Eden se echó una siesta sospechosamente larga durante los treinta minutos que duró el trayecto desde la Colina Sauce hasta su apartamento en Arroyo del Bosque, un barrio artístico en el este del Castillo de Piedra, y se despertó de golpe cuando el coche patinó al caer en un hueco en la carretera.

Ella bostezó y se estiró mientras miraba por la ventana, sintiéndose extrañamente avergonzada por haberse quedado dormida en el Uber. Lo último que recordaba era él preguntándole si el aire acondicionado del coche estaba bien.

Ella no podía decidir si era valiente o simplemente estúpida por haberse quedado dormida en la parte trasera del coche de un extraño, especialmente cuando estaba vestida con nada más que una camisa de hombre y su abrigo.

Ella se cambió de posición y cruzó las piernas con recato, rezando por no haberlas abierto inadvertidamente mientras dormía. Ir sin ropa interior no era tan liberador como ella pensaba que sería. Se sentía vulnerable y pues, desnuda.

Ahora que tenía tiempo para poner distancia entre ella y las decisiones terribles de la noche anterior, tenía que resolver el misterio de su ropa interior desaparecida. No estaba en su gabardina como ella esperaba, y definitivamente no estaba en la habitación de Liam cuando ella se fue.

¿Él la había escondido a propósito? ¿Era un pervertido que le robaba la ropa interior a las mujeres y las guardaba como recuerdo para eternizar todas sus conquistas?

Mientras más pensaba en ello, más convencida estaba Eden de que el enorme armario que había visto a la izquierda de la habitación de Liam, junto a la puerta de cristal esmerilado que había asumido que conducía a su baño de la habitación, estaba lleno de miles de bragas de mujer de todas las formas, colores y tamaños.

¿Cuántas había coleccionado a lo largo de los años? Y de todos los pervertidos de Flechazo, ¿qué la había poseído para elegirlo a él?

"¡Dios mío!". Ella gimió entre sus manos, con el cabello castaño cayendo en cascada en ondas alrededor de su rostro.

"¿Está bien?", preguntó Jude, con la mirada fija en ella a través del espejo retrovisor.

Eden sacudió la cabeza. Ella no estaba bien. Ella nunca lo estaría después de la noche anterior.

"Ya casi llegamos", dijo Jude comprobando el tiempo estimado de llegada en su celular y esbozó una sonrisa tranquilizadora, sin entender el motivo de su sufrimiento.

Ella no estaba ansiosa por llegar a casa, no con un montón de preguntas esperándola. Era inevitable, a juzgar por la forma en que el chat grupal estaba estallando, pero ella lo retrasaría tanto como pudiera.

"Déjeme en la esquina de allí, por favor", le dijo al conductor, señalando una intersección muy transitada.

El conductor se giró en su asiento, con una cara de preocupación. "¿Está segura?".

Sí, lo estaba. Necesitaba carbohidratos. Muchos. Y tal vez una pastilla del día después. Nunca estaba de más una pastilla del día después.

"¡No olvides darme cinco estrellas!". Jude la llamó mientras salía del Toyota Quest.

Eden se preguntó si él merecía cinco estrellas mientras cruzaba la calle y se dirigía a la panadería de la esquina de la calle 5 y la avenida principal.

Eran poco más de las 8:00 de la mañana, pero el barrio ya estaba lleno de actividad con gente haciendo sus recados del sábado por la mañana y vendedores del mercado empujando sus carritos, preparándose para ganar mucho dinero en el mercado de pulgas en la azotea del Teatro Cívico.

Como el Distrito de las Artes, en este lado del Castillo de Piedra no faltaban galerías, cafeterías de moda y jardines en las azoteas. Todo lo que tu corazón artístico e independiente deseara, desde recitales de poesía hasta exposiciones y experiencias culinarias privadas, lo encontrarías aquí.

Eden avanzó arrastrando los pies en la fila, anticipando la forma en que los cruasanes de chocolate se derretirían en su boca.

Ella no recordaba quién lo había sugerido, pero como todas tenían una pasión por las artes y varias licenciaturas que lo respaldaban, mudarse al Arroyo del Bosque tenía sentido en ese momento. Todas soñaban con triunfar en sus respectivas carreras. Pero tres años después, seguían esperando su gran oportunidad.

Ella aún no había encontrado oro como ilustradora de libros infantiles.

Los sueños de Lydia como actriz aún no se habían disparado, pero sus videos la habían puesto en el centro de atención. Así que eso era algo.

Las únicas columnas que Sienna escribía eran para el Periódico Arroyo del Bosque, un boletín glorificado, disfrazado de periódico comunitario gratuito.

Como pastelera, Cassandra seguía tratando de idear una receta de postre que revolucionaría el mundo culinario.

Pero a pesar del ligero retraso en todos sus sueños, todas estaban felices allí. Dejar el apartamento carísimo de sus padres en el centro del Castillo de Piedras y mudarse con sus amigas fue la mejor decisión que había tomado Eden. Si siguiera viviendo bajo su techo, tendría que enfrentarse a algo más que algunas preguntas. Sus padres aún estaban superando su amarga decepción por su compromiso fallido; una aventura de una noche los mandaría a la tumba antes de tiempo.

Ella por fin llegó al mostrador, pero suspiró de decepción cuando vio que todo, excepto los panecillos con salvado, estaba agotado. Ella no quería panecillos con salvado, pero estaba deprimida. Y es una regla atragantarse hasta desmayarse cuando se está deprimida.

Ella compró doce y se comió dos mientras caminaba tres cuadras en dirección contraria, alejándose de su piso, hacia la oscura farmacia de la calle Diagonal.

La chica detrás del mostrador era amable. No le hizo demasiadas preguntas y no le dio una mirada juiciosa mientras le entregaba discretamente la caja de aspecto discreto. A pesar de que estaban solas, Drew, eso decía la etiqueta con su nombre en su abrigo, le dio instrucciones sobre cómo tomar la píldora, en voz baja, como si las paredes envejecidas y descascaradas tuvieran oídos.

"Tienes que tomarla en una sola dosis, en un plazo de veinticuatro horas para obtener los mejores resultados", le dijo con seriedad, con los ojos verde musgo-abiertos de par en par por el pánico que sentía por ella.

"Gracias", murmuró Eden mientras mostraba su tarjeta de crédito y Drew le cobraba.