GRACE

Quería moverme, salir corriendo de allí y no mirar atrás, pero mis pies no me dejaban. Me traicionaron al quedarse quietos, casi como si alguien les hubiera echado cemento de secado rápido. Nos quedamos allí, con los ojos sin vacilar. Parecía sorprendido de verme, pero qué esperaba. Solo había una manada en este distrito, así que, obviamente, yo pertenecía a este lugar; a menos que esperara que yo fuera una vagabunda. Sabía que me encontraría con él en algún momento, pero no esperaba que fuera tan pronto.

Por el rabillo del ojo, vi a Gino caminando hacia mí, con su brazo musculoso rodeando la pequeña cintura de la que supuse que era su pareja. Decidí interrumpir nuestro pequeño concurso de miradas y mirar los brillantes ojos azules de Gino. Sus ojos me recordaban mucho a los de su hermano.

"Grace, ¿finalmente decidiste venir a casa?". Gino sonrió descaradamente y supe que Mónica debía haberle contado lo de anoche.

Poniendo los ojos azules muy apagados, le di un puñetazo juguetón en el brazo: "Respeta a tus mayores, jovencito".

Se rio: "¿Así que admites que eres vieja?".

Le dije: "Recuérdame por qué tengo que aguantar tus tonterías".

"Porque soy tu cuñado y tienes que aguantarme. ¿Necesitas otra razón además de esa?". Se encogió de hombros y me dio un toque en la nariz. A los dieciocho años, el chico se alzaba sobre nosotros con su metro ochenta y aún no había terminado de crecer. Tenía el mismo pelo rubio arenoso que su hermano y los mismos ojos azules. Gino tenía los pómulos más altos y los rasgos más suaves, pareciéndose a su madre, mientras que Carter se parecía mucho a su padre cuando estaba vivo.

"¿Cuñado?". Preguntó la chica que estaba a su lado, mirando entre nosotros con una ceja levantada.

"Sí, es la pareja de mi hermano", sonrió pero luego su sonrisa cayó al darse cuenta de lo que acababa de decir.

"¿Ya estás emparejada?". La voz áspera del desconocido exigía una respuesta. Había un aire de autoridad que lo rodeaba.

"Lo está, más o menos...". Gino se interrumpió: "Mi hermano falleció hace unos años, pero aún la considero de la familia. Si él hubiera estado aquí hoy, ella habría sido su pareja y mi cuñada, pero el destino quiso que él muriera y ella sobreviviera".

"Vaya, nunca he oído que un lobo sobreviva después de que su otra mitad haya fallecido", dijo la chica pegada a la cadera de Gino. Sus ojos marrón chocolate brillaron con interés: "¿Todavía tienes una loba?".

"Sí, la tengo".

"Interesante. Muy interesante de hecho. ¿No te parece, hermano?". Se volvió hacia el desconocido, ofreciéndole una sonrisa de oreja a oreja. Era casi como si lo mirara con tanta adoración y orgullo.

Su respuesta llegó en forma de un cortante movimiento de cabeza, pero siguió mirándome descaradamente. Todo el mundo podía ver cómo recorría sus ojos lentamente por mi cuerpo, que llevaba una camiseta de tirantes y unos pantalones cortos. De repente, me sentí poco vestida y deseé tener la manta más grande de esta casa de campo envuelta a mi alrededor como un burrito.

Gino se aclaró la garganta, captando la atención de todos: "¿Dónde están mis modales? Grace, ella es Cassidy. Ella es mi pareja", sonrió y luego señaló al extraño: "y este es el Alfa Silas Wilde, su hermano".

Bueno, eso explicaba el aire de autoridad que parecía asfixiarme.

Sonreí suavemente a Cassidy: "Encantada de conocerte, Cassidy. Si este chico te da algún problema, llámame. Sé exactamente qué hacer para solucionarlo", y luego me volví hacia Silas: "Encantada de conocerte también. Si me disculpas, tengo que irme".

Ya podía sentir el corazón palpitando en mi pecho. Finalmente, mis piernas decidieron que se moverían y salí corriendo del bar, encontrándome con Monica en la salida. Tenía un cigarrillo entre los labios y su teléfono en la mano. Me miró confusa, pero solo tuve que girar la cabeza hacia la entrada de la manada para que supiera exactamente de qué estaba huyendo. Efectivamente, el Alfa Silas Wilde decidió seguirme.

Sin mediar palabra, Monica me empujó hacia el bosque que bordeaba la casa de la manada y oí un gruñido que surcaba el aire: "Aléjate de ella, hombre, no quiere saber nada de ti".

Me detuve y observé su intercambio durante un tiempo: "Te sugiero que te apartes de mi camino", cuando Monica no escuchó decidió usar su tono alfa, que obligó a su loba a someterse: "¡Ahora!". Ladró y ella se movió ni siquiera un segundo después.

Lo tomé como una señal para correr hacia el interior del bosque. Aunque mis piernas eran cortas, era bastante rápida. El entrenamiento para ser un guerrero de la manada me enseñó a controlar la respiración y a esforzarme hasta mi límite absoluto sin quemarme del todo. Tras la muerte de Carter, ocupé su lugar, y cada día tenía que demostrar mi valía porque los lobos machos eran, sinceramente, una m*erda.

Una vez que me cansé de correr en dos pies, cambié a mitad de carrera a mi loba marrón. Mis pobres ropas se rasgaron hasta el punto de no poder más.

¡Adiós ropa!

Oí otro crujido de huesos y un aullido cortó el aire como un cuchillo. Darme la vuelta para ver a qué distancia estaba Silas sería una estupidez porque eso me retrasaría, pero por desgracia para mí, era la reina de la estupidez y decidí echar un vistazo hacia atrás de todos modos, sobresaltándome cuando me encontré con sus brillantes ojos púrpura.

Una imagen pasó por delante de mis ojos haciéndome perder la concentración. La noche anterior había visto un destello de sus orbes de lobo púrpura, pero lo atribuí a las luces del club que se reflejaban en sus ojos. Mis patas, que una vez se movieron con destreza entre los árboles y otros bosques, se engancharon en algo y me hicieron caer. Dejé escapar un grito de dolor mientras otro dolor de cabeza inundaba mi cerebro.

Apoyé la cabeza en el suelo del bosque y coloqué las patas encima, deseando que el dolor de cabeza desapareciera. El dolor palpitante no se parecía a nada que hubiera experimentado antes. Era cegador y hacía que mi loba gimiera de agonía.

La sensación de que Silas me daba un codazo en el costado con su hocico, como si preguntara ‘¿qué te pasa?’, me alivió el dolor de cabeza en lo más mínimo. Gemí cuando apartó mis patas de la cabeza con su hocico para poder colocar su cabeza sobre la mía. La acción hizo que se disipara casi todo el dolor que sentía.

Pero, ¡me sentí tan mal al ser consolada por él!

Una vez que el dolor disminuyó, me levanté bruscamente, golpeando su mandíbula con fuerza con mi cabeza. Su lobo negro como un cuervo retrocedió a trompicones. Me encaramé sobre mis patas traseras e intenté arañar su cara con un zarpazo que él esquivó con pericia. Enseguida me lancé a por su yugular con la boca abierta, pero un gruñido dominante me detuvo.

Miré a mi alrededor y encontré a Gino, Monica y Cassidy de pie. Frente a ellos estaba el Alfa Rykes, mirándome con la más profunda forma de decepción grabada en su rostro.

Alfa Rykes cogió un juego de ropa de las manos de Cassidy y otro de las de Monica, lanzando la ropa hacia Silas y hacia mí: "Vayan detrás de los árboles y cámbiense los dos".

Mi loba gimió ante su tono, que nuestro Alfa se enfadara con nosotros supondría algún tipo de castigo. Atacar a un lobo invitado era malo, muy malo. Pillé a Silas poniendo los ojos en blanco mientras usaba su boca para recoger su ropa del suelo. Como Alfa que es, el tono de Rykes no le hizo efecto, pero por respeto a estar en el territorio de otro lobo, le hizo caso.

Recogí mi ropa y me aseguré de estar bien escondida detrás del tronco de un árbol antes de retroceder. Monica eligió una combinación de top de tubo y minifalda que me hizo sentir muy expuesta una vez más, pero realmente no importaba. Como hombres lobo, estábamos acostumbrados a ver a otros desnudos.

Una vez que me uní al grupo, envié una cortante inclinación de cabeza a Rykes: "Alfa".

"Grace, ¿te importaría explicarte? ¿Por qué estabas atacando a Alfa Silas?".

Tragué saliva: "Me perseguía, creí que intentaba atacarme". Eso era una mentira descarada, pero prefería que eso fuera lo que la gente escuchara en lugar de que yo peleara con el Alfa porque no quería aceptar un ridículo vínculo de pareja.

Silas se burló a mi lado: "Mentirosa".

Me giré y le envié una mirada penetrante: "¿Me perseguías o no?".

"Sí, pero solo para hablar contigo. Eres mi pare...".

"No te atrevas", grité, apretando los puños a los lados. Podía sentir mis garras clavándose en las palmas de mis manos: "No soy nada y nadie para ti. Mi pareja murió hace ocho años y lloraré para siempre su pérdida, así que no me vengas con estas tonterías". Con eso, giré sobre mis talones y me alejé.

"¿A dónde vas?". El Alfa Rykes preguntó pero su tono no era su habitual voz de alfa exigente. Sonaba más paternal que otra cosa. El hombre era bastante mayor, pero en años de hombre lobo rondaba los cuarenta años. Su pelo mezclado con pimienta y sal y las vivas arrugas alrededor de sus ojos hacían saber que había vivido una vida larga y feliz, llena de risas.

"Me voy a cualquier sitio que no lo tenga en un radio de cien millas", dije con desprecio, enlazando mentalmente a mi madre para que esperara mi visita.

Mis padres no vivían muy lejos de esta parte del bosque. Tenían una casita propia alejada de la casa de la manada. Debido a todas las fiestas que se celebran en la casa de la manada, esta se vuelve demasiado ruidosa y mis padres preferían la tranquilidad.

Crecer en esta zona significaba que yo era una adicta al aire libre. El hecho de que la recepción de Internet aquí fuera tan mala como el infierno también jugó su parte. No puedes sentarte a hablar por teléfono si no tienes red. Como lobos, no necesitábamos mucho el teléfono porque el enlace mental era más rápido, pero todos queríamos encajar y, si eres como Mono y yo, la cámara sería la aplicación más usada del teléfono.

Al llegar a la casa de mis padres, encontré a mi madre y a nuestra Luna, la pareja y esposa de Alfa Rykes, sentadas en el porche: "Luna Afrodita, no esperaba verte aquí".

"Tu madre y yo estábamos tomando el té cuando tu mente le avisó que venías, así que decidí quedarme un rato más para verte. Ha pasado tanto tiempo, ¿cómo estás querida?". Ella se levantó de su asiento cuando subí los viejos escalones de madera del porche. Una vez frente a ella, puso sus manos sobre mis hombros y preguntó: "¿Has salido a correr?".

Asentí con la cabeza: "Sí, y estoy bien, gracias. ¿Cómo estás?".

"Muy estresada. Con esto del tratado, todos los lobos están en alerta máxima. No queremos que la manada del Bosque Verde nos embosque en nuestro territorio. Eso sería malo", se pasó una mano por su pelo rubio platino corto. Parecía extremadamente joven para su edad, casi sin arrugas y con una piel clara y perfecta. Me puse celosa gracias a la pizca de pecas que me salía en el puente de la nariz.

"Estamos bien entrenados para manejarlos", le aseguré cuando mi madre se levantó bruscamente y su silla cayó al suelo.

Un ceño fruncido se abrió paso en el rostro de mi madre, y sus ojos grises se posaron en mí: "¿Qué es eso que he oído de que has encontrado pareja?".

Sí, ahora estaba oficialmente confirmado: La Diosa de la Luna me odia.