Por fim o grupo de garotas entrara para o shopping, Elizabeth ainda de braços dados com Ash e Anna, ainda que tivesse perdido a empolgação de minutos atrás, segurando Lorena pela mão. Naquela tarde de sexta-feira o movimento pelas inúmeras alamedas e passarelas do local estava grande e assim como Ash esperava, lá estavam elas indo de vitrine em vitrine espiando roupas e sapatos. Ao contrário do que imaginava sobre elas, Lizzie e Anna eram mais simpáticas que o esperado pela morena. Pouco depois que tinham entrado o assunto mudara para coisas preferidas entre elas e Lori estava sendo bem recepcionada pelas outras.

Entre as conversas Ashley percebera quantas afinidades Anna e Lori tinham, que iam desde o tamanho das roupas – os números de Anna eram bem pouca coisa maiores que os de Lori – até seus gostos pessoais. A morena com aqueles lindos e longos cachos caindo pelos ombros e pelas costas usava uma jardineira jeans que Lori havia amado desde o momento em que vira, também usava tênis All-Star e não gostava de vestidos.

Quando pararam para tomar sorvete Lori torcera os lábios e Ash precisara convencê-la de que não tinha nada demais. A amiga ainda estava com aquela insegurança sobre peso e sobre estar engordando. Ashley não sabia o que fazer para distraí-la, ainda mais considerando o fato de que não pudesse lhe dar carinho naquele lugar ao lado de outras pessoas.

Felizmente, acerca daquele assunto, Anna a tranquilizara dizendo que já tinha passado por aquela neura de estar ganhando peso, mas fora justamente Elizabeth quem a convencera a aceitar suas medidas e cuidar de si mesma sem pensar em emagrecer aos níveis absurdos ditados pela mídia.

—Algumas pessoas são naturalmente mais magras – explicara Lizzie à mesa onde o grupo tomava seus sorvetes em uma das praças de alimentação – Outras tem mais curvas, isso não dita uma regra principal para nada. Olhe à nossa volta para as pessoas que passam, imagine se cada uma delas decidir perder dez por cento do tempo pensando no próprio peso, puramente em questões de estética só porque a mídia diz que os descolados – dissera a palavra de forma que se destacasse – da mídia como atrizes e modelos são assim. Claro que nós, meninas, temos a nossa vaidade pessoal, mas cada um de nós tem seus próprios atributos. Eu amo os cabelos da Anna, ela sabe disso desde que nos conhecemos, mas mesmo que eu escurecesse os meus e fizesse uma permanente, por mais que cuidasse não seria como os dela e não combinaria com o meu estilo. Eu amaria ter peitões – todas riram quando ela usou aquela palavra – como Anna e você, mas não tenho, quem sabe um silicone um dia quando for rica e famosa – mais risos – mas nem sei se combinaria comigo também.

—Não apenas isso – adicionou Ashley – Todas nós temos nossas próprias personalidades, estilos de roupas, sapatos e tudo mais. Tudo isso faz de nós únicas como somos. Tenho certeza que em algum lugar há sempre alguém nos admirando simplesmente por sermos assim – disse dirigindo um olhar para Lori – Temos de aprender a aceitar essas coisas e nos divertimos quando temos a chance. A vida não é só para estudar e se estressar.

Todas riram e concordaram com aquele último comentário. Anna lembrara-se de que havia prometido comprar uma lembrança para Lori e sugerira passearem por algumas lojas de roupas íntimas, uma vez que também queria olhar por peças novas de que precisava.

—Espero que não se incomode por eu dar um presente para sua amiga – comentara Anna dirigindo-se à menina que viera junto da loira de lábios carnudos – Eu sei que não são namoradas ou algo assim, mas não é que esteja preocupada com ciúmes e sim porque ela é sua melhor amiga desde sempre e não quero que pense que estou tentando tomar seu lugar.

Ashley avermelhou-se. A menina não poderia estar mais errada. Claro que ela não estava com ciúmes – até aquele momento – mas nem havia lhe passado pela cabeça que Anna pudesse estar paquerando sua namorada com aquele gesto.

Lori corara no mesmo instante, mas já tinha dito antes – ou melhor, Ash dissera por ela – que aceitaria o presente. Lizzie jogara a decisão para a menina de olhos verdes, dizendo que se ela estivesse de acordo não via problemas, afinal, ela também gostava de passear por aquelas lojas. De comum acordo o grupo levantou-se para mais uma maratona de exploração.

