Com os fones no ouvido, a música do Redbone tocava no volume máximo formando uma trilha sonora para uma Nick alerta de volta a missão que lhe foi designada. Se privou de assistir as aulas naquele dia para fugir de Travis, Dylan e principalmente Sophia, que apesar de bêbada, traiu sua confiança ao contar tudo o que aconteceu na noite passada. Se manteve do lado de fora dos prédios das aulas observando Travis de longe, o seguindo sempre a espreita para que ele não percebesse e não parecesse estranho para quem via de fora.
Acompanhou o garoto em todas as aulas do dia, no almoço observando as janelas do refeitório assistindo Travis conversar e rir despreocupadamente com seus amigos uniformizados com a camisa informal do time da faculdade. Nick viu Sophia e as gêmeas andarem pelo campus de uniforme de líderes de
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9 - Feridas abertas
A pergunta de Travis fez Nick parar e raciocinar como agente, em sua cabeça a atitude de minutos atrás pareceram fúteis se comparando ao que ela deveria fazer e representar ali. Não poderia deixar que descobrissem seu trabalho e não poderia voltar para casa com uma missão fracassada por ter sido descoberta. Seu alvo estava ali, em sua frente, sério e a encarando com atenção aguardando uma resposta, Travis ficou em silêncio observando-a ter seu tempo para responder apesar de achar estranho o quanto ela demorava para isso.Nick conseguiu se acalmar olhando ao redor de forma despreocupada, quando voltou a olhar para Travis estava sorrindo.– Acabei de ter um déjà-vu, se estivéssemos em uma floresta eu diria que você está tentando re
10 - Desabafo
O sol já estava subindo no céu quando Nick e Aidan se despediam na calçada do Campus frente ao Dormitório. O abraço apertado durou longos minutos sem que nenhum deles fizesse menção de se afastar, Nick por saudade de casa e Aidan com saudade de sua amiga. Os dois sorriram ao se afastarem próximos a uma despedida iminente.– Que pena que estou voltando sem nada. Ken vai me matar e matar você por isso. – Aidan disse fazendo Nick dar de ombros.– Pelo menos nos vimos. Manda um beijo pra Geórgia por mim?– Claro. Te vejo depois Morgenstern. – falou deslizando uma mão pelo rosto da garota que fechou os olhos por um momento ao sentir seu toque.
11 - Distração
Nick deixou que Sophia a levasse até o ginásio onde as outras garotas estavam treinando passos de dança e alongamento. Não conseguiu disfarçar olhar em direção as portas que levava ao corredor e até os banheiros se perguntando se Travis e Dylan ainda estariam lá. Sentiu a necessidade de fugir até eles para checar seu alvo, mas ao observar o local leve e descontraído em sua volta, ela se permitiu ficar e participar como uma verdadeira líder de torcida. Era errado, ela sabia. Estava fugindo do seu trabalho principal, mas se sentia livre o suficiente para não se importar. As garotas ensaiaram incansavelmente, repetindo inúmeras vezes e em todos os momentos disponíveis até o dia do segundo jogo pela Ivy League contra os Crimson de Harvard. Apesar de frequentar as aulas como uma aluna normal, Nick se preparava arduamente assim como Sophia
12 - Procurado, vivo ou morto
Disfarçando o aperto no coração e o nervosismo sempre que lembrava de Travis a convidando para um encontro, Nick acompanhou o time de líderes de torcida até o restaurante próximo ao campus. O nome Dairy Queen brilhava frente as portas que se abriram com um grande esforço. Pelo lado de fora era possível ver as mesas postas do lado de dentro e o balcão onde os pedidos eram servidos e as garçonetes que os pegavam para entregar aos clientes. Nick reconheceu algumas pessoas da faculdade com roupas verdes e uniforme comprado do time de futebol da Dartmouth, mas sabia que nenhuma daquelas pessoas eram de fato, parte do time de futebol e pode suspirar aliviada por saber que teria uma pausa de qualquer drama.As garotas sentaram-se na maior mesa, ocupando a maioria das cadeiras conversando sobre o jogo e os passes de danç
13 - Nada aconteceu
Os dois deixaram qualquer preocupação consigo e com o outro do lado de fora quando chegaram na terceira garrafa de cerveja. Conversaram sobre seus sonhos e sobre o que ainda queriam realizar quando jovens, assuntos que apareciam naturalmente na conversa sem que nenhum deles precisasse perguntar. Quando Nick percebeu, estava falando sobre Geórgia e Aidan. Quando Travis se deu conta, estava confessando não se sentir a vontade entre seus amigos de time que o julgavam e superestimavam criando grandes e desnecessárias expectativas sobre ele. Na quinta garrafa estavam cantando as músicas do Guns 'n' Roses que tocavam no alto falante fazendo-os cantar em alguns versos e sorrir ao errar algumas notas. Na décima garrafa estavam jogando dardos no fundo do restaurante com mais quatro casais que se revezavam entre os três alvos presos na parede.
14 - A secret place
Os dias foram passando e logo se tornaram semanas. Enquanto o tempo passava, Nick sabia bem como fingir ser uma universitária cursando Business e enquanto todos se preparavam para provas e apresentações, Nick fingia fazer o mesmo sempre de olho em Travis que estava determinado a tirar notas altas. Os dois estudavam juntos quase todas as noites no quarto de Nick, as vezes Travis dormia no chão ao lado da cama e as vezes voltava para seu quarto mesmo desejando ficar, mas ele sabia que era o certo. Nenhum dos dois percebeu o quão próximos ficavam a cada minuto que passavam juntos, a cada risada ou a cada lembrança contada e mesmo com Dylan prometendo ser amigável e ignorando-a sempre que podia ou Sophia questionando a amizade dos dois, Nick e Travis se mantinham firmes ao respondê-la que eram apenas amigos. Qu
15 - Washington
No dia seguinte, todos estavam enfileirados para entrar no ônibus que os levariam até o aeroporto. Segurando sua mochila nos braços frente ao corpo, Nick a abraçava observando a fila andar a passos pequenos enquanto as pessoas dentro do ônibus se organizavam para sentar em duplas. Sophia ajudava o treinador a manter a ordem e com uma prancheta nas mãos checava vez ou outra a lista das líderes que iriam para o jogo. Ao seu lado, o treinador fazia o mesmo com o time principal.Apesar de ter dormido no mesmo quarto que Travis, Nick não o viu quando acordou. Viu o travesseiro e o cobertor dobrado sobre a cômoda e mesmo que olhasse ao redor, não havia sinal do garoto. Lembrou da mensagem que ele havia deixado em seu celular sobre o treino antes de viajarem fazendo Nick se perguntar onde ele estava quando todos já estava
16 - Quarterback bêbado
Nick virou assustada em busca do rosto daquela voz desconhecida. Um homem de cabelos longos e castanhos, olhos azuis e da sua estatura estava sorrindo ao assistir sua reação instintiva. A roupa social a fez analisá-lo com atenção tendo a estranha sensação de que o conhecia de algum lugar.– Ethan. – ele disse se aproximando o suficiente para falar em seu ouvido. – Smith.O sobrenome fez Nick se afastar o suficiente para encará-lo nos olhos. Ethan sorriu, para ele era divertido ver as reações surpresas, às vezes chocada, dos agentes que não esperavam por sua abordagem. Nick engoliu em seco olhando ao redor instintivamente para checar se era observada, viu uma parte das líderes dançando a uma distância razoável