quer?__ pergunto com rudeza.

__O meu chofer está irá pegar-lhe daqui a uma hora. Vamos a um jantar na mansão do Theodor Carter.

Franzo o nariz.

__ Você não me perguntou se estou disponível ou se quero ir a esse jantar. Quem pensa que é?

A dor parece piorar a cada segundo.

__Eu sou o seu futuro marido. Esteja pronta, não gosto de atrasos.

Olho para o celular, incrédula ao constatar que ele desligou na minha cara. Ligo rapidamente à minha mãe e explico-lhe o que aconteceu.

__ Daqui a um mês irão casar-se, Savanah. As pessoas têm que vos ver juntos, deixe de dramatizar. E use o seu melhor vestido, não queira envergonhá-lo usando qualquer trapo.

Mamãe diz num tom firme.

__ Eu sinto que a minha cabeça vai explodir. Não vou conseguir sair.

Bebo um pouco de água.

__Por favor, filha! É só um mal-estar, tome um comprimido e um banho. Beijos.__ ela também desliga na minha cara.

Deixo o celular de lado e tomo o comprimido.

__Dulce!__arrependo-me imediatamente por gritar.

__Si señora, Savanah?__ a mulher baixinha aparece a porta da cozinha carregando várias sacolas.__ Desculpe-me, eu fui à mercearia comprar algunas cosas que faltavam.

Dulce estava nos Estados Unidos há meses e ainda tinha dificuldade em pronunciar algumas palavras, eu relevava isso apesar de às vezes incomodar-me um pouco. O facto dela não estar ilegal no país para mim já era uma benção, sem contar que não roubava.

Eu já ouvi relatos sobre mexicanos que pedem emprego com humildade e depois acabam se aproveitando da bondade dos patrões, furtando os seus bens. Esperava que esse não fosse o caso de Dulce.

__ Tudo bem, vá preparar o meu banho. Faça como eu lhe ensinei. Não se esqueça dos sais e dos óleos essenciais.

Ela deixa as compras sobre a mesa.

__ E não se esqueça de colocar uma música relaxante. A sonata op.35 de Frédéric Chopin é perfeita... Deixe para lá! Deve conhecer apenas mariachis e músicas típicas do seu país.

...

Como combinado, o chofer do Antonio esperava por mim na entrada do edifício. Eu estava melhor, o banho deixou-me mais leve e relaxada.

Trajava um vestido verde de cetim com um belo decote nas costas e o meu cabelo estava preso num coque que entrava nos padrões da moda.

Antonio estava numa reunião de negócios, eu achei bastante humilhante ter de esperá-lo no carro com o chofer até que terminasse. Respirei fundo e olhei para o relógio, eu teria de ficar à espera dele durante meia hora.

__ O senhor adora ridicularizar-me.

Digo-lhe quando ele se acomoda do meu lado, estava muito bonito no seu terno Giorgio Armani preto e a fragrância continuava a ser tentadora.

__ Eu não quero falar com você. Realizaremos todo o trajeto em silêncio, aliás, não acredito que da sua boca saia boa coisa.

Ele diz alto o suficiente para o seu chofer ouvir. Envergonhada, retraio-me no banco e olho para a janela enquanto ele pega o seu Ipod e começa a digitar algo.

__Durante o jantar quero que sorria e dê apenas respostas triviais. Faça bem o seu papel de esposa trofêu.

Eu trinco a mandíbula e encaro com os olhos embaraçados a cidade de New York tomada pela penumbra através do vidro escuro.