Extendió la mano hacia adelante y sintió por mi barbilla. La inclinó hacia arriba y se inclinó hacia adelante para besarme. Probó mis lágrimas. Estoy seguro de que él también sintió mi dolor, por mucho que tratara de ocultarlo.

Luego me metió en sus brazos y me abrazó. Lo sentí besando la parte superior de mi cabeza e inhalado a través de mi cabello. Nos sentamos allí un rato en silencio, escuchando los latidos de los corazones del otro.

Nunca antes me había sentido así. Por primera vez, sentí una sensación de emoción... una sensación de emoción, junto con una sensación de comodidad. George puede estar ciego, pero sentí que vio a través de mí, atravesó mi dura caparazón, rompió mis emociones duras. Puede que sea ciego, pero sentí que no había nadie más en el mundo que pudiera ver al verdadero yo... pudiera protegerme y mantenerme más seguro del mundo.

Después de unos momentos más de silencio, escuché el pitido del reloj de George.

—Creo que esa sería la llamada para el almuerzo.

No sabía a dónde me llevaría a continuación. Pero volvimos a entrar en el ascensor y esta vez, presionó otro botón.

—¿Tejado? — Pregunté.

Sonrió.

—Cima del mundo.

Las puertas del ascensor se abrieron y George tomó mi mano en la suya. Con cuidado, me sacó y luego contó sus pasos hacia la derecha. Encontré una puerta frente a nosotros y le ahorré la molestia de abrirla para nosotros.

La puerta se abrió a la piscina.

—¿A dónde? No me vas a empujar, ¿verdad? No sé nadar—. Lo dije en un tono burlo.

Me levantó la frente, como si estuviera realmente desconcertado con mi confesión.

—Una chica hermosa que toca la guitarra y el piano como una estrella de rock, canta como un ángel y desafía a mi genio en el juego de ajedrez... ¿no puede nadar?

—Bueno, ¿qué sabes? Mis padres pensaban que la música era una habilidad que salvaba vidas. Estoy seguro de que han sido mal informados.

George respiró hondo y no me perdí el rastro de frustración en su cara.

—Ojalá te hubiera conocido antes...— Se quedó atrás. —Me hubiera encantado enseñarte a nadar.

Sonreí y extendí la mano para apretarle la mano.

 —Nunca es demasiado tarde para eso. Tal vez algún día.

Me devolvió la sonrisa.

—Sí. Averiguaré algo.

Me llevó hacia el mirador cubierto del lateral. Me sorprendió que la mesa se haya preparado para dos. Había un camarero allí. George sintió la silla y la tiró por mí.

—Gracias—. Quería decirle que no tenía que hacer eso, pero tengo la sensación de que antes de perder la vista, George fue criado para ser un caballero. Y necesitaba sentir que todavía era uno hoy en día. Necesitaba sentirse normal. Que todavía podía invitar a una chica a salir y darle el mejor momento de su vida. Y me di cuenta... de que estoy pasando el mejor momento de mi vida. Me sentí mejor que nunca en mucho tiempo.

Después del almuerzo, hicimos una parada en los dormitorios. Abrió la puerta de una de las habitaciones. Cuando entré, encontré un dormitorio bien arreglado. Todo era blanco. La cama, los sofás, las lámparas y otras decoraciones. Las únicas cosas que eran azules son los papeles pintados y el suelo de la alfombra. Había una batería en la esquina.

—¿Tú también tocas la batería? — Pregunté.

Asintió con la cabeza.

—Fue lo único que toqué después de mi accidente. De alguna manera, durante el último año, todo lo que quería hacer era... golpear algo—. Sorprendentemente, lo dijo con diversión en su voz.

—¿No molestarás a los demás en la habitación de al lado?

Las habitaciones están insonorizadas—Él respondió. —Déjame coger mi guitarra y nos vamos de aquí—. Luego sonrió. —No me gustaría que pensaras que tengo planes perversos para ti.

De hecho, lo miré fijamente y lo golpeé en el estómago con el dorso de la mano.

—¡Oww! — Él gritó. —¡Estaba bromeando! —

—Ve rápido. No quiero que nadie me pille aquí—. Dije. —No me colaré en el dormitorio de un chico en la primera cita.

—Solo diles que no pudiste evitarlo, me encuentras muy irresistible—. Dijo en un tono vanidoso.

—Les diré que solo finges ser ciego, así que me sentiría lo suficientemente mal como para salir contigo.

—¡Ay! Realmente no lo dices en serio, ¿verdad?

Le miré fijamente a la cara y pensé que había visto el dolor cruzarla. Inmediatamente me sentí culpable... y estúpida. No sabía cómo decirle lo mucho que lo sentía por decir lo que dije. Supongo que mi tiempo sin hablar con nadie más que con Maggie me hizo un poco insensible.

—George... Lo siento—. Me acerqué a él y, como no sabía qué más hacer, le di un abrazo. —Por supuesto que no quería decir eso.

—Bien. Porque esta es tu oportunidad de explicar lo que realmente estás haciendo aquí conmigo—. Él susurró.

No sabía lo que quería decir con eso hasta que escuché a alguien detrás de nosotros decir: —¡George Ford! — La voz estridente pertenecía a una vieja enfermera que estaba de pie junto a la puerta de George, con los brazos cruzados sobre su pecho. —Este es un centro de rehabilitación, no una habitación de motel—. Dijo, mirándome con desaprobación.

¡Mierda! Abrí la boca para defenderme, pero no salió ningún sonido. Me levantó la frente.

—Sra. ¿Susan? ¡Espere! ¿No he llevado a mi invitada a la biblioteca? — Preguntó George, fingió la inocencia que envolvía su voz.

—No. Estás en... tu habitación—. La mujer parecía confundida ahora. Ella también empezaba a parecer culpable. La fingida inocencia de George estaba trabajando en ella.

—Lo siento. Ya sabes... ser ciego y todo eso. Todavía me pierdo en este edificio—. Continuó.

¿Perdete? ¡Ja! George probablemente conoce cada giro y rincón de toda esta finca. Tal vez incluso mejor que la propia enfermera.

La señora me miró. Me aclaré la garganta.

—Él... dijo que quería jugar al ajedrez conmigo. ¡Gracias a Dios que llegaste a tiempo! Empezaba a pensar que simplemente no estaba siendo un caballero.

Escuché un gruñido bajo que salía del pecho de George y no pude evitar sonreírme a mí mismo.

La Sra. Susan agitó la cabeza.

—La biblioteca está dos pisos más abajo. Date prisa. Aquí no se permiten visitantes que no sean familiares—. Y luego se fue.

Me reí en cuanto se fue.

—¿Qué le dijiste?— George preguntó. El tono de su voz me dijo que estaba en problemas. ¿No estaba siendo un caballero?

Me reí. —Vamos, George. Estaba bromeando.

—Oh, mi ángel... Estuve tratando de ser un caballero todo el día. Pero desde que mencionaste que no lo estaba...— Sin previo aviso, sentí que me arrebataba la cintura y me tiraba contra su pecho. Luego empujó nuestros cuerpos hacia la pared. Lo miré fijamente en pánico. Su cara descendió hacia la mía y tomó mis labios en un beso desgarrador y que hilaba la cabeza. La risa murió en mis labios y saboreé los besos perturbadores de la cordura que me estaba dando.

Cuando terminó el beso, sentí que me habían recargado... incluso electrocutado. Estaba agradecido de que George fuera ciego. De lo contrario, vería lo desorientado que me hacía. Mis labios probablemente estaban magullados, mi piel estaba enrojecida, mis ojos parecían perdidos.

Su cara estaba a unos centímetros de la mía. Levantó la mano y tocó mis cicatrices. Me estremeció al principio. Pero siguió acariciando la piel dañada con sus dedos frescos y calmantes.

—Eres hermosa—. Me lo dijo.

Respiré hondo. —Ni siquiera puedes verme—.

Agitó la cabeza. —Te veo... Ángel. Y eres hermosa para mí—.

Se inclinó hacia adelante y pensé que me iba a besar los labios de nuevo. Pero en su lugar, se volvió hacia un lado, hacia donde están mis cicatrices. quitó los dedos y los reemplazó por los labios.

Luché contra el impulso de llorar. Siempre me sentí avergonzado de mis cicatrices. Los escondo, con miedo de que asusten a la gente. A veces tengo miedo de mirarlos yo mismo. Pero George... me hizo sentir que no tengo nada de qué avergonzarme. Que era perfecto... incluso con mi pasado y mis pesadillas... incluso con mis cicatrices.

Maggie me recogió exactamente a las seis de la noche. Me lo pasé muy bien con George. Fue el primero en muchas cosas. Primera cita, primer beso... primera emoción, primera chispa. Nunca antes había pensado en los chicos... antes de mi terrible experiencia doméstica. Y todos los días después de eso, todo lo que pasaba parecía un velo de humo que todavía se cierne sobre mí. Pero hoy... me he dado cuenta de que no he pensado en esa noche desde que empecé a vestirme para mi cita con George.

Antes de separarnos, me llevó a las puertas que conducen al aparcamiento. Se acercó un paso más a mí y me dijo: —Tuve la mejor cita de mi vida.

—Me alegro—. Dije. También fue perfecto para mí. Fue una primera cita maravillosa.

—Me alegro de haber sido tu primera cita.

Me sonrojé suavemente ante eso.

—Fue... en realidad fue mi primera cita...

Se quedó quieto un momento y luego sonrió.

—Buena suerte—. Dijo con voz engreída.

Me reí. «Eres increíble». «Eres increíble». Dije. —Bueno, me alegro de que la mejor cita que hayas tenido desde tu accidente haya estado conmigo.

Sus labios se curvaron en una sonrisa. Luego se inclinó hacia adelante y me besó de nuevo. Un beso. Y, sin embargo, duró un par de segundos... fue tan suave, tan dulce, tan electrizante. Luego susurró:

—No quería decir que esa fuera mi mejor cita desde mi accidente—.

Respiró hondo y añadió:

—Fue mi mejor cita... Ángel.

Experimenté una respiración profunda. Me sentí halagada de que, a pesar de que George pudo haber salido con toneladas de chicas hermosas antes de su accidente... Yo, de alguna manera siente cosas reales por mi.