Um par de braços cercou-a de repente e puxou-a para trás. Arianne quase conseguiu sentir a humidade do seu banho fresco e cheirou a fragrância da lavagem do corpo.

As suas mãos apoiavam-se no seu peito, sem saber que estavam a tremer.

Os braços que estavam envoltos na sua cintura soltaram-se abruptamente.

"Desaparece".

Por alguma razão, a sua voz estava um pouco rouca. Arianne não fazia ideia de como o tinha perturbado de novo, pelo que se apressou a fugir imediatamente.

Foi quando voltou ao armazém que ela se arrependeu. Ela tinha-se esquecido de lhe perguntar sobre Will Sivan. Recordando o que aconteceu há pouco, no entanto, a coragem de o procurar de novo escapou-lhe.

Quando a manhã chegou no dia seguinte, Mary entrou no armazém com um copo de água.

"Vá lá, Ari. Aqui está um remédio para a constipação".

Arianne Wynn ficou intrigada. Mary não sabia que tinha apanhado uma constipação. Além disso, como se atreveria Mary a dar a sua medicação sem a permissão de Mark Tremont?

Como se a dúvida de Arianne fosse afastada, Mary sentou-se à beira da sua cama com um sorriso.

"O senhor foi numa viagem de negócios e só voltará dentro de cerca de um mês. Estas foram as suas instruções antes de partir. Aqui está".

Arianne não conseguiu apontar um dedo à sensação no seu coração, mas sentiu inexplicavelmente mais leve a audição de que ele não estaria temporariamente por perto.

Depois de tomar a medicação, Arianne fez rapidamente a sua cama e foi para a escola.

Quando entrou no estúdio, o reitor veio pessoalmente passar-lhe todos os materiais que lhe faltavam.

"Menina Wynn, verifique se há mais alguma coisa que lhe falta".

Arianne foi apanhada de surpresa. "Não... não falta nada. Isto é...?"

O reitor não explicou, limitando-se a dizer: "Isso é bom então".

Quando o reitor partiu, Arianne perdeu-se nos seus pensamentos, olhando fixamente para os artigos que tinha recebido. Mark Tremont não foi certamente a fonte, uma vez que não teria tempo nem esforço para se preocupar com a sua situação na escola.

"Ari, ouvi dizer que alguém a patrocinou anonimamente. Não esperava que a administração trabalhasse tão rapidamente. As tuas tintas são todas melhores do que as minhas"!

Tiffany Lane remexeu nos materiais que o reitor tinha enviado quando aqui esteve.

Arianne ficou calada enquanto arranjava os seus novos pertences.

"Ei, quem foi o que te foi buscar ontem? Condução louca, quase te matou lá".

Tiffany era uma tagarela, sempre a falar de novos tópicos, quer Arianne lhe respondesse ou não.

"Este é o meu irmão", respondeu Arianne.

Houve uma ligeira pausa de Tiffany.

"Que tipo de irmão é ele? Ele é tão rico e, no entanto, aqui estás a ser tratada como uma rapariga de um bairro de lata. Deixa-me conhecê-lo da próxima vez".

Arianne sorriu. "Não o critiques. Ele é de facto muito simpático. Ele não é meu irmão biológico, por isso não é sua obrigação cuidar de mim. Ele já fez mais do que a sua parte".

Foi o que ela própria disse também. Ela era uma pecadora, mas Mark Tremont tinha-lhe dado abrigo e tomado conta dela durante dez anos.

A Tiffany derramou antes de começar a adivinhar o patrocinador misterioso em excitação.

"Quem pensa que a está a financiar? Será que o pai de Sivan o expulsou do país e ele só voltará dentro de alguns anos. Acha que é ele? Alguém a patrocinou logo após a sua partida. Caso contrário, simplesmente não faz sentido".

Atordoada, Arianne achou mais convincente que o patrocinador fosse o Will do que Mark Tremont.

Pensando no homem que era como um suave raio de sol, ela sentiu o seu coração a apertar. A partida de Will Sivan foi culpa dela.

Durante a ausência de Mark Tremont, Arianne Wynn estava muito mais relaxada. Tiffany tinha-a arrastado para um dia divertido no seu aniversário, que era no fim-de-semana. A primeira sabia que ela não gostava de multidões, por isso não convidou mais ninguém.

Antes de irem para casa, como um truque de magia, Tiffany produziu duas pequenas caixas de presentes.

"Estas são presentes do Will e de mim".

Arianne não as aceitou, ela não podia dar-se ao luxo de lhes devolver nada de valor semelhante. Um olhar para as caixas de ofertas era evidente que as prendas eram dispendiosas. Ela era pobre, que disse ter visto o suficiente durante os seus anos na propriedade de Tremont para saber.

"Obrigado por passar o dia comigo. Não há necessidade de presentes".

Arianne respirou profundamente, era o cheiro da brisa arrepiante e da neve.

Tiffany empurrou as caixas para as suas mãos.

"Quando sou simpática para ti, não espero nada em troca, mas o Will é o caso oposto... Levanta-te direito. Vou completar o que ele me pediu para fazer".

Incapaz de perceber o que ela estava prestes a fazer, Arianne endireitou-se obedientemente.

Tiffany olhou para Arianne com toda a seriedade.

"Ari, eu sou Will Sivan. Eu gosto de ti. Espera pelo meu regresso. Tens de esperar por mim".