Juntas, as garotas passaram por três lojas, sendo que nas duas primeiras os preços eram abusivamente altos. Ashley se surpreendera novamente. Lizzie revelara entender muito acerca daquele assunto, conhecia lingeries de todos os tipos, tamanhos, marcas e modelos, bem como as tendências e lançamentos importados e seus preços.

—Como é possível colocar uma imitação com valor tão alto? – indagara inconformada – Tão logo esteja em casa farei uma denúncia ao suporte do shopping pela página na internet.

Na terceira loja as garotas encontraram os produtos que queriam, de soutiens a calcinhas e espartilhos. Anna insistira em dar um conjunto de presente para Lori, mas a menina recusara, dizendo que uma peça única estava de bom tamanho.

Com essa decisão tomada, Anna escolhera diversos soutiens e convencera a loira de que deveria experimentá-los um a um até decidir qual lhe agradava mais. Enquanto Elizabeth e Ash espiavam outras peças, a morena de cabelos cacheados acompanhara Lori até o pequeno provador da loja inúmeras vezes até que a menina se decidisse por um.

♥♥♥

—Put… – começou a dizer Lori à porta da loja com a pequena sacola de presente à mão quando engolira o palavrão que soltaria pela metade.

—O que foi? Algo errado? – indagara Ash, preocupada.

—Prometi à minha mãe que voltaria em tempo de cuidar da cozinha e ajudá-la com as coisas do jantar. Temos visitas essa noite e ela quer caprichar na recepção, você conhece a Dona Sarah – disse dirigindo-se à namorada – Disse que estaria de volta até as cinco e acabei perdendo a noção do tempo. Tenho meia hora para estar em casa. Liza, Anna – voltou-se para as outras duas – Adorei ter conhecido vocês, espero que possamos nos encontrar mais vezes. E obrigado pelo presente, não mereço toda essa atenção, mas achei incrível.

As meninas abraçaram a garota e se despediram e Ash, antes de ela própria abraçar a namorada, sentira que Anna não queria se descolar da mesma e deixá-la ir. Certamente estava apenas encanada por causa do presente – ou pelas companhias no provador. Mas ambas tinham conversado sobre aquele tipo de situação que cedo ou tarde ocorreria. Era impossível evitar o convívio social e aqueles tipos de contatos com outras pessoas, afinal, o namoro entre elas era um segredo que ninguém suspeitava e precisavam manter assim.

—Vou aproveitar e pensar em um presente também, afinal, segunda é o seu dia – dissera Ash ainda abraçada à namorada. A vontade naquele momento era beijarem-se demoradamente. Ficar naquela pequena distância sem seus lábios poderem se tocar era uma tortura.

—Seu aniversário é na segunda? – indagou Anna.

—Dezessete anos? – perguntou Elizabeth, lembrando a idade que Ash dissera sobre Lori.

A menina confirmara e logo as sugestões para uma festa de aniversário começaram a surgir. Dizendo que não precisava e estava atrasada, Lori afastou-se e seguiu caminhando com aquele brilho triste no olhar por deixar a namorara para trás com as outras. Ash dissera para que ela lhe ligasse quando estivesse em casa e a loira confirmara, reforçando que na noite seguinte iria para a cada da morena.

Quando o ônibus deixou o terminal levando a loira que acenava da janela, Lizzie e Anna voltaram-se para Ashley.

—Já planejaram uma festa? Na sua casa ou na dela? Disse que suas famílias são muito próximas e que são como irmãs, não é? – indagou a menina de olhos azuis.

—Vamos decidir isso amanhã. Nossas mães sempre deixam essas escolhas para nós, mas esse ano Lori ainda não se decidiu. Não se preocupem, vocês já estão convidadas – completou erguendo as duas mãos para a frente em sinal de paz.

Na verdade, lembrara-se Ash, aquele era o primeiro aniversário de Lori que comemorariam como namoradas oficialmente, ao menos entre elas. Pensavam em uma forma de festejar com suas famílias e conseguirem sair mais cedo da festa para encontrar um lugar discreto apenas para as duas.

—Convidada? – respondeu Lizzie – Quero ajudar com a festa. Vamos fazer uma surpresa. por favor, diga que sim